Varoitus:Seuraava kirjoitus paljastaa yksityiskohtia juonesta.
On kulunut seitsemän vuotta Hannibal Lecterin katoamisesta, kun Clarice Starling epäonnistuu huumeratsiassa ja tappaa lasta kantavan naisen itsepuolustukseksi. Tekonsa takia Starling joutuu mediamyllyn pyöritykseen. Lecter, joka asuu Italian Firenzessä lähettää Starlingille kirjeen, jossa esittää pahoittelunsa tapahtuneesta ja pyynnön, että Starling kertoisi enemmän elämästään. Pian FBI haluaa hänen lähtevän jälleen sarjamurhaajan perään. Starling tapaa Baltimoren mielisairaalan johtajan, Barney Matthewsin, joka kertoo Claricelle lisätietoa Hannibal Lecteristä. Samanaikaisesti Hannibalin ainoa eloonjäänyt uhri, Mason Verger aikoo käyttää Starlingiä syöttinä kostaakseen Hannibalille.[1]
Mason Verger: Hannibalin ainoa eloonjäänyt uhri, joka haluaa kostaa Lecterille.
Margot Verger: Masonin sisar, joka työskentelee henkivartijana. Hän on myös kehonrakentaja.
Rinaldo Pazzi: Italialainen poliisi, joka haluaa kiinniottaa Lecterin löytöpalkkion toivossa.
Paul Krendler: Starlingin arkkivihollinen.
Barney Matthews: Baltiomoren mielisairaalan johtaja, joka auttaa Mason Vergeriä.
Juonipaljastukset päättyvät tähän.
Vastaanotto
Romaani on saanut teoksen lopusta huolimatta paljon myönteistä palautetta. Toinen kuuluisa kauhukirjailija Stephen King kuvasi teosta seuraavasti: "Ne jotka ovat odottaneet Thomas Harrisin uutuutta haluavat ainoastaan tietää, onko se yhtä hyvä kuin Punainen lohikäärme tai Uhrilampaat. On ilo vastata kielteisesti: ei, se ei ole yhtä hyvä. Se on parempi!" [2]
Suomessa Helsingin Sanomien Maarit Piippoinen kuvasi teosta paikoittain kielellisen herkulliseksi.[3]
