Maria Anniina Äijänen (s. 1. lokakuuta 1995 Tampere[1]) on suomalainen koripalloilija. Isona laitahyökkääjänä tai sentterinä pelaava Äijänen on Tampereen Pyrinnön kasvatti. Hän on pelannut myös Suomen naisten maajoukkueessa.
Pelaajaura
Äijänen pelasi kasvattajaseurassaan Tampereen Pyrinnössä I-divisioonaa vuosina 2010–2012, kunnes siirtyi kesken kauden 2012–2013 SM-sarjassa pelanneeseen BC Nokiaan kovemman harjoitusvastuksen perässä.[2] SM-sarjatasolla Äijäsen yhden ottelun piste-ennätys on 19. tammikuuta 2013 ToPo:a vastaan tehdyt 20 pistettä. Syksyllä 2013 Äijänen siirtyi Korisliiga-joukkue Forssan Alkuun.[3]
Huhtikuussa 2014 Äijänen siirtyi Yhdysvaltoihin Xavierin yliopistoon, jossa aikaisemmin pelasivat muun muassa Taru Tuukkanen ja Reetta Piipari.[4] Äijäsen ensimmäinen yliopistokausi päättyi WBI-kutsuturnauksen toiselle kierrokselle.[5]
Neljän yliopistokauden jälkeen Äijänen siirtyi Espanjaan. Kaudella 2018–2019 hän edusti Sedis Bàsquetia, joka ylsi Espanjan liigassa välieriin. Seuraavalla kaudella hän edusti toisella sarjatasolla Universitario de Ferrolia.[6] Kaudella 2020–2021 Ferrol voitti kaikki ottelunsa ja nousi pääsarjaan.[7]
Maajoukkue
Äijänen valittiin ensimmäisen kerran Suomen maajoukkueeseen huhtikuun lopulla 2013.[8] Hänet valittiin maajoukkuerinkiin myös vuosina 2015[9] ja 2016.[10]
Äijänen pelasi myös Suomen B-nuorten maajoukkueessa 50 ja A-nuorten maajoukkueessa 34 ottelussa.[11]
Pelityyli ja ominaisuudet
Suomen naisten maajoukkueen päävalmentaja Pekka Salminen kuvaili 189-senttistä Äijästä kesällä 2016 "aidoksi nelospaikan pelaajaksi".[10]
Lähteet
Viitteet
