Iwami-kagura, Ebisua esittävä tanssijaIse daikagura Kuwanan kaupungissa
Kagura (jap.神楽) on šintolaisuudessa rituaalitanssi, joka esitetään pyhäkön kamille tehtävän uhrauksen yhteydessä. Kagura-seremonia järjestetään tyypillisesti vuosittain. Kagura on tarkoitettu pyhäkössä palvottavan kamin, ei tanssia seuraavan yleisön katsottavaksi, joten se esitetään selkä katsojiin päin. Seremonian yhteydessä kami kutsutaan (kanjō) sille pyhitetylle alueelle esityksen katsomista varten.[1][2]
Valtaosa kagura-tansseista on kehittynyt Japanin keskiajalla. Yksi tunnetuimmista tansseista lienee japanilaisessa mytologiassa kerrottu tanssi, jolla auringon kami Amaterasu houkuteltiin ulos luolasta.[2] Kagura-tanssit voidaan jakaa kahteen tyyppiin: mikagura (御神楽) tarkoittaa keisarillisessa hovissa esitettyjä tansseja, satokagura (里神楽) hovin ulkopuolella tavallisen kansan keskuudessa esitettyä kaguraa. Jälkimmäinen jaetaan edelleen neljään laajaan kategoriaan, jotka ovat miko-papittarien esittämä kagura, shishi-kagura eli leijonakagura, Ise-ryū kagura ja Izumo-ryū kagura. Japanin eri alueilla on monenlaisia toisistaan poikkeavia kagura-perinteitä. Ennen Meiji-restauraatiota tansseja esittivät lähinnä šintolainen papisto ja shugendōn munkit, mutta sittemmin ne ovat levinneet myös tavallisen kansan keskuuteen.[1]
