Karjase tähtkuju katab 907 ruutkraadi taevast ja on ulatuselt 88 tähtkuju seas 13. kohal.[1] Selle heledaim täht on Arcturus (α Bootis) tähesuurusega –0,05m ja kaugusega 36,7 valgusaastat.[3] Arcturus on heleduselt neljas täht tähistaevas ja heledaim täht taevaekvaatorist põhjas. Tähtkujus asub kokku 29 tähte, mida on võimalik näha palja silmaga.
Ptolemaiose kirjeldas tähtkuju karjasena, kes hoiab vasakus käes ohjas oma jahikoeri (esindasid Jahipenide tähtkuju) ja paremas käes oda, keppi või sau.