Tänak tegi oma debüüdi autoralli maailmameistrivõistluste sarjas 2009. aasta Portugali rallil, kus tema tulemuseks oli 20. koht. Sama aasta Soome rallil ta katkestas. Talle pakkus seejärel lepingut mänedžer Timo Jouhki, kuid Tänak lepingutele alla ei kirjutanud. Ta jätkas koostööd Marko Märtiniga. 2012. aasxtal liitus ta võistkonnaga M-Sport World Rally Team ning sama aasta Rootsi rallil sai ta oma esimesed kiiruskatsevõidud WRC sarjas. Selle aasta hooaeg tervikuna aga ebaõnnestus. Tänak katkestas viis rallietappi ning poodiumile (3. koht) jõudis ta ainult eelviimasel etapil Sardiinias.[2]
2012. aasta ebaõnnestumiste tagajärjel järgmisel aastal Tänakut suurtel rallidel ei nähtud. Hoolimata sellest jätkus Tänaku ja Märtini koostöö. 2013. aasta detsembris tuli teade, et Tänak naaseb MM-sarja. Tugeva rahalise toe andis Oleg Gross. Toetas ka rehvitootja DMACK World Rally Team, kelle värvides hakkas Tänak MM-sarjas Ford Fiesta rooli keerama. Ta osales 3 WRC etapil koos kaardilugeja Raigo Mõlderiga, parim oli koht viies Rootsi rallil.[2]
2024. aastal sõitsid Tänak ja Järveoja taas Hyundai meeskonnas. Nad võitsid esimese koha Sardiinia rallil ning Kesk- Euroopa rallil. Teiseks tulid nad Portugali rallil ja kolmandaks Läti, Kreeka ja Tšiili rallil.
2011. aasta hooajal sõitis Tänak seitsmel MM-rallilSWRC klassis Ford Fiesta S2000 autoga MM Motorsport meeskonnas Fordi tehasetiimis.[9] Enne hooaega sõlmis ta Fordiga viieaastase lepingu.[10]
Oma esimesed WRC punktid teenis Tänak 2011. aasta Mehhiko rallilt.
SWRC klassis jäädi teiseks, kaotades Juho Hänninenile 20 punktiga.
Suurbritannia rallil sõitis Tänak esimest korda WRC autoga ja lõpetas 6. kohaga. Kui teised punktikohal lõpetanud sõitsid Michelini rehvidega, siis Tänak kasutas DMACK rehve.
2012
Tänak sõlmis lepingu M-Sport Ford World Rally Teamiga, saades meeskonna esisõitjaks. Osales kõigil 13 rallil. Parim tulemus oli 3. koht, mis saadi Sardiinia rallilt. Hooaeg lõpetati 52 punktiga 8. kohal.
Rootsi rallil võitis Tänak oma esimesed kaks kiiruskatset.
2014. aastal sai Tänak M-Spordi Ford Fiesta WRC masinaga sõita Rootsis (5. koht) ja Portugalis (katkestas), sama autoga sõideti Drive Dmack tiimis ka Suurbritannia ralli (7. koht). Drive Dmack tiimis sõideti ka Ford Fiesta R5 autoga seitse rallit. Ott Tänaku uueks kaardilugejaks oli Raigo Mõlder.
2015
Avanes uus võimalus sõita M-Sport Ford World Rally Team meeskonnas. Esimene pool hooajast sõideti vana ralliautoga, kuid pärast Argentina etappi tuli välja uus Ford Fiesta RS WRC ralliauto. Pärast väljatulekut näitas juba päris lubavat kiirust, eriti Poolas (kolmas koht). Kiired kiiruskatsed Tänakule sobivad. Parimaks ralliks see jäigi. Hooaeg lõpetati 63 punkti ja 10. kohaga.
2016
Sõlmiti leping taas DMACK World Rally Teamiga. Osaleti kõigil 13. toimunud rallil (Hiina ralli tühistati üleujutuste tekitatud kahjude tõttu). Aasta vältel oli raskusi DMACK rehvidega, mis ei andnud asfaldil ja kuival kruusal nii head pidamist kui konkurentide Michelinid ja kulusid kiiremini. Suuri vigu vältides suutsid Tänak/Mõlder siiski esimeselt kolmelt etapilt punkte koguda. Poola rallil mindi esimese päeva teises pooles rallit juhtima ja seal püsiti kuni eelviimase katseni, kuni purunes rehv. Siiski suudeti saada ralli lõpuks teine koht, Tänak/Mõlderi senise karjääri parim tulemus. Suurbritannia rallil, mille mudased tingimused DMACK rehvidele sobisid, oldi taas kiired. Ralli viimasel päeval võideti kõik kuus kiiruskatset, sealhulgas ka punktikatse, ning saavutati teine koht kõigest 10,2 sekundilise kaotusega võitjale Sebastien Ogierile.
