Su ascenso en las filas fue regular y rápido: alférez el 1 de diciembre de 1912; subteniente el 1 de diciembre de 1914; y teniente el 1 de diciembre de 1917. Retornó a la Escuela de Guerra Naval en 1923, graduándose el 21.º de su clase como teniente comandante.
Visitó los Estados Unidos desde mayo a diciembre de 1927, y fue ascendido a comandante a su regreso. Ascendió a capitán el 1 de diciembre de 1931 y fue asignado como agregado naval a Manchukuo desde marzo de 1932 hasta noviembre de 1933. Al igual que el almiranteIsoroku Yamamoto, Itō era muy consciente de la disparidad de recursos e industria entre los Estados Unidos y Japón. Fue además un destacado defensor de mantener buenas relaciones con los Estados Unidos.
Itō en 1931-37.Seiichi Ito, tercero desde la izquierda junto a sus oficiales del Yamato (5 de abril de 1945)
En noviembre de 1933 se le asignó su primer destino: el crucero ligeroKiso. Dos años después, en 1935, fue reasignado al mando del crucero pesadoMogami y en abril de 1936, al del Atago. En diciembre, se le asignó el mando del acorazadoHaruna.
Ascendió a contraalmirante en noviembre de 1938 y fue asignado como jefe de Estado Mayor de la 2.ª Flota. Dos años después asumió el mando de la 8.ª División de Cruceros hasta noviembre de 1940, siendo asignado como jefe de Estado Mayor de la Flota Combinada en abril de 1941. En septiembre asumió el cargo de subjefe del Estado Mayor General de la Armada; en octubre fue promovido a vicealmirante.
Segunda Guerra Mundial
Itō fue puesto al mando de la 2.ª Flota en aguas del mar Interior de Seto en diciembre de 1944. En los últimos meses de la guerra, Itō mandó la última gran ofensiva de la Armada: la Operación Ten-Gō. En dicha operación, llevada a cabo en abril de 1945, lideró al acorazadoYamato en su última salida acompañado del crucero ligeroYahagi y ocho destructores como escolta, en un intento de destruir las fuerzas navales de EE. UU., cerca de Okinawa. En la operación cuatro destructores fueron destruidos, junto con el Yahagi y el propio Yamato, en el que Itō se encontraba.[2]
Como homenaje, Itō fue ascendido póstumamente a almirante. Diez días después de su muerte, su único hijo murió como kamikaze cerca de Okinawa.
Feifer, George (2001). "Operation Heaven Number One". The Battle of Okinawa: The Blood and the Bomb. The Lyons Press. ISBN 1-58574-215-5.
Hara, Tameichi (1961).Tameichi Hara "The Last Sortie". Japanese Destroyer Captain. New York & Toronto: Ballantine Books. ISBN 0-345-27894-1. — De primera mano de la batalla por el capitán del crucero japonés Yahagi.
O’Connor, Raymond (1969). The Japanese Navy in World War II. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. Antología de los artículos por ex oficiales de la Armada Imperial Japonesa y de la Fuerza de Defensa Aérea.
Spurr, Russell (1995). A Glorious Way to Die: The Kamikaze Mission of the Battleship Yamato, April 1945. Newmarket Press. ISBN 1-55704-248-9.
Mitsuru Yoshida; Richard H. Minear (1999). Requiem for Battleship Yamato. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-544-6. —De primera mano de la batalla por el único oficial de puente superviviente del Yamato..
