The Irish Rovers

The Irish Rovers
Información artística
Género(s) Música tradicional irlandesa
Período de actividad 1963
Web
Sitio web http://theirishroversmusic.com/

The Irish Rovers es un grupo de música tradicional irlandesa formado en Toronto, Canadá, en 1963. Reciben su nombre de la canción tradicional «The Irish Rover».

Son conocidos por sus series en la televisión internacional, contribuyendo a la popularización de la música irlandesa en Estados Unidos y Canadá, así como de canciones como «The Unicorn», «Drunken Sailor», «Wasn't That a Party», «The Orange and the Green», «Whiskey on a Sunday», «Lily the Pink» y «The Black Velvet Band».

Historia

Orígenes

Los hermanos George y Will Millar nacieron en Ballymena, condado de Antrim, Irlanda del Norte. Los niños crecieron en un ambiente musical: su padre Bob fue acordeonista para varias bandas a lo largo de los años. Su primo Joe Millar, que también cantaba, participó en las fiestas familiares en la cocina tocando el acordeón y la armónica. Además, George y Will actuaron durante su infancia con su hermana, Sandra Beech, como The Millar Kids en Irlanda, antes de que la familia emigrara a Canadá.

Primeros años

En 1963, George Millar conoció a su compatriota Jimmy Ferguson en una función irlandesa en Toronto. Cantaron juntos hasta el amanecer y fundaron entonces The Irish Rovers, tomando el nombre de la canción homónima. Reclutaron al primo de George, Joe, y poco después a su otro hermano, Will Millar.[1]​ El ejecutivo de Decca Records Charles Dant les escuchó en directo mientras tocaban en locales de Estados Unidos y Canadá. Decidió que la calidad de su música era suficiente como para grabarles un disco, que sería un directo. Así surgió The First of the Irish Rovers.[1]

«The unicorn»

El éxito de su primer disco fue suficiente como para permitirles grabar algo más, para sorpresa de la banda, cuyo repertorio estaba todo grabado en el primer álbum. Fue entonces cuando Will Millar propuso la canción «The unicorn», compuesta por Shel Silverstein. Grabaron la canción como sencillo y se posicionó en la séptima posición de la lista Billboard Hot 100, un logro extraordinario para el momento.[1]

Tras el éxito de sus primeras grabaciones, incorporaron al acordeonista Wilcil McDowell. Por otra parte, dada la inspiración infantil de «The unicorn», empezaron a acudir niños y jóvenes a los conciertos de The Irish Rovers, lo que les obligó a modificar el tono humorístico y obsceno de sus primeros temas. El crecimiento de la audiencia y el abandono de las temáticas relacionadas con la bebida obligaron al grupo a inmiscuirse seriamente en la música tradicional irlandesa para poder obtener nuevo material que grabar.[1]​ Otra de las características de la banda por esta época es que no mencionaban temas de actualidad. Concebían el grupo como un proyecto de entretenimiento, por lo que obviaron mencionar temas como la guerra de Vietnam o la escalada de violencia en Irlanda del Norte durante aquella época, lugar del que los músicos procedían. Lo más cerca que estuvieron de escribir alguna canción con mensaje político fue «The Orange and the Green», adaptada de la melodía tradicional de «The Rising of the Moon».[1]

Estabilidad

La alineación de los Rovers fue sorprendentemente estable a lo largo de los años, ya que aprovecharon el éxito de «The unicorn» durante los años 70 y más allá. En ese momento, habían surgido también otros grupos folclóricos irlandeses más serios y eruditos, como The Chieftains, aunque The Irish Rovers mantuvo su base de oyentes. En 1980, firmaron con la división Epic & Affiliated Labels de Columbia Records y lanzaron su música en el sello Cleveland International. Además, cambiaron su nombre por el de Rovers, con el cual tuvieron un cierto éxito. Pero las protestas de los fanáticos de ascendencia gaélica obligaron a restaurar su nombre original.[1]

Últimos años

Will Millar se retiró en 1995 y su primo Joe abandonó el grupo diez años después. Jimmy Ferguson falleció repentinamente en 1997. Aun así, el grupo perdura en la actualidad en torno a George Millar y Wilcil McDowel. En los últimos años ha grabado para su propio sello, Rover Records.[1]

