Cooktown–Laura Railway oli rautatieQueenslandin osavaltiossa Australiassa. Se yhdisti sisämaassa sijaitsevan pienen LauranCooktownin satamakaupunkiin. Alun perin rautatietä oli tarkoitus jatkaa Laurasta edelleen Palmerin kultakentille, mutta osuus jätettiin rakentamatta.
1870-luvulla Queenslandin Palmerin alueella tehtiin kultalöytö, ja Queenslandin hallitus päätti rakentaa rautatien Cooktownista Palmeriin. Ratalinjalla tehtiin tarvittavat mittaustyöt vuonna 1879.[1] Rautatien rakentaminen aloitettiin 4. huhtikuuta1884,ja 48 kilometrin mittainen[2] rataosuus Cooktown–Palmer Road avattiin liikenteelle 30. marraskuuta1885. Palmer Roadin ja Lauran välinen osuus avattiin liikenteelle 8. lokakuuta1888.[1]
Ehdotettu rataosuus Laura–Maytown
Rautatien jatkaminen Laurasta Palmerin kultakentille Maytowniin edellytti Normabyjoen ylittävän sillan rakentamista. Silta rakennettiin vuonna 1890, mutta tällöin kultaesiintymät olivat jo ehtymässä, joten hallitus päätti keskeyttää rautatien rakentamisen vuonna 1892.[1] 12 500 puntaa maksaneen sillan ylitti ainoastaan yksi koejuna.[2]
Liikenne ja useita lakkautuksia
Queenslandin hallitus päätti sulkea rataosuuden liikenteeltä 31. tammikuuta1903.[1] Samana vuonna rataosuus vuokrattiin kaupungille nimelliseen yhden punnan viikkohintaan. Jo vuotta myöhemmin hallitus otti ratalinjan uudelleen haltuunsa, ja vuonna 1916 rataosalla aloitettiin henkilöliikenne kiskoautoilla.[1] Viimeinen rautatien seitsemästä alkuperäisestä veturista romutettiin 1927, ja liikennettä hoidettiin kahdella RM80-kiskoautolla, jotka saivat nimikseen Captain Cook ja Endeavour.[3]
Parlamentti päätti vuonna 1960 lopettaa liikenteen Cooktown–Laura Railwaylla, ja rautatie kalustoineen myytiin romuksi ja purettiin vuonna 1961.[2]
