Satélites de Saturno

DioneTetisMimasTitánSaturnoEncéladoReaAnillos de Saturno
El sistema de Saturno recreado en un fotomontaje de imágenes tomadas por las sondas Voyager en su encuentro con Saturno, en noviembre de 1980. Haga clic sobre un objeto para ir al artículo correspondiente.

Los satélites de Saturno son numerosos y diversos, desde satélites de escasos kilómetros hasta Titán. Desde mayo de 2023, se sabe que Saturno tiene 146 satélites con órbitas confirmadas,[1]​ el mayor de los cuales, Titán, es el único satélite del sistema solar con una atmósfera importante.[2]​ Este número no incluye los muchos miles de pequeños satélites incrustados dentro de sus densos anillos, ni cientos de posibles satélites distantes del tamaño de un kilómetro que fueron vistos a través de telescopios pero no han sido vistos nuevamente.[3]​[4]​[5]​

Vista polar de las órbitas de los satélites irregulares de Saturno en enero de 2021. A modo de comparación, en el centro de la imagen se puede apreciar la órbita de Jápeto.

24 de los satélites de Saturno son satélites regulares; tienen órbitas progresivas no muy inclinadas al plano ecuatorial de Saturno.[6]​ Los satélites regulares reciben tradicionalmente el nombre de titanes y titánides u otras figuras asociadas con el mitológico Saturno. Los 122 satélites restantes, con diámetros medios que oscilan entre 2 a 213 kilómetros, son satélites irregulares, cuyas órbitas están mucho más alejadas de Saturno, tienen inclinaciones altas y pueden ser prógrados o retrógrados. Los satélites irregulares se clasifican por sus características orbitales en los grupos inuit, gálico y nórdico, y reciben sus nombres de las mitologías inuit, gálica o nórdica en función del grupo orbital del que son miembros.[7]​[8]​ La única excepción es Febe, el noveno satélite descubierto de Saturno y el satélite irregular más grande, descubierto a finales del siglo XIX; es parte del grupo nórdico, pero lleva el nombre de una titánide griega.

Formación

Se cree que el sistema de Saturno, de Titán, los satélites más grandes y los anillos se desarrollaron a partir de una configuración más cercana a los satélites galileanos de Júpiter, aunque los detalles no están claros. Se ha propuesto que un segundo satélite del tamaño de Titán se rompió, produciendo los anillos y los satélites internos de tamaño medio,[9]​ o que dos satélites grandes se fusionaron para formar Titán, con la colisión esparciendo escombros helados que formaron los satélites de tamaño medio.[10]​ El 23 de junio de 2014, la NASA afirmó tener pruebas sólidas de que el nitrógeno de la atmósfera de Titán procedía de materiales de la nube de Oort, asociados con los cometas, y no de los materiales que formaron Saturno en épocas anteriores.[11]​ Los estudios basados ​​en la actividad geológica basada en las mareas de Encélado y la falta de evidencia de resonancias pasadas extensas en las órbitas de Tetis, Dione y Rea sugieren que los satélites hasta Rea inclusive pueden tener solo 100 millones de años.[12]​

Descubrimiento

Observaciones previas

Antes de la llegada de la astrofotografía, ocho satélites de Saturno fueron descubiertos por observación directa usando telescopios ópticos. El satélite más grande de Saturno, Titán, fue descubierto en 1655 por Christiaan Huygens utilizando una lente de objetivo de 57 mm en un telescopio refractor de su propio diseño.[13]​[14]​[15]​ Tetis, Dione, Rea y Jápeto fueron descubiertos entre 1671 y 1684 por Giovanni Domenico Cassini,[16]​[17]​ Mimas y Encélado fueron descubiertos en 1789 por William Herschel,[18]​[17]​ e Hiperión fue descubierto en 1848 por William C. Bond, George P. Bond y William Lassell.[19]​[20]​[21]​

