Élver James Melchor Bañol (Pereira, 1976) es un psicópata, violador y asesino en serie colombiano.^[1]​^[2]​^[3]​ Es autor de 7 abusos sexuales y 4 asesinatos,^[4]​ entre ellos, el de Rosmery Castellón, una menor de edad.^[5]​

Conocido como el Depredador de Picaleña o Julio,^[6]​^[7]​ varios de sus cargos implican feminicidio, abuso sexual, acceso carnal, secuestro, hurto calificado agravado y tortura agravada, entre otros.^[8]​^[9]​ Fue comparado en su momento con Luis Alfredo Garavito por la forma en como actuaba y abordaba a sus víctimas, las cuales eran menores de edad y adolescentes.^[8]​^[10]​ Además marcaba a sus víctimas con nombres y señales en el cuerpo por medio de instrumentos de corte.^[11]​

El último asesinato fue perpetrado el 26 de febrero del año 2019,^[12]​ después de un permiso que le fue otorgado por la cárcel de Coiba Picaleña, esto, como parte de un programa de resocialización para personas privadas de la libertad.^[12]​ Al momento del permiso, Bañol ya estaba siendo procesado por otros 25 casos de violencia y asesinatos, la mayoría de ellos en contra de mujeres y niños.^[12]​

Su modus operandi presentaba rasgos típicos de psicopatía propios de un asesino en serie.^[12]​ Melchor Bañol estaba condenado a 40 años de prisión por otros 3 crímenes, sin embargo, después de su último asesinato, le fue impuesta una condena de 60 años de prisión, la máxima en Colombia.^[13]​^[14]​

Según las autoridades e investigadores especializados, Élver James actuaba de la misma manera que el reconocido asesino serial Luis Alfredo Garavito, motivo por el que llegó a ser apodado el «Segundo Gravito».^[15]​ Melchor Bañol tenía por costumbre acechar a menores de edad y adolescentes a los que marcaba con bisturí antes de asesinarlos.^[10]​ Las investigaciones determinaron que posiblemente asesinó a varios menores de edad en su barrio natal, Cuba, además accedía sexualmente de ellos y las marcaba con señales, una de las víctimas presentaba una «marca en forma de una cruz».^[6]​

Melchor Bañol confesó haber secuestrado, violado, torturado y asesinado a la menor Rosmery Castellón en Ibagué, Tolima, el 26 de febrero de 2019 cuando llegaba del colegio y se dirigía hacia su casa en la Vereda Aparco, donde entró por una trocha desolada.^[11]​^[9]​ Ese día, el asesino aprovechó un permiso de 72 horas de salida para cometer el acto.^[16]​ Según sus propias palabras, le dijo a las autoridades que tuvo fuertes deseos sexuales por una mujer y que, ante esto, secuestro y violó a la menor: «me entró el diablo y ahí no hubo más que hacer».^[5]​ Las autoridades encontraron el cadáver en el sector de la Vereda Aparco con signos de violación sexual y tortura,^[17]​^[18]​ además presentaba varias marcas y señales en su cuerpo, una de ellas decía en el nombre de «Julio» (uno de sus apodos),^[6]​probablemente hecha con un bisturí o algún otro instrumento de corte.^[11]​

Fue procesado por los delitos de secuestro, tortura, acceso carnal violento y feminicidio, motivo por el cual le impusieron una pena de 60 años, la máxima en Colombia.^[19]​

• Anexo:Asesinos en serie de Colombia