Sakurai nació el 13 de junio de 1974 en la ciudad de Okazaki, Aichi, siendo uno de tres hermanos. Su familia administra una tienda de arroz.[1] En su infancia, comenzó a interesarse en la industria de la actuación de voz tras ver un programa de entrevistas por televisión, en el cual se entrevistaba a un actor de voz. Fue gracias a la influencia de su profesor de idiomas durante la secundaria que se interesó seriamente en dicha área.[1] Sakurai se graduó de la Escuela Secundaria Okazaki Johsei e ingresó a la Academia de Animación Yoyogi. Tras su graduación de esta última, se unió a la agencia 81 Produce y poco después inició sus actividades profesionales, siendo su papel debut en 1996 con la serie de anime Bakusō Kyōdai Let's & Go!!.
Incluso antes de su debut oficial, Sakurai ya había obtenido un trabajo en un drama radiofónico durante sus días de entrenamiento. Algún tiempo después, en 1999, Sakurai comenzó a sentirse inseguro con respecto a su carrera y ante la falta de papeles que le eran ofrecidos consideró abandonar la actuación de voz. Sin embargo, ese mismo año obtuvo dos papeles consecutivos en Digimon Adventure y Kaikan Phrase. En 2000, interpretó a Shun Ukiya en Gate Keepers, siendo este su primer papel protagonista. Para dicho anime, también interpretó la canción de su personaje.
Filmografía
Anime
Los papeles importantes están resaltados en negrita.
Interpretó el opening de la serie Gugure! Kokkuri-san, Welcome!! DISCO Kemokemoke, junto con Jōji Nakata y Daisuke Ono. El mismo tema también se utilizó como ending del último episodio.[3]