El uso de placas fotográficas de larga exposición hizo posible el descubrimiento de satélites adicionales. El primer satélite en ser descubierto de esta manera, Febe, fue encontrado en 1899 por William H. Pickering.[19]​[22]​[23]​ En 1966, Audouin Dollfus descubrió el décimo satélite de Saturno, que más tarde fue nombrado Jano.[24]​ Unos años más tarde, Dollfus se dio cuenta de que todas las observaciones de 1966 solo podían explicarse si hubiera estado presente otro satélite y que tuviera una órbita similar a la de Jano.[24]​ Este objeto ahora se conoce como Epimeteo, el undécimo satélite de Saturno. Epimeteo comparte la misma órbita con Jano, el único ejemplo conocido de satélites coorbitales en el sistema solar.[25]​ En 1980, tres satélites adicionales fueron descubiertos desde la Tierra y luego confirmados por las sondas Voyager, siendo estos satélites troyanos de Tetis (Telesto y Calipso) y un troyano de Dione (Helena).[25]​

Observaciones por sondas espaciales

Desde entonces, el estudio de los planetas exteriores ha sido revolucionado por el uso de sondas espaciales no tripuladas. La llegada de las sondas Voyager a Saturno en 1980 y 1981 dio como resultado el descubrimiento de tres satélites adicionales: Atlas, Prometeo y Pandora, lo que elevó el total a 17 satélites descubiertos.[25]​ En 1990, Pan fue descubierto en imágenes de archivo de las Voyager.[25]​

La misión Cassini-Huygens, que llegó a Saturno en el verano de 2004, descubrió inicialmente tres pequeños satélites interiores: Metone y Palene entre Mimas y Encélado, y otro satélite troyano de Dione, Pollux.[26]​ También observó tres probables satélites en el anillo F.[27]​ En noviembre de 2004, los científicos de Cassini anunciaron que la estructura de los anillos de Saturno indica la presencia de varios satélites más orbitando dentro de los anillos, aunque solo uno, Dafne, había sido confirmado visualmente en ese momento.[28]​ En 2007 se anunció Antea y en marzo de 2009, se anunció Egeón, un pequeño satélite dentro del anillo G.[29]​[30]​ En julio del mismo año, se observó S/2009 S 1, el primer satélite menor dentro del anillo B.[31]​

Satélites exteriores

El estudio de los satélites de Saturno también se ha visto favorecido por los avances en la instrumentación de telescopios, principalmente la introducción de dispositivos de carga acoplada que reemplazaron las placas fotográficas. Durante el siglo XX, Febe fue el único satélite de Saturno entre los conocidos con una órbita irregular. Luego, en 2000, se descubrieron otras tres docenas de satélites irregulares utilizando telescopios terrestres.[32]​ Un sondeo que comenzó a fines de 2000 y se llevó a cabo con tres telescopios de tamaño mediano encontró trece nuevos satélites que orbitan Saturno a una gran distancia, en órbitas excéntricas y muy inclinadas hacia el ecuador de Saturno y la eclíptica.[33]​ Estos satélites probablemente sean fragmentos de cuerpos más grandes capturados por la atracción gravitacional de Saturno.[32]​[33]​ En 2005, astrónomos anunciaron el descubrimiento de doce satélites exteriores más pequeños utilizando los observatorios de Mauna Kea.[34]​[35]​ Posteriormente, en 2006, astrónomos informaron del descubrimiento de nueve satélites irregulares más utilizando el telescopio Subaru.[36]​ En abril de 2007, se anunció Tarqeq y en mayo del mismo año se anunciaron S/2007 S 2 y S/2007 S 3.[37]​

