Su epicentro se halló frente a las costas limítrofes entre el departamento de Ica y el departamento de Arequipa (Ciudad de San Juan de Marcona en la provincia de Nasca), a unos 135 km al suroeste de la ciudad de Nasca. Su magnitud fue de 7.7 grados en la escala de momento y alcanzó una intensidad de hasta VIII grados en la escala de Mercalli en Nazca. Produjo un leve tsunami, con efectos menores en Marcona y San Nicolás, llegando a Arica en 35.5 centímetros. Coincidió con la hora de salida o receso en muchos centros educativos y de trabajo, evitando un mayor número de pérdidas de vida. Los daños ocurridos también afectaron notablemente a la localidad de Jaquí y sus alrededores, dejando las casas y colegios destruidos.
