Locomotora a vapor en túnel del Saladillo, Tucumán
El viaducto fue originalmente proyectado para continuar el tramo Villa Muñecas-Tapia del Ferrocarril Central Norte. Para cubrir el trayecto se necesitaba sortear un accidentado terreno de contrafuerte y hondonada que desembocaba en las barrancas del río Salí, por lo cual se decidió construir un viaducto y un túnel de trocha angosta.[2][3]
La obra comenzó en 1881, siendo blanco de críticas en la época por el elevado costo y la complejidad del tramo. Tras 3 años de trabajos, en 1884 el viaducto fue inaugurado, prolongándose el ferrocarril hasta la Estación Metán. Los planos del proyecto fueron confeccionados por el italiano Cristóbal Giagnoni y aprobados por el reconocido ingeniero Guillermo White.[1][4]
Con el paso del tiempo el viaducto comenzó a presentar fallas en su estructura en 1922 a causa de la erosión pluvial. Por esta razón en 1927 se clausuró el viaducto y se construyó un nuevo puente ferroviario metálico en 1928. Este todavía se encuentra en servicio al ser utilizado por el Ferrocarril General Belgrano.[5][6]
Descripción
Vistas vías del viaducto
El viaducto tiene una longitud de 365 metros y una altura de 28 metros, contando con 25 pilares de 21 metros que consumieron para su construcción 6 000 000 de ladrillos. [3]Asimismo se construyó un túnel de 200 metros de largo inmediato al viaducto. Este atravesaba la montaña con una anchura de 3,90 metros, una altura de 5 metros y espacios de seguridad cada 6 metros en sus laterales. Su construcción duró desde 1881 hasta 1882, inaugurándose ese mismo año.[7][2]