En 2019, se informaron veinte nuevos satélites irregulares de Saturno, lo que resultó en que Saturno supere a Júpiter como el planeta con más satélites por primera vez desde 2000.[3]​[8]​ En 2019, los investigadores Edward Ashton, Brett J. Gladman y Matthew Beaudoin realizaron un estudio de la esfera de Hill de Saturno utilizando el observatorio Canadá-Francia-Hawái y descubrieron alrededor de 80 nuevos satélites irregulares de Saturno.[5]​[38]​ Las observaciones de seguimiento de estos satélites nuevos se llevaron a cabo entre 2019 y 2021, lo que llevó a que S/2019 S 1 fuera el primer satélite anunciado en noviembre de 2021 y se anunciaran 62 satélites adicionales del 3 al 16 de mayo de 2023.[39]​[40]​ Estos descubrimientos elevaron el número total de satélites confirmados de Saturno a 145, convirtiéndolo en el primer planeta conocido en tener más de 100 satélites naturales.[39]​[41]​ Otro satélite más, S/2006 S 20, fue anunciado el 23 de mayo de 2023, elevando el recuento total de satélites de Saturno a 146.[40]​ Todos estos satélites descubiertos son pequeños y tenues, con diámetros de más de 3 km y magnitudes aparentes que oscilan entre 25 y 27.[5]​ Los investigadores encontraron que la población de satélites irregulares de Saturno es más abundante en tamaños más pequeños, lo que sugiere que probablemente sean fragmentos de una colisión que ocurrió hace unos cientos de millones de años.[5]​ Los investigadores extrapolaron que la verdadera población de satélites irregulares de Saturno de más de 2,8 km de diámetro asciende a una cifra entre 150 a 180, que es aproximadamente tres veces más que la cantidad de satélites irregulares de Júpiter del mismo tamaño. Si esta distribución de tamaños se aplica incluso a diámetros más pequeños, Saturno tendría intrínsecamente muchos más satélites irregulares que Júpiter.[5]​

Características físicas

El sistema de satélites de Saturno está muy desequilibrado: un solo satélite, Titán, comprende más del 96 % de la masa en órbita alrededor del planeta. Mimas, Encélado, Tetis, Dione, Rea y Jápeto constituyen aproximadamente el 4 % de la masa, y los satélites pequeños restantes, junto con los anillos, comprenden solo el 0.04 %.[42]​[43]​[44]​

Diámetro de los satélites de Saturno de más de 100 km
Satélite Diámetro (en km)
Titán
5149
Rea
1527
Jápeto
1468
Dione
1122
Tetis
1062
Encélado
504
Mimas
396
Hiperión
270
Febe
213
Jano
179
Epimeteo
116

Grupos orbitales

Los satélites de Saturno se pueden dividir en diferentes grupos:

Satélites menores

Artículo principal: Satélite menor
Posible comienzo de un nuevo satélite de Saturno fotografiado en 2014.
El satélite menor Earhart en los anillos de Saturno, se puede apreciar la estructura en forma de hélice que genera.

A finales de julio de 2009, un satélite menor, S/2009 S 1, fue descubierto en el anillo B por la sombra que proyectaba, ubicándose a 480 km del borde exterior del anillo y estimándose su diámetro en 300 metros.[31]​ A diferencia de los satélites menores del anillo A, no induce una característica de 'hélice', probablemente debido a la densidad del anillo B.[45]​

En 2006, se encontraron cuatro satélites menores pequeños en imágenes de Cassini del anillo A.[46]​ Un solo satélite menor es lo suficientemente masivo como para despejar dos pequeños espacios parciales, de unos 10 km de ancho, en las inmediaciones del propio satélite menor, creando una estructura con forma de hélice.[47]​ Los satélites menores en sí mismos son diminutos, con un diámetro que oscila entre 40 y 500 metros, y son demasiado pequeños para verse directamente.[4]​

En 2007, el descubrimiento de 150 satélites menores más reveló que ellos (con la excepción de dos que se han visto fuera de la división Encke) están confinados a tres bandas estrechas en el anillo A entre 126 750 y 132 000 kilómetros del centro de Saturno. Cada banda tiene aproximadamente mil kilómetros de ancho, que es menos del 1 % del ancho de los anillos de Saturno.[4]​ Esta región está relativamente libre de perturbaciones causadas por resonancias con satélites más grandes.[4]​ Los satélites menores probablemente se formaron a partir de la ruptura de un satélite más grande.[47]​ Se estima que el anillo A contiene entre 7 000 y 8 000 hélices provenientes de satélites menores de más de 0,8 km de tamaño y millones de más de 0,25 km.[4]​

