Muutettuaan Yhdysvaltoihin Purcell sai pääroolin televisiosarjasta Mies vailla nimeä vuonna 2002. Hänen läpimurtoroolinsa oli elokuvassa Vaarallinen tehtävä II (2000). Vuonna 2004 hän esiintyi vampyyri Draken (Draculan nykyaikaistettu nimi) roolissa elokuvassa Blade: Trinity.
Vuosina 2005–2009 Purcell näytteli Lincoln Burrowsia televisiosarjassa Pako. Vuonna 2015 Purcellin vahvistettiin palaavan sarjan vuonna 2016 esitettävälle kymmenjaksoiselle tuotantokaudelle.[1][2] Purcell on myös vieraillut sarjassa House ja esiintynyt elokuvissa The Gravedancers sekä Primeval.