La Universidad Centroamericana (UCA) fue un centro de educación superior privado de Nicaragua, sin fines de lucro y de servicio público, también conocida como UCA. La universidad estuvo regentada por la orden religiosacatólica de la Compañía de Jesús. Fue fundada por los jesuitas el 23 de julio de 1960, siendo la primera universidad privada en Nicaragua y en Centroamérica, como una institución educativa autónoma, de servicio público e inspiración cristiana. Se encontraba ubicada en la Avenida Universitaria, de la capital Managua.
La UCA fue fundada el 23 de julio de 1960 por la Compañía de Jesús tras ser motivados por grupos de empresarios locales. Fue fundamental el impulso que le dio el Asistente para América Latina, padre Tomás Travi al abrirles las puertas de Roma consiguiendo la bendición del PapaPío XII al proyecto.[4] Su primer rector fue el padre León Pallais Godoy,[5] sacerdote jesuita, primo de los hermanos Luis, Lillian y Anastasio Somoza Debayle, siendo el primero de estos Presidente de Nicaragua. La universidad inició clases con 350 estudiantes y hoy tiene más de 5000 estudiantes. El padre León Pallais Godoy dirigió la UCA durante 10 años hasta 1971; la UCA empezó sus clases en el centro de la capital y en 1965 se trasladó a su lugar actual y el padre Roque Iriarte, que también era arquitecto, diseñó los pabellones y edificios del recinto, al igual que la Iglesia de Santo Domingo y el Instituto Loyola (en el barrio Santo Domingo) los cuales tienen los mismos techos ondulados de concreto de las construcciones de la UCA.
El terremoto de Managua del 23 de diciembre de 1972, de 6.2 grados en la escala de Richter destruyó varios edificios de la UCA, mal construidos, excepto los 2 pabellones con techos ondulados de concreto, los cuales tienen menos peso por su ondulación y que actualmente existen. Posteriormente se reconstruyeron los edificios con la ayuda del gobierno de Brasil.
Tras la Revolución Sandinista del 19 de julio de 1979, la UCA recibió aporte estatal de la Junta de Gobierno de Reconstrucción Nacional (JGRN) en 1980 dejando de ser una universidad totalmente privada, por lo que se convirtió en miembro del el Consejo Nacional de la Educación Superior (CNES), actual Consejo Nacional de Universidades (CNU), integrado actualmente por 10 instituciones de estudios superiores.[5]
Cuenta con intercambios estudiantiles en 82 universidades jesuitas en el mundo.[cita requerida]
Confiscación y cierre
En el año 2018 el país vivió una serie de protestas antigubernamentales, las cuales fueron derivadas de una controversial reforma a la seguridad social impulsada por Daniel Ortega y su esposa Rosario Murillo, la UCA, al igual que varios templos católicos del país, sirvió de refugio para los manifestantes heridos y otros que escapaban de la represión policial y de grupos paramilitares afines al Gobierno entre los que se contabilizaron 325 fallecidos.[1][6][7]
A partir de esos hechos se comenzó a vivir un período de persecución penal y política por parte del aparato gubernamental que llevó previamente a la cancelación de la personería jurídica de 26 universidades privadas. El 15 de agosto de 2023 la UCA recibió una notificación judicial en la que se ordenaba la «incautación de bienes inmuebles, muebles, dinero en moneda nacional o extranjera de las cuentas bancarias inmovilizadas, productos financieros en moneda nacional o extranjera propiedad de la UCA a favor del Estado de Nicaragua» a partir de entonces la universidad canceló sus actividades administrativas y académicas.[8][2][3] La medida fue criticada por los jesuitas y exalumnos de la universidad, así como el Grupo Coimbra, integrado por 40 universidades europeas.[9][10][11][12]
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