El 15 de abril de 2013 la sonda Cassini fotografió perturbaciones en los anillos exteriores de Saturno, y recientemente se aclaró que se estaba formando un nuevo satélite. Aquel objeto detectado, que no mide más de medio kilómetro, fue bautizado como Peggy.[48]​[49]​ Posteriormente, en abril de 2014, los científicos de la NASA informaron sobre la posible consolidación de un nuevo satélite dentro del anillo A, lo que implica que los satélites actuales de Saturno pueden haberse formado en un proceso similar en el pasado, cuando el sistema de anillos de Saturno era mucho más masivo.[50]​

Algunos de los satélites menores detectados son, por orden alfabético, Blériot, Curtiss, Earhart, Hinkler, Kingsford Smith, Lindbergh, Peggy, Post, Richthofen, Santos-Dumont, Sikorsky, Wright y varios más de ellos que solo fueron detectados una sola vez.[51]​

Satélites pastores

Artículo principal: Satélite pastor

Son satélites cuyas órbitas están cerca del sistema de anillos del planeta y que contribuyen a modelar la estructura de estos. Los satélites pastores de Saturno son Pan en la división Encke, Dafne en la división Keeler, Atlas en el anillo A y Prometeo y Pandora en el anillo F.[27]​[30]​

Satélites coorbitales

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File:PIA08170 Epimetheus and Janus.jpg
Epimeteo (izquierda) y Jano (derecha)
Artículo principal: Satélite coorbital

Jano y Epimeteo son satélites que comparten la misma órbita, son de aproximadamente el mismo tamaño, siendo Jano (178 km) un poco más grande que Epimeteo (114 km).[25]​[27]​ Ambos tienen órbitas con solo unos pocos kilómetros de diferencia en el semieje mayor, lo suficientemente cerca como para colisionar si intentaran cruzarse. En lugar de colisionar, su interacción gravitacional hace que cambien su órbita cada cuatro años.[52]​

Satélites clásicos internos

Mimas

Imagen tomada por la sonda Cassini a 70 000 km de distancia de Mimas.

Mimas es el más pequeño y menos masivo de los satélites clásicos interiores,[53]​ aunque su masa es suficiente para alterar la órbita de Metone.[52]​ Tiene una forma notablemente ovoide, ya que se ha acortado en los polos y se ha alargado en el ecuador alrededor de 20 km por los efectos de la gravedad de Saturno.[54]​

Mimas tiene un gran cráter de impacto de un tercio de su diámetro, Herschel, situado en su hemisferio delantero.[55]​ Mimas no tiene actividad geológica pasada o presente conocida, y su superficie está dominada por cráteres de impacto. Las únicas características tectónicas conocidas son algunas fosas arqueadas y lineales.[55]​

Encélado

Encélado es un satélite que tiene forma esférica y es el segundo más pequeño (solo Mimas es más pequeño[54]​) pero es el único satélite de Saturno que actualmente está endógenamente activo y el cuerpo más pequeño conocido en el sistema solar que es geológicamente activo en la actualidad.[56]​ Su superficie es morfológicamente diversa; incluye terreno antiguo lleno de cráteres, así como áreas suaves más jóvenes con pocos cráteres de impacto.[56]​

Plumas generadas a partir de la emisión de chorros de vapor de agua en Encélado.

La sonda Cassini descubrió que el área alrededor de su polo sur es inusualmente cálida y cortada por un sistema de fracturas de unos 130 km de largo llamadas "rayas de tigre", algunas de las cuales emiten chorros de vapor de agua y polvo.[56]​ Estos chorros forman una gran pluma a partir de su polo sur, que rellena el anillo E de Saturno[56]​ y sirve como fuente principal de iones en la magnetosfera de Saturno.[57]​ Es posible que Encélado tenga agua líquida debajo de la superficie del polo sur.[56]​ El hielo puro en la superficie hace de Encélado uno de los objetos más brillantes conocidos en el sistema solar, siendo su albedo geométrico superior al 140 %.[56]​

Tetis

Tetis junto a los anillos de Saturno de fondo.

