La Universidad Católica del Uruguay (UCU) es la primera universidad privada y religiosa del país, asimismo es la más extendida geográficamente. La UCU es una institución confiada a la Compañía de Jesús y forma parte de la red mundial de universidades jesuitas.
La institución cuenta con tres campus, que se encuentran en Montevideo, Punta del Este y Salto; y cuenta con cuatro facultades, una Escuela de Negocios, y una Escuela de Postgrados.[1]
La historia de la Universidad Católica se remonta hacia 1876 cuando el entonces obispo de Montevideo, Mariano Soler, funda el Liceo de Estudios Universitarios que se convirtió en Universidad Libre. En 1886, consecuencia de la legislación restrictiva en el área de los estudios secundarios y universitarios, se clausura el Liceo de Estudios Universitarios. No fue hasta el 22 de agosto de 1984, bajo el decreto 343/984 donde se autorizó el funcionamiento de la Universidad Católica del Uruguay "Damaso Antonio Larrañaga" y se reconocieron los planes de estudios, y los programas presentados. En 1985, la Sagrada Congregación para la Educación Católica decretó la fundación de la Universidad Católica del Uruguay.[2]
Su primer rector fue P. Luis del Castillo, S.I., siendo sucedido por los P. José Squadroni, S.I., José Luis Mendizábal, S.I., Carlos Vázquez, S.I., Antonio Ocaña, S.I., Eduardo Casarotti, S.I. y Julio Fernández Techera, S.I.
Como objetivo fundamental de la Universidad buscá que sus alumnos vivan más allá del aula de clase, incorporando actividades extracurriculares como los deportes, contando con el Club Universidad Católica; experiencias artísticas como son el Coro UCU y el Espacio Crear; además de su tradicional Pastoral.
La Universidad posee una extensa red de intercambio académico. Cuenta con vínculos con más de 300 universidades en países de los cinco continentes. Recibe anualmente unos 200 estudiantes extranjeros.[3]
El edificio Sacré Cœur alberga la sede central de la universidad en el campus Montevideo, situado sobre la Avenida 8 de Octubre en el barrio La Blanqueada de la misma ciudad. Construido en la década de 1920 en estilo neoclásico por el arquitecto Elzeario Boix, albergó Colegio Sacré Cœur, un centro educativo para niñas de las religiosas del Sagrado Corazón de Jesús.[4] Asimismo, presenta características y similitudes con la sede del Colegio Sagrada Familia, debido a que ambos fueron construidos por el mismo arquitecto. En los años ochenta el Colegio Sacré Cœur cerró sus puertas y el edificio fue adquirido por la Universidad Católica del Uruguay. El edificio San Ignacio situado sobre la calle Cornelio Cantera, es el anexo al Sacré Cœur, albergando salones de clase y a las áreas de Bedelía, Finanzas Estudiantiles, Titulación y Registro, entre otras.
El edificio Semprún situado en la calle Estero Bellaco e inaugurado en noviembre de 2021, alberga a la UCU Business School (UCUBS) y a la Escuela de Posgrados.
El edifico Athanasius ubicado sobre a calle Urquiza e inaugurado en diciembre de 2020, aloja al Centro Ignis y es el espacio productivo para las carreras de Comunicación, Ingeniería Audiovisual y Artes Visuales.
El edificio Mullin ubicado sobre la calle Comandante Braga, destinado a la Facultad de Ingeniería y Tecnología, a la Facultad de Ciencias de la Salud y al Departamento de Ciencias Naturales y Exactas.
El edificio Apolonia situado sobre Avenida 8 de Octubre, alberga a la Clínica Universitaria de la Salud, contando con tres clínicas odontológicas, block para cirugía odontológica y ocho consultorios para la atención de Fisioterapia, Fonoaudiología, Nutrición, Psicología, Psicopedagogía y Trastornos del Neurodesarrollo.
El edificio San José (en construcción), absorberá al edificio Apolonia y, por ende, albergará la Clínica Universitaria de la Salud, además, contará con salones y espacios de uso común. Está previsto su inauguración para marzo de 2025.
La Universidad además cuenta con otros dos campus, uno en la ciudad de Punta del Este ubicado sobre Avendia Roosevelt y Florencia, inaugurado en 1998; y otro en la ciudad de Salto ubicado sobre la calle Artigas e inaugurado en el 2003, el mismo alberga al Observatorio Económico de la Universidad.
La Facultad de Ciencias Empresariales y la UCU Business School (UCUBS) cuentan desde octubre de 2021 con la acreditación de la Association to Advance Collegiate Schools of Business (AACSB), posicionando a la Universidad como única en el Uruguay con esta certificación.[5] Desde septiembre de 2023 la UCU Business School (UCUBS) también obtuvo la acreditaciones del International Accreditation Advisory Board de la Association of MBAs (AMBA) y la Business Graduates Association (BGA).[6]
Se compone de cuatro facultades y dos escuelas:
El equipo de fútbol que representa a la Universidad es el Club Universidad Católica del Uruguay. Compite en el ámbito amateur con los colores azul y amarillo, en la máxima categoría de la Liga Universitaria de Deportes.
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