Kasviplankton on yhteyttämiskykyinen planktoneliö. Kasviplanktonit ovat merkittäviä hiilinieluja, hapen vapauttajia ja jokaisen vesistön ravintoketjun alku. Kasviplanktoneihin kuuluu syanobakteereja ja leviä. Kasviplanktonille on tärkeää, että se pysyy lähellä veden pintaa, jossa veden läpi vielä kulkeutuu riittävästi aurinkoenergiaa.

Kaikki kasviplanktonit kuuluvat mikroleviin. Mikrolevien luokitus muuttuu ja samoin niihin kuuluvat kasviplanktonlajit vaihtelevat luokituksen mukaan.

Kasviplanktoneihin kuuluu eliöitä muiden muassa seuraavista ryhmistä:

• Bacillariophyceae – piilevät
• Chlorophyceae – viherlevät
• Chrysophyceae – kultalevät
• Cryptophyceae – nielulevät
• Cyanophyceae – syanobakteerit eli sinilevät

• Bakteeriplankton
• Eläinplankton

• Lahti, Kimmo & Rönkä, Antti: Biologia: Ympäristöekologia. Helsinki: WSOY oppimateriaalit, 2006. ISBN 951-0-29702-X