Tetis es el tercer satélite interior más grande de Saturno.[53]​ Sus características más destacadas son un gran cráter de impacto de 400 km de diámetro en su hemisferio principal, Odiseo, y un vasto sistema de cañones, Ithaca Chasma, que se extiende al menos 270° alrededor de Tetis.[55]​ Tetis parece no tener actividad geológica actual.

Un terreno montañoso lleno de cráteres ocupa la mayor parte de su superficie, mientras que una región de llanuras más pequeñas y suaves se encuentra en el hemisferio opuesto al de Odiseo.[55]​ Las llanuras contienen menos cráteres y son aparentemente más jóvenes. Un límite definido las separa del terreno lleno de cráteres. También hay un sistema de canales extensionales que irradian desde Odiseo.[55]​ La densidad de Tetis (0,985 g/cm3) es menor que la de agua, lo que indica que está hecho principalmente de hielo de agua con solo una pequeña fracción de roca.[58]​

Dione

Dione es el segundo satélite interior más grande de Saturno. Tiene una densidad más alta que Rea, pero más baja que Encélado.[54]​ Si bien la mayor parte de la superficie de Dione es terreno antiguo lleno de cráteres, Dione también está cubierto con una extensa red de canales y lineamientos, lo que indica que en el pasado tuvo actividad tectónica global.[59]​

Imagen de la superficie de Dione tomada por la sonda Cassini a 110 000 km de distancia.

Los valles y lineamientos son especialmente prominentes en el hemisferio posterior, donde varios conjuntos de fracturas que se cruzan forman lo que se denomina "terreno tenue".[59]​ Las llanuras con cráteres tienen algunos cráteres de impacto grandes que alcanzan los 250 km de diámetro.[55]​ Llanuras suaves con recuentos de cráteres de impacto bajo también están presentes en una pequeña fracción de su superficie.[60]​ Probablemente fueron resurgidos tectónicamente relativamente más tarde en la historia geológica de Dione. En dos lugares dentro de llanuras suaves se han identificado formas extrañas (depresiones) que se asemejan a cráteres de impacto oblongos, los cuales se encuentran en los centros de redes radiantes de grietas y depresiones;[60]​ estas características pueden ser de origen criovolcánico.

Dione puede estar geológicamente activa incluso ahora, aunque en una escala mucho más pequeña que el criovulcanismo de Encélado. Esto se deriva de las mediciones magnéticas de Cassini que muestran que Dione es una fuente neta de plasma en la magnetosfera de Saturno, muy similar a Encélado.[60]​

Alciónides

Las alciónides son tres satélites pequeños que orbitan entre Mimas y Encélado: Antea, Metone y Palene, nombrados así a partir de las alciónides de la mitología griega. La sonda Cassini descubrió arcos de anillos muy tenues orbitando junto a Antea y Metone, mientras que Palene dispone de un tenue anillo completo.[61]​[62]​ De todos estos satélites, solo Metone fue fotografiado de cerca, revelando que este satélite posee una forma de huevo y una superficie sin signos de cráteres.[63]​

Satélites troyanos

Artículo principal: Satélite troyano

Los satélites troyanos son una característica única que solo se conoce en el sistema de Saturno, orbitan en los puntos de Lagrange L4 y L5 de un objeto mayor. Telesto y Calipso son troyanos de Tetis, y Helena y Pollux son troyanos de Dione.[27]​[52]​

Helena es, con mucho, el satélite troyano más grande,[54]​ mientras que Pollux es el más pequeño presentando una órbita demasiado caótica.[52]​ Estos satélites están recubiertos de material polvoriento que ha alisado sus superficies.[64]​

Satélites clásicos externos

Rea

Representación artística de los supuestos anillos de Rea.

Rea es el segundo satélite más grande de Saturno. Es incluso un poco más grande que Oberón, el segundo satélite más grande de Urano.[54]​ Se planteó la hipótesis de la presencia de partículas del tamaño del polvo concentradas en unos pocos débiles anillos ecuatoriales.[65]​ Tal sistema de anillos haría de Rea el único satélite del sistema solar que se sabe que tiene anillos.[65]​ Sin embargo, las observaciones dirigidas posteriores del supuesto plano del anillo desde varios ángulos realizadas por la cámara de ángulo estrecho de la sonda Cassini no arrojaron evidencia del material del anillo esperado.[66]​

El cráter Inktomi en la superficie de Rea.