Hooaeg lõpetati 88 punkti ja 8. kohaga.
2017
Ott Tänak ühines taas M-Sporti rallimeeskonnaga, kus tema meeskonnakaaslasteks olid ka Sebastien Ogier ja tema kaardilugeja Julien Ingrassia. 2017. aastast alates on Tänakul uus kaardilugeja, Martin Järveoja, kellega osaleti Eesti meistrivõistlustel aastal 2013. koos saavutati juba hooaja esimesel etapil Monte Carlos 3. koht.
Sardiinia rallil saavutasid Tänak-Järveoja oma esimese MM etapivõidu, mille valis ERR ka aasta spordihetkeks. Augustis võideti ka Saksamaa asfaldiralli.
Hooaeg lõpetati 191 punkti ja 3. kohaga.
2018
Tänak sõlmis kaheaastase lepingu Toyota rallitiimiga. Võitis Argentina, Soome, Saksamaa ja Türgi ralli ning lõpetas ka selle hooaja kolmandana. Hooajal võitis ta 13 rallil 70 kiiruskatset, 32,4 protsenti läbisõidetud katsetest (28% kõigist katsetest).[11]
2019
Peale kolmandat kohta Monte Carlos, Rootsi ralli võitu ning Mehhiko rallil saavutatud teist kohta juhtis Tänak esmakordselt MM-punktitabelit. Hooaja teise võidu saavutas Tänak esmakordselt MM-kalendrisse pääsenud Tšiili rallil. Ott Tänak teenis Portugali MM-rallilt kolmanda etapivõidu. Pärast Sardiinia rallit juhtis Tänak taas MM-punktitabelit. Tänak tuli maailmameistriks peale eelviimast rallit Kataloonias ning temast sai esimene eestlane, kes on võitnud autoralli maailmameistrivõistlused.
2020
Vähemalt ühe kiiruskatse võitnud 35 järjestikusel rallil (Argentina 2017 – Kataloonia 2019) Ott Tänak pidi Monte Carlo ralli neljanda kiiruskatse järel avarii tõttu katkestama. Rootsi rallil ja ka Mehhiko rallil saavutas Tänak teise koha. Peale koroonapandeemiast tingitud pikka pausi võitis Ott Tänak Rally Estonia. Türgi rallil jäi Ott seitsmeteistkümnendaks, kuid sai power stage-l kolm punkti. Sardiinas jäi Ott Tänak kuuendaks. Monza rallil jäi Ott teiseks.
Hooaeg lõpetati 105 punktiga ja 3.kohaga.
2021
Ott Tänak pidi Monte Carlo ralli taas katkestama, kuna tal oli kaks rehvipurunemist kahel katsel ning varurattaid rohkem ei olnud. Tänak pidi ralli pooleli jätma reeglite tõttu, sest hooldusalasse peab jõudma nelja terve rehviga, aga Otil oli üks rehv katki kui ta jõudis hooldusalasse. Arktika rallil võideti ja power stage-is saadi kaks punkti. Horvaatia rallil vale rehvivalikuga alt läinud Tänak pidi leppima neljanda kohaga.
2022
Uute määruste tõttu, mis nõudsid hübriidmasinate kasutamist 2022. aastal ja edaspidi, seisis Hyundai World Rally Team silmitsi uue väljakutsega. Meeskonna pealik Andrea Adamo lahkus meeskonnast isiklikel põhjustel. Hyundai uus ralliauto Hyundai i20 N Rally1 Car ei olnud Monte Carlo rallil ei konkurentsivõimeline ega usaldusväärne ning Tänak ja Järveoja katkestasid.[12]
Tänak ja Järveoja saavutasid Horvaatia rallil hooaja esimese poodiumikoha, tulles teiseks. Ralli eelviimasel katsel tegi Tänak Rovanperäst parema rehvivaliku ning edestas Rovanperät 29,8 sekundiga, tõustes etapi üldliidriks 1,4 sekundiga. Punktikatsel jäi ta auto võimsuses aga Rovanperä Toyotale alla ning Tänak kaotas ralli 4,3 sekundiga. Thierry Neuville kaotas kahele esimesele üle 2 minuti.[13]
Sardiinia rallil haaras Tänak katsel SS4 liidrikoha, kuid kaotas selle ülekandeprobleemide tõttu katsel SS7 Lappi/Fermile. Laupäevasel avakatsel tegi Lappi avarii ning alates 10. katsest tõusis Tänak taas liidriks, hoides kohta lõpuni ning võites kokku 9 katset.[14]
2023
2023. aasta hooajaks ühines Tänak taas M-Sport rallitiimiga ja sõitis Ford Puma Rally1 autoga. Oma esimesel rallil 2023. aastal Monte Carlos saavutas ta viienda koha. Hooaja teisel rallil, Rootsis, noppis Tänak oma esimese võidu Ford Puma Rally1 roolis.
