En las elecciones de 1839 Páez ganó la presidencia por 212 votos de un total de 222 sufragantes de segundo grado.[2] Los períodos presidenciales en aquel entonces eran de cuatro años.[4]
Política nacional
Política económica
En mayo de 1841 se inauguró el Banco Nacional, de capital gubernamental y privado.[2] En 1842 estalló una crisis económica mundial que provocó descensos en los precios del café, añil, algodón y cueros, lo que trajo una oleada de quiebras por parte de los comerciantes y los hacendados.[3]
Política en medios de comunicación
El 19 de abril de 1839 José Antonio Páez promulgó una ley para asegurar la propiedad de las producciones literarias y el 27 del mismo mes, otra que proporcionaba mayores facilidades a la libertad de imprenta.[2]
Política en educación
En 1840 se cedió parte del convento de San Francisco al colegio Independencia de Feliciano Montenegro y Colón, bajo el compromiso de darle educación gratuita a niños de bajos recursos económicos.[2]
Política exterior
Grabado del traslado de los restos de Simón Bolívar desde Santa Marta hasta Caracas.
Durante ese gobierno se ampliaron las relaciones internacionales.[5] El 22 de marzo de 1841 se firmó un Tratado de Amistad, Comercio y Navegación entre el reino de Suecia y Noruega y Venezuela.[2] En 1842 nombró una comisión presidida por el general Francisco Rodríguez del Toro que viajó a Santa Marta (Colombia) para presenciar la ceremonia de exhumación de los restos del Libertador Simón Bolívar y trasladarlos a Caracas. También formaron parte de la comisión el general Mariano Montilla y el expresidente José María Vargas.[6]
