Seal syntyi 16. heinäkuuta1939Baton Rougessa, Louisianassa. Hänen vanhempansa olivat Mary Lou Seal (o.s. Delcambre) ja Benjamin Curtis Seal. Seal aloitti lentämisen teini-ikäisenä, ja opettajansa mukaan hän oli lahjakas lentäjä. Hän sai lento-oppilaan lupakirjansa 16-vuotiaana ja yksityislentäjän lupakirjansa 17-vuotiaana.[1]
Vuonna 1961 Seal värväytyi Louisianan kansalliskaartiin kuudeksi vuodeksi. Hän valmistui Yhdysvaltain armeijan lentokoulusta, muttei koskaan suorittanut Yhdysvaltain armeijan erikoisjoukkojen lentäjän koulutusta. Myöhemmin Seal palveli 245. pioneeripataljoonassa radiopuhelinoperaattorina.[2]
Seal aloitti uransa TWA:n lentomekaanikkona vuonna 1964. Pian hänet ylennettiin perämieheksi ja sen jälkeen kapteeniksi. Hän lensi Boeing 707:llä säännöllisellä Länsi-Euroopan reitillä. Hän oli yksi nuorimmista 707:n komentopiloteista TWA:n historiassa.[3]
Salakuljetus
Muoviräjähteet
Sealin ura TWA:ssa päättyi heinäkuussa 1972, kun hänet pidätettiin osallisuudesta salaliittoon: häntä syytettiin muoviräjähteiden kuljettamisesta Meksikoon käyttämällä DC-4:ä. Lopulta syyte hylättiin syyttäjän virheen vuoksi vuonna 1974. TWA oli kuitenkin jo ehtinyt erottaa Sealin, joka oli ottanut valheellista sairauslomaa osallistuakseen edellä mainittuun salaliittoon.[4]
Huumeet
Seal myönsi aloittaneensa salakuljettamisen vuoden 1976 alussa. Hän aloitti pienillä määrillä marihuanaa. Vuoteen 1978 mennessä hän oli laajentanut toimintaansa merkittäviin määriin kokaiinia, joka oli taloudellisesti marihuanaa kannattavampaa.[5]