Por lo demás, Rea tiene una superficie típica llena de cráteres,[55]​ con la excepción de unas pocas grandes fracturas similares a las de Dione en el hemisferio posterior[67]​ y una "línea" muy tenue de material en el ecuador que puede haber sido depositada por material que salió de órbita de los anillos actuales o anteriores.[68]​ Rea también tiene dos cráteres de impacto muy grandes en su hemisferio antisaturnino, que tienen unos 400 y 500 kilómetros de ancho.[67]​ El primero, Tirawa, es aproximadamente comparable a Odiseo en Tetis.[55]​ También hay un cráter de impacto de 48 km de diámetro, Inktomi, el cual puede ser uno de los cráteres más jóvenes en los satélites de Saturno.[69]​[70]​[67]​ No se ha descubierto ninguna evidencia de actividad endógena en la superficie de Rea.[67]​

Titán

Titán creciente y Encélado a través de los anillos de Saturno, captados por la sonda Cassini.
La compleja atmósfera de Titán en colores naturales.
Titán en frente de Saturno.
Este párrafo es un extracto de Titán (satélite).[editar]

Titán es el mayor de los satélites de Saturno y el segundo del sistema solar tras Ganímedes. Además, es el único satélite conocido que posee una atmósfera importante,[71]​ y el único objeto, aparte de la Tierra, en el que se ha encontrado evidencia clara de cuerpos líquidos estables en la superficie.[72]​

Es el sexto satélite elipsoidal de Saturno y frecuentemente es descrito como un satélite similar a un planeta. Tiene un diámetro un 50 % más grande que la Luna y es un 80 % más masivo; es más grande en volumen que el planeta Mercurio, aunque su masa representa el 40 % de este último. Fue descubierto en 1655 por el astrónomo neerlandés Christiaan Huygens y fue el primer satélite conocido de Saturno, y el quinto satélite conocido de otro planeta.[73]​

Está compuesto principalmente de hielo y material rocoso, y así como con Venus antes de la era espacial, la atmósfera densa y opaca de Titán impedía la comprensión de su superficie hasta la llegada de la misión Cassini-Huygens en 2004,[74]​ incluyendo el descubrimiento de lagos de hidrocarburos líquidos en las regiones polares. La superficie es geológicamente joven, a pesar de las montañas y el descubrimiento de varios posibles criovolcanes, es suave y con pocos cráteres de impacto.[75]​[76]​

Según los datos disponibles su atmósfera podría estar compuesta principalmente de nitrógeno, pero hasta un 6 % puede ser metano y compuestos complejos de hidrocarburos. El clima, incluyendo viento y lluvia, crea accidentes geográficos similares a los de la Tierra, tales como dunas, ríos, lagos, mares (probablemente de metano líquido y etano) y deltas, y está dominado por patrones climáticos estacionales como en la Tierra. Con sus líquidos (tanto superficiales como subterráneos) y su robusta atmósfera de nitrógeno, el ciclo del metano de Titán es visto como una analogía con el ciclo del agua de la Tierra, aunque a una temperatura mucho más baja.

Hiperión

Secuencia de imágenes de la sonda Cassini sobrevolando Hiperión.

Hiperión es el satélite exterior más pequeño de Saturno. Se encuentra encerrado junto a Titán en una resonancia de movimiento medio 4:3 entre sí, lo que significa que mientras Titán da cuatro vueltas alrededor de Saturno, Hiperión hace exactamente tres.[53]​

Con un diámetro medio de unos 270 km, Hiperión es más pequeño y ligero que Mimas.[77]​ Tiene una forma extremadamente irregular y una superficie helada muy extraña de color canela que se asemeja a una esponja, aunque su interior también puede ser parcialmente poroso.[77]​ La densidad promedio de alrededor de 0,55 g/cm3[77]​ indica que la porosidad supera el 40 % incluso asumiendo que tiene una composición puramente helada. La superficie de Hiperión está cubierta con numerosos cráteres de impacto; aquellos con diámetros de 2 a 10 kilómetros de diámetro son especialmente abundantes.[77]​

