Fue en esta localidad donde fue encontrado oro por primera vez, en 1848, lo cual condujo a la gran oleada de inmigrantes que llegaron al territorio en busca de fortuna. El capataz de Sutter, llamado James Marshall, y sus hombres, construían el aserradero durante enero de 1848, cuando el día 24 hallaron una pepita de oro. Marshall le mostró el hallazgo a su patrón, y cada uno analizaron separadamente el metal, comprobando que se trataba de oro. Aunque Sutter quiso mantener oculta la noticia, Samuel Brannan en marzo la difundió, su propiedad y el descubrimiento se hicieron famosos por todo el país y el mundo en cuestión de meses.
El aserradero se localiza dentro del Marshall Gold Discovery State Historic Park, y está señalado como el Hito histórico 530 del estado de California.
