Totu toimi Romanian varapääministerinä vuosina 1982–1986, ulkoministerinä vuosina 1986–1989 ja Valtion suunnittelukomitean puheenjohtajana vuonna 1989. Hän oli Bukarestin yliopiston professori.[2] Totu sai aluksi vapauttavan tuomion Romanian vallankumouksen jälkeen, mutta myöhemmän tuomion nojalla hänet katsottiin syylliseksi vuoden 1989 vallankumouksen tukahduttamispyrkimyksiin. Hänet tuomittiin 16 vuoden vankeusrangaistukseen, mutta hän teki pian tämän jälkeen itsemurhan hirttäytymällä.[1]