Es el único satélite además de los pequeños satélites de Plutón que se sabe que tiene una rotación caótica, lo que significa que Hiperión no tiene polos ni ecuador bien definidos. Mientras que en escalas de tiempo cortas, el satélite gira aproximadamente alrededor de su eje a una velocidad de 72 a 75° por día, en escalas de tiempo más largas, su eje de rotación vaga caóticamente.[77]​ Esto hace que el comportamiento rotacional de Hiperión sea esencialmente impredecible.[78]​

Jápeto

Hemisferio brillante, el tono blanco se debe al hielo que cubre la superficie.
Hemisferio oscuro, se puede apreciar la cresta ecuatorial en la imagen.

Jápeto es el tercer satélite más grande de Saturno.[54]​ Orbitando el planeta a 3.5 millones de kilómetros, es con mucho el más distante de los satélites clásicos de Saturno.[79]​ Jápeto ha sido conocido durante mucho tiempo por su inusual superficie de dos tonos; su hemisferio anterior, Cassini Regio, es de un tono marrón oscuro y su hemisferio posterior es de un tono blanco y brillante.[80]​

Cassini también descubrió una cresta ecuatorial de 20 km de altura, que se extiende por casi todo el ecuador de Jápeto.[80]​ Por lo demás, tanto las superficies oscuras como las brillantes de Jápeto son viejas y están llenas de cráteres. Las imágenes revelaron al menos cuatro grandes cuencas de impacto con diámetros de 380 a 550 km y numerosos cráteres de impacto más pequeños.[80]​ No se ha descubierto ninguna evidencia de actividad endógena.[80]​

La apariencia actual de dos tonos de Jápeto resulta del contraste entre las áreas brillantes, principalmente cubiertas de hielo, y las áreas oscuras, que son el residuo que quedó después de la pérdida del hielo superficial.[81]​[82]​

Satélites irregulares

Artículo principal: Satélite irregular

Los satélites irregulares son ​​satélites pequeños con inclinaciones altas, semiejes mayores altos y frecuentemente retrógradas, que se cree que fueron adquiridos por Saturno a través de un proceso de captura. A menudo ocurren como familias de colisión o grupos.[32]​ El tamaño preciso y el albedo de los satélites irregulares no se conocen con seguridad porque son muy pequeños para ser resueltos por un telescopio, aunque generalmente se supone que el albedo de estos es bastante bajo, alrededor del 6 % (albedo de Febe) o menos.[32]​

Grupo Inuit

Artículo principal: Grupo Inuit
Animación de las órbitas del grupo inuit.
 Ijiraq   Kiviuq   Paaliaq   Siarnaq   Tarqeq 

El grupo inuit incluye doce satélites exteriores progrados que son lo suficientemente similares en sus semiejes mayores (entre 10 y 18 millones de kilómetros), sus inclinaciones orbitales (45–50°) y su espectro infrarrojo que pueden ser considerados un grupo.[33]​[83]​ De todo el grupo inuit, Siarnaq es el miembro más grande con un tamaño estimado de unos 40 km. Los satélites restantes del grupo inuit son Ijiraq, Kiviuq, Paaliaq, Tarqeq, S/2004 S 31, S/2005 S 4, S/2019 S 1, S/2019 S 14, S/2020 S 1, S/2020 S 3 y S/2020 S 5.[3]​[83]​

Grupo Gálico

Artículo principal: Grupo Gálico
Animación de las órbitas del grupo gálico.
 Albiorix   Bebhionn   Erriapo   Tarvos 

El grupo gálico consta de siete satélites exteriores prógrados que son lo suficientemente similares en sus semiejes mayores (entre 12 y 17 millones de kilómetros), su inclinación orbital (35–40°) y su espectro infrarrojo que pueden ser considerados un grupo.[33]​[83]​ El satélite más grande es Albiorix con un tamaño estimado de unos 32 km. Los satélites restantes del grupo gálico son Bebhionn, Erriapo, Tarvos, S/2004 S 29 y S/2007 S 8.[83]​

