Kadare vietti lapsuutensa synnyinkaupungissaan Etelä-Albaniassa. Hän opiskeli kieliä ja kirjallisuutta Tiranan yliopistossa vuosina 1953–1958 ja valmistui opettajaksi. Tämän jälkeen hän työskenteli kirjallisuustoimittajana. Hänen ensimmäinen romaaninsa Kuolleen armeijan kenraali ilmestyi Albaniassa 1963. Vuodesta 1966 alkaen Kadare oli kuukausipalkkainen kirjailija. Vuonna 1975 hän joutui Albanian vallanpitäjien epäsuosioon eikä saanut töitään julki kolmeen vuoteen. Sittemmin tulivat julki useat hänen päätyönsä (englanniksi The Great Winter 1977, The Three-Arched Bridge 1978, The Palace of Dreams 1981, joka käsittelee Albanian ja Neuvostoliiton välirikkoa). Kadare muutti Pariisiin 1990 juuri ennen Albanian kommunistivallan kukistumista. Hän kirjoitti lukuisia runoja, kannanottoja, artikkeleita ja romaaneja.[4]
Kadare tunnetaan ennen kaikkea romaaneistaan, mutta kotimaassa arvostetaan myös hänen runojaan. Hänen proosateksteissäänkin on lyyrisiä sävyjä. Useissa teoksissaan hän paneutui albanialaisuuden olemukseen. Niinpä hän kuvasi useissa teoksissaan kunniasanan (alb.besa) merkitystä albanialaisille. Historiallisissa romaaneissaan hän kertoo myös verikoston perinteestä. [4]
Suomennetut teokset
Kuolleen armeijan kenraali, suom. Seppo Tuokko, 1972 Gummerus, ISBN 951-20-0125-X (Käännetty ransk. laitoksesta Le général de l'armée morte)
Kivisen kaupungin kronikka (Kronikë në gu), suom. Kyllikki Villa, Gummerus, 1976 ISBN 951-20-1285-5 (Käännetty ransk. laitoksesta Chronique de la ville de pierre)
Särkynyt huhtikuu, Gummerus, suom. Annikki Suni, Gummerus, 2006 ISBN 951-20-7171-1 (Suomennettu ranskannoksesta Avril brisé)
Kolme surulaulua Kosovolle (Tri këngë zie për Kosovën), albanian kielestä suomentanut Tuula Nevala, Faros, 2009 ISBN 978-952-5710-09-0
Seuraaja (Pasardhësi), suomentanut: Tuula Nevala, albaniankielinen avustaja: Eset Feka, Into Kustannus, suom. 2012 ISBN 978-952-264-137-3
Hannu Niklanderin ranskankielisestä käännöksestä suomentama runo "Kadonneet säkeet" on julkaisussa: Taite: runouslehti 1998, nro 4.[5]
↑ abOtavan suuri ensyklopedia. Täydennysosa 2, s. 1018o, art. Kadare, Ismail. Helsinki: Otava, 1991. ISBN 951-1-05125-3
↑Ismail Kadaré, (Arkistoitu – Internet Archive) Luettelo suomennetuista runoista, Linkki maailman runouteen, Runotietokanta, Lahden kaupunginkirjasto. Päivitetty 17.5.2021, viitattu 20.5.2021