Turtle Bay se encuentra a orillas del Río Este, convirtiéndose en un sitio de construcción de barcos. Sin embargo para 1868, la bahía fue empezando a ser llenada por desarrollos comerciales, llenos de mataderos y muelles.
El barrio Turtle Bay fue originalmente de 40-acres (160,000 m²) dada a ingleses por el gobernador colonial neerlandés de Nueva Ámsterdam en 1639, y lo llamó "Turtle Bay Farm". Después que se inició el plan hipodámico en Manhattan, el paisaje de colinas de Turtle Bay Farm fue emparejado para crear calles y los terrenos fueron subsidiados para desarrollos residenciales.