Miembros

Actuales

Antiguos miembros

  • Will Millar – Voz, guitarra, banjo, mandolina, flauta irlandesa (1964–1994)
  • Jimmy Ferguson – Voz (1963–1997; fallecido en 1997)
  • Joe Millar – Voz, acordeón, armónica, bajo (1963–1968, 1969–2005)
  • Kevin McKeown – Percusión, bodhrán, voz (1984–2008)
  • John Reynolds – Voz, guitarra, armónica (1986–2012)
  • Wallace Hood – Mandolina, bouzouki, banjo, guitarra, flauta irlandesa (1995–2005)
  • Paul Lawton – Percusión, bodhrán (2002–2005)

Discografía

Álbumes

Año Álbum Posiciones en listas
CAN CAN Country Billboard 200 Estados Unidos US World
1966 The First of the Irish Rovers
1967 The Unicorn 24
1968 All Hung Up 119
1969 The Life of the Rover
Tales to Warm Your Mind 182
1971 On the Shores of Americay 73
1972 The Best of the Irish Rovers
The Irish Rovers Live
1973 Emigrate! Emigrate!
1974 Greatest Hits
1976 Children of the Unicorn
The Irish Rovers in Australia
1979 Tall Ships and Salty Dogs
1980 The Rovers 26 1
Wasn't That a Party 157 38
1981 No More Bread and Butter
1982 Party Album
Pain in My Past
It Was a Night Like This
1984 Twentieth Anniversary
1985 Party with the Rovers
1989 Hardstuff 67
Silver Anniversary
1992 The Boys Come Rolling Home
1993 Years May Come, Years May Go
1994 Celebrate! The First 30 Years
1995 Celtic Collection: The Next Thirty Years
1996 The Irish Rovers' Gems
1998 Come Fill Up Your Glasses
1999 Best of the Irish Rovers 93 14
1999 Songs of Christmas
2000 Down by the Lagan Side
2002 Another Round
2003 Live in Concert
2005 40 Years a-Rovin'
2007 Still Rovin' After All These Years
2010 Gracehill Fair
2011 Home in Ireland 11
2011 Merry Merry Time of Year
2012 Drunken Sailor
2014 50 Years
2015 Songs for the Wee Folk
2016 50th Anniversary, LIVE on St. Patrick's Day
2017 The Unicorn, The Continuing Story
2019 Up Among the Heather, The Scottish Album
2020 Saints And Sinners

Sencillos

Year Single Chart Positions
CAN CAN AC CAN Country AUS
[2]
IRL
[3]
EEUU
[4]
US AC
1967 "Orange & Green"
1968 "The Unicorn" 4 5 7 2
"Black Velvet Band"
"Whiskey on a Sunday (The Puppet Song)" 34 75 9
"The Biplane, Ever More" 50 91 13
"The Rovers Street Song Medley" (Unreleased)
1969 "Lily the Pink" 38 7 113 15
"Peter Knight" 98
"Did She Mention My Name"
1970 "Rhymes and Reasons" 76 11 83
"Years May Come, Years May Go" 92 9
1972 "Lord of the Dance" 26
1973 "Morningtown Ride" 83 39
1974 "The Gypsy" 30
1980 "Wasn't That a Party" (como The Rovers) 3 1 9 61 37 46
1981 "Mexican Girl" 6 43
"Chattanoogie Shoe Shine Boy" 10
1982 "Pain in My Past" 39
"People Who Read People Magazine"
"Grandma Got Run Over by a Reindeer" 20
1985 "Everybody's Making It Big but Me" 10 38
1986 "Donald Where's Your Troosers?" 42 10 38 66
1989 "Other Side of the Evening", "Finnegan's Wake"
1989 "All Sing Together", "Paddy on the Turnpike"
2012 "The Titanic"
2012 "Whores and Hounds"
2020 "The Irish Reggae Band"

Referencias

  1. a b c d e f g Biografía de The Irish Rovers por Bruce Eder Consultado el 17 de mayo de 2021.
  2. Kent, David (1993). Australian Chart Book 1970–1992 (illustrated edición). St Ives, N.S.W.: Australian Chart Book. p. 149, 259. ISBN 0-646-11917-6. 
  3. «The Irish Charts: All There Is To Know: Irish Rovers». Irish Recorded Music Association. Consultado el 28 de abril de 2012. 
  4. Whitburn, Joel (2011). Top Pop Singles 1955–2010. Record Research, Inc. p. 431. ISBN 0-89820-188-8. 

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