Shamela está escrita como una revelación de los verdaderos hechos que ocurrieron en la vida de Pamela Andrews, la heroína de Pamela. La heroína no se llama en realidad Pamela sino Shamela. No es una bondadosa, humilde y casta sirvienta, sino una criatura perversa y lasciva, que trama todo para atrapar a su señor, Booby. Así expone las múltiples debilidades del trabajo de Richardson.
Esta es una de las obras de Fielding en la que se representa el metodismo como una doctrina hipócrita. La madre de Shamela, metodista, aparece como una prostituta que enviaba a su hija a escuchar los sermones de George Whitefield. El personaje de Shamela también resulta desde el punto de vista religioso una farsa.
