Haamukirjailija (myös haamukirjoittaja) on kirjailija tai muu tekstintekijä, joka kirjoittaa toisen henkilön puolesta ja nimissä kirjan tai muun tekstin^[1]. Useimmiten haamukirjailijan nimeä ei paljasteta, tosin joskus kustantaja voi sallia nimen paljastamisen tekijäsivulla (toimittajana tai avustajana). Suomen tekijänoikeuslain mukaan (7 § 1) tekijä on se, jonka nimi on mainittu teoskappaleessa.

Haamukirjailijaa käytetään usein poliitikkojen ja kuuluisuuksien elämäkerroissa. Paavo Haavikko oli presidentti Urho Kekkosen muistelmateoksen Vuosisatani haamukirjailija.^[2]

Joskus kirjailija saattaa kustantajan tietämättä käyttää haamukirjailijaa; esimerkiksi Suomessa Tuula Sariolan nimellä julkaistut dekkarit ovat paljastuneet haamukirjailija Ritva Sarkolan kirjoittamiksi. Kirjailijan kuoltua perikunta saattaa palkata haamukirjailijan jatkamaan kirjojen kirjoittamista kirjailijan nimellä (Virginia C. Andrews).