Wilson oli kotoisin köyhästä perheestä. Hän aloitti liikemiesuransa peliautomaattialalla ja osti sitten pienen elokuvateatteriketjun. Tarinan mukaan hän perusti motelliketjunsa epäonnistuneen perhelomamatkan jälkeen.[1][2][3]
Vuonna 1941 Wilson meni naimisiin Dorothy Leen kanssa.[4] Heillä oli viisi lasta:[4] pojat Spence, Bob ja Kemmons sekä tytöt Betty ja Carole.[5][6]
Wilson kuoli vuonna 2003 Memphisissä ollessaan 90-vuotias.[4][5][6] Hänet on haudattu Forest Hill Cemeterylle.[7][8]
Vuonna 2002 Memphisin yliopisto nimesi hotelli- ja ravintola-alan oppilaitoksensa Holiday Innin perustajan mukaan: Kemmons Wilson School of Hospitality and Resort Management.[9]
↑Vuosisatamme 1000 tärkeintä ihmistä Wil–Wri. (52-osainen juttusarja 1969–1970, suomennettu The Sunday Timesista.) Helsingin Sanomat, 13.9.1970, s. 15. Näköislehden aukeama (tilaajille).
↑Baird, Woody: ”Holiday Inn Founder Kemmons Wilson Dies.” AP Online 13.2.2003. Haettu 7.9.2016 palvelusta HighBeam Research (vaatii tilauksen): https://www.highbeam.com/doc/1P1-71751243.html