Saint Vanorin kreivin puoliso Maddalena Grandier jättää miehensä ja lähtee kuuluisan näyttelijän ja ohjaajan Claudio Bourgueilin matkaan. Eräänä päivänä Maddalena päättää kokeilla näyttelemistä ja Claudio ryhtyy ohjaamaan häntä. Naisesta kehittyy lahjakas näyttelijä ja kateellinen Claudio hylkää hänet. Saadakseen miehen takaisin Maddalena pyytää häntä auttamaan erään kohtauksen harjoittelussa. Claudion ohjaamana Maddalena esittää itsemurhan tekevää epätoivoista naista. Lopuksi käy ilmi, että hän on todella myrkyttänyt itsensä.[1][2]
La ribalta perustuu ranskalaisenHenri de Rotschildin näytelmään La Rampe (1909). Ambrosio Filmin tuottama elokuva[1] on kunnianhimoinen mutta pienellä budjetilla toteutettu melodraama, joka ei kuulu ohjaaja Mario Caserinin merkkiteoksiin. Siitä on säilynyt vain loppuhuipennuksen sisältävä katkelma, Arrigo Frustan käsikirjoitus ja joukko muuta arkistomateriaalia.[2]
Elokuva haastaa aikansa naiskäsityksen ja kyseenalaistaa perinteisen taiteilijan ja muusan välisen suhteen. Se on myös kiinnostava esimerkki nykynäkökulmasta ehkä yliampuvana pidettävän Maria Gasparinin näyttelijäntyöskentelystä. Asetelman erikoisuutta korostaa se, että Claudiota esittävä Febo Mari on ohjaaja Caserinin alter ego ja Gasparini oli tosielämässä hänen suojattinsa ja vaimonsa. Elokuvahistorioitsija Stella Dagnan tulkinnan mukaan La ribalta esittää luovana taiteilijana naisen ja miehen hänen teknisenä avustajanaan.[2]
Aikalaiskritiikki julisti pitkänä elokuvana markkinoidun La ribaltan mestariteokseksi ja ylisti varsinkin Maria Gasparinin näyttelijäsuoritusta ja eleganssia[1].
↑ abcdBernardini, Aldo & Martinelli, Vittorio: Il cinema muto italiano: I film degli anni d’oro. 1912, seconda parte, s. 141–143. (Bianco e Nero, numero speciale) Roma: Nuova ERI, Centro Sperimentale di Cinematografia, 1995. ISBN 88-397-0918-5Teoksen verkkoversio.
↑ abcDagna, Stella: ”A Tribute to Her Creativity: Maria Gasparini in The Stage”, Researching Women in Silent Cinema: New Findings and Perspectives, s. 353–361. Bologna: Department of Arts, University of Bologna, 2013. ISBN 9788898010103Teoksen verkkoversio.
