La Transversal del Caribe (comúnmente llamada Troncal del Caribe) o Ruta Nacional 90 es un importante corredor vial de la Red Nacional de Vías de Colombia, planeada para unir las poblaciones de Turbo (Antioquia), cerca de la frontera con Panamá, y Paraguachón (La Guajira), en la frontera con Venezuela, con posibilidad de conexión con la red vial de ese país. Tiene una longitud de 1020 km, es el corredor vial más importante de la región Caribe de Colombia y uno de los tres más importantes del país.
Toponimia
Esta carretera debe su nombre a que parte de su recorrido se hace paralelo a la costa colombiana sobre el Mar Caribe. Sin embargo, algunos tramos son llamados con un nombre particular, sin que por ello se considere una vía diferente de la Red Nacional de Vías.
Por este corredor vial circulan varias empresas de transporte de pasajeros, tanto de buses que cubren la ruta Maicao - Barranquilla, como de automóviles que hacen esta ruta u otras más cortas.
Buses interdepartamentales
Empresas de buses interdepartamentales de la ruta Maicao - Riohacha - Santa Marta - Barranquilla:
Expreso Brasilia (Hasta Cartagena y Montería).
Unitransco.
Copetrán.
Rápido Ochoa (Hasta Medellín).
Torcoroma (Hasta Sincelejo y Montería, servicio corriente).
Expreso Almirante Padilla (servicio corriente).
Expreso Wayuu - Cootragua (servicio corriente).
Super Star - Cootragua (servicio corriente y especial).
Automóviles
Automóviles puerta a puerta desde Riohacha:
Hacia Manaure y Uribia: Cootrasoma, Cootrama, Cootrauri, Transportes del Norte.
Hacia Maicao: Transportes Loher, Coochopen, Coochomar.
Hacia corregimientos: Coochocam (Camarones), Coomulchomat (Tigreras y Matitas).
Interconexión
La Troncal del Caribe se conecta con la red vial de Venezuela en Paraguachón. También se conecta con importantes vías de la Red Vial Nacional así:
Con la Ruta Nacional 88, en el punto conocido como Cuatro Vías. Esa es la ruta para ir de Valledupar a Maicao.
Con la Ruta Nacional 25 (Troncal de Occidente) en dos puntos diferentes: la ciudad de Barranquilla y el municipio de Toluviejo (Sucre). Esa es la vía para ir a la Ciudad de Medellín y de allí a las demás ciudades del occidente colombiano.
Con la Ruta Nacional Número 21, en el municipio de Lorica. Esa es la vía para ir a Montería, que más adelante se conectará a su vez con la Troncal de Occidente.
Con la Ruta Nacional 62 (Troncal de Urabá) en el municipio de Turbo. Esa es la vía Medellín - Urabá antioqueño.
Mantenimiento
El mantenimiento y mejora de los tramos 08, 09 y 10 de esta vía está concesionado a la empresa Concesión Santamarta-Paraguachón desde 1994.[3] El tramo 07 y la Vía al Mar también están concesionadas.
El mantenimiento del resto de los tramos está a cargo del Instituto Nacional de Vías, Invias. En el año 2008, para el tramo entre Toluviejo y Cartagena fueron destinados 150 millones de pesos y para el tramo Turbo - Toluviejo 1998 millones. Para las vías alternas de estos dos tramos fueron asignados 5.611 millones.[4]
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