MM-etapp Mehhikos valmistas Ott Tänakule pettumuse, sest võitnud kaks esimest linnakatset, ütles üles Eesti rallimeeskonna auto turbo-süsteem, mistõttu langesid nad kahekümne üheksandale kohale ja kaotasid liidritele ligi 8 minutit.[15]
Ralli lõpetati siiski üheksanda kohaga. Seejärel saavutas Tänak Horvaatia rallil teise koha. Sardiinia rallist alates (35. koht) tabas Tänakut mitmel etapil tehniliste probleemide tõttu ebaõnn ning Ford Puma Rally1 vähene sõidukindlus lõpetas tema meistritiitlilootused. Tänak saavutas siiski esikoha Tšiili rallil, mis oli tema viimane võit M-Sport rallitiimi eest. MM-arvestuses tuli kokkuvõttes 4. koht.
2024
2023. aasta oktoobris teatati, et Tänak liitub Hyundai Shell Mobis WRT tiimiga pärast aastast võistlemist M-Sport tiimi eest.
Tulemused
Enne MM-i
2002 – Eesti noorte 3. autorallis
2003 – Eesti noorte meister autorallis
2004 – Eesti 2. autorallis, E8-klassis
2004 – Eesti 4. rallisprindis, 2WD-klassis
2005 – Eesti 2. autorallis, E8-klassis
2005 – Eesti meister rallisprindis, J18-klassis
2006 – Eesti 4. autorallis, E- (E7-, E8-, E9-) klassis
2006 – Eesti 3. autorallis, F2-klassis
2006 – Eesti meister rallisprindis, 2WD-klassis
2008 – Eesti meister autorallis, N4-klassis
2008 – Eesti meister autoralli meeskondlikus arvestuses
2008 – Eesti autoralli karikavõitja absoluutarvestuses
2008 – Eesti 2. rallisprindis, 4WD-klassis
2009 – Eesti meister autorallis, N4-klassis
2009 – Eesti meister autoralli meeskondlikus arvestuses
2018 Eesti Vabariigi spordipreemia (koos Martin Järveojaga, võitsid 2017. aasta hooajal kaks MM-etappi ja saavutasid MM üldarvestuses 3. koha. Koos M-Sporti meeskonnaga võideti tootjate MM-tiitel, mis on esmakordne saavutus Eesti autospordi ajaloos)
2022 Välisministeerium - Eesti suureks tegijad kultuuri või spordi vallas
Isiklikku
Tänak sündis Kärlas, Saaremaal.[17] 2016. aastal abiellus ta Janika Tänakuga. Koos on neil kaks last, Ron ja Mia.
2012. aastal asutas Ott Tänak oma ettevõtte OT Service OÜ, mille juhatuse liige on ka Janika Tänak. OT Service OÜ peamiseks tegevusalaks on reklaamteenuse osutamine läbi mootorispordi. Lisaks tegeletakse reklaamtoodete müügi ning mootorsõidukite osade ja lisaseadmete müügiga.[18]
2020. aasta müügitulu oli 5,585 (2019.a. 2,202) miljonit eurot ning kasum 4,898 (2019.a. 1,582) miljonit eurot.[19]
11. aprillil 2019 esilinastus Eesti kinodes Tänaku elulugu kirjeldav dokumentaalfilm"Ott Tänak: The Movie". Film kirjeldab sportlase kujunemise lugu, toetudes intervjuudele tema enda, tema lähikondsete ja kolleegidega. Põhilise tegevusliinina näidatakse filmis 2018. aastal tominud maailmameistrivõistluste sarja etappide läbimist.[20]