La letra pi evolucionó a partir de la letra fenicia pe ().
Pi se usaba en todos los alfabetos griegos epicóricos. En su forma arcaica más común, la pata izquierda era claramente más larga que la derecha,[4][5] forma que sirvió de origen sobre el cual evolucionó hasta convertirse en la letra P latina. No obstante, la longitud de las patas de pi se igualó con el tiempo y tomó su forma actual. Por lo demás pi no mostraba menos variación que otras letras griegas arcaicas, aunque en Creta, por ejemplo, había una forma que se asemejaba a la actual letra C del alfabeto latino.[5]
Variantes epigráficas
En las fuentes epigráficas arcaicas aparecen las siguientes variantes:[6]
Uso
En griego moderno, la letra pi representa una oclusiva bilabial sorda, [p]. Este valor es el que tomaba también en griego antiguo. Algunos dialectos también lo usaban para denotar el sonido aspirado [pʰ], generalmente denotado Φ en otros dialectos; este sistema se encuentra en Creta y en ciertas islas del sur del Egeo, en particular Santorini, Milo y Anafi.
Pi también se usa en el dígrafo ⟨μπ⟩ para representar el sonido de una consonante oclusiva bilabial sonora /b/, por ejemplo μπίρα /ˈbira/ 'cerveza'. Para ese uso no sirve beta (β) porque su sonido moderno es el de una fricativa labio-dental sonora /v/.
En el antiguo sistema de numeración griego no posicional, pi representa ochenta; por ejemplo ‹ρπʹ› representa el número 180.
La razón entre la longitud del perímetro de una circunferencia y su diámetro se escribe con la letra pi minúscula, expresada en matemáticas como π = 3.14...
La utilización de letras griegas ya era una tradición en otras obras matemáticas latinas, pero como el número pi era un cociente entre dos números se usaban combinación con otras letras. El primer uso de la letra pi para expresar este número data de 1706, pero su popularización con el valor actual se debe a la obra de Leonhard EulerMechanica de 1736.[7]
En minúscula
Además de para el número π, la letra minúscula también se usa como símbolo para:
El número π, constante matemática fundamental ≈ 3,141592
↑Real Academia Española. «pi». Diccionario de la lengua española (23.ª edición). Consultado el 29 de enero de 2023.
↑Institute of Modern Greek Studies (2013) [1998]. «Π, π». Λεξικό της κοινής Νεοελληνικής [Dictionary of Standard Modern Greek] (en griego). Tesalónica: Aristotle University of Thessaloniki. ISBN978-9-602-31085-4. OCLC952174328.
↑Institute of Modern Greek Studies (2013) [1998]. «πι». Λεξικό της κοινής Νεοελληνικής [Dictionary of Standard Modern Greek] (en griego). Tesalónica: Aristotle University of Thessaloniki. ISBN978-9-602-31085-4. OCLC952174328.
↑Voutiras, E.: ”The introduction of the alphabet”. De Christidis, A.-F. (2007). A History of Ancient Greek. From the Beginnings to Late Antiquity. Cambridge University Press. p. 267. ISBN978-0-521-83307-3.
↑ abKarali, M.: ”Writing systems”. De Christidis, A.-F. (2007). A History of Ancient Greek. From the Beginnings to Late Antiquity. Cambridge University Press. pp. 204-205. ISBN978-0-521-83307-3.
↑Poinikastas. «Ancient Greek letter forms». Centre for the Study of Ancient Documents, University of Oxford. Consultado el 2018.
↑Euler, Leonhard (1736). «Ch. 3 Prop. 34 Cor. 1». Mechanica sive motus scientia analytice exposita. (cum tabulis)(en latín)1. Academiae scientiarum Petropoli. p. 113. E015. «Denotet 1 : pi rationem diametri ad peripheriam».English translation by Ian BruceArchivado el 10 de junio de 2016 en Wayback Machine. : "Usemos que 1 : π denote la razón del diámetro de la circunferencia"