Tähän artikkeliin tai osioon ei ole merkitty lähteitä, joten tiedot kannattaa tarkistaa muista tietolähteistä. Voit auttaa Wikipediaa lisäämällä artikkeliin tarkistettavissa olevia lähteitä ja merkitsemällä ne ohjeen mukaan.
Kontaktori on suurikokoinen sähkömekaaninen kytkin, joka on sähköisesti ohjattava. Kontaktori on toiminnallisesti samanlainen kuin rele.
Releellä ja kontaktorilla on eroa yleensä vain kokoluokassa; kontaktorilla ohjattavat virrat ovat suurempia ja jännitteet korkeampia. Kontaktori on tarkoitettu kytkinlaitteeksi sähkölaitteen päävirtapiiriin, mutta rele ohjausvirtapiiriin.[1]
Esimerkiksi muutaman ampeerin virran kestävää piirilevylle kiinnitettävää 12 voltin relettä kutsutaan nimenomaan releeksi, mutta esimerkiksi 5:n kilowatinsähkömoottoria ohjaavaa relettä kutsutaan kontaktoriksi.
Kontaktoreihin saa usein myös apukoskettimia, joilla voidaan ilmoittaa esimerkiksi ohjauslogiikalle tai käyttäjälle kontaktorin asennon vaihtumisesta. Suurin osa Suomessa myytävistä kontaktoreista on DIN-kiskoon sopivia.
Esimerkkejä releen ja kontaktorin yhteiskäytöstä
Käyttöpaneelin matalajännitekytkin ohjaa relettä, joka ohjaa kontaktoria, joka kytkee varsinaisen kuorman.
Lämpö- tai kuormarele kontaktorin yhteydessä ohjaa kontaktorin toimintaa.
Suojakontaktori koostuu kontaktorista ja lämpöreleestä.
Verkkokäskyvastaanottimessa eli tariffinohjauslaitteessa oleva relelähtö ohjaa relettä, joka ohjaa kontaktoria. Tällä kytkennällä voidaan käynnistää esimerkiksi lämminvesivaraaja tai lattialämmitys, kun yösähkö kytkeytyy päälle.