Satélites no agrupados

Tres satélites prógrados de Saturno no pertenecen definitivamente ni al grupo inuit ni al grupo gálico. S/2004 S 24 tiene una inclinación orbital similar a la del grupo gálico, pero tiene la órbita prógrada más distante (23 millones de kilómetros) de los satélites conocidos de Saturno.[84]​[8]​[85]​ S/2006 S 12 también tiene una inclinación orbital similar, aunque un poco más alta, al grupo gálico, pero con una órbita más distante (19 millones de kilómetros).[3]​[85]​ S/2019 S 6 tiene una inclinación similar a la del grupo inuit, tiene una órbita distante a comparación del grupo (19 millones de kilómetros).[3]​[85]​

Grupo Nórdico

Artículo principal: Grupo Nórdico

Los 100 satélites exteriores retrógrados de Saturno se clasifican ampliamente en el grupo nórdico.[33]​[83]​ Ellos son Aegir, Alvaldi, Angrboda, Beli, Bergelmir, Bestla, Eggther, Farbauti, Febe, Fenrir, Fornjot, Geirrod, Gerd, Greip, Gridr, Gunnlod, Hati, Hyrokkin, Jarnsaxa, Kari, Loge, Mundilfari, Narvi, Skadi, Skoll, Skrymir, Surtur, Suttungr, Thiazzi, Thrymr, Ymir, y 69 satélites sin designación oficial.[83]​ Ymir es el más grande de los satélites irregulares retrógrados conocidos con un diámetro estimado de solo 18 km.

Animación de la órbita de Febe.
 Saturno   Titán   Febe 

Febe, con 213 km de diámetro, es con mucho el mayor de los satélites irregulares de Saturno.[32]​ Presenta una órbita retrógrada y gira sobre su eje cada 9,3 horas.[86]​ Febe fue el primer satélite de Saturno estudiado en detalle por la sonda Cassini, en junio de 2004; durante este encuentro Cassini pudo cartografiar casi el 90 % de la superficie. Febe tiene una forma casi esférica y una densidad relativamente alta de alrededor de 1,6 g/cm3.[32]​ Las imágenes de Cassini revelaron una superficie oscura marcada por numerosos impactos: hay unos 130 cráteres con diámetros superiores a 10 km. La medición espectroscópica mostró que la superficie está hecha de hielo de agua, dióxido de carbono, filosilicatos, compuestos orgánicos y posiblemente minerales que contienen hierro.[32]​ Se cree que Febe es un centauro que se originó en el cinturón de Kuiper.[32]​ También sirve como fuente de material para el anillo de Febe.[87]​

Nombramiento

Estos párrafos son un extracto de Nombramiento de los satélites naturales § Saturno.[editar]

En 1847, los entonces siete satélites conocidos de Saturno fueron nombrados por John Herschel. Herschel nombró los dos satélites más interiores (Mimas y Encelado) según los gigantes mitológicos griegos y los cinco exteriores según los titanes (Titan, Jápeto) y titánides (Tetis, Dione, Rea), de la misma mitología. Hasta entonces, Titán era conocida como «el satélite huygeniana (o huyghenian) de Saturno» y los otros satélites eran denominados con números romanos en orden de distancia a Saturno. Los siguientes descubrimientos de satélites de Saturno siguieron el esquema de Herschel: Hiperión fue descubierto poco después, en 1848, y el noveno satélite, Febe fue nombrado por su descubridor, en 1899, poco después de su descubrimiento: eran el nombre de un titán y una titánide respectivamente. El nombre de Jano fue sugerido por su descubridor, Audouin Dollfus.

La práctica actual de la UAI para los nuevos satélites interiores descubiertos es continuar con el sistema de Herschel, nombrando según titanes o sus descendientes. Sin embargo, el creciente número de satélites que fueron descubiertos en el siglo XXI de nuevo llevó a la IAU a elaborar un nuevo esquema para los satélites exteriores. En la Asamblea General de la UAI de julio de 2004,[88]​ el WGPSN permitió que los satélites de Saturno tuvieran nombres de gigantes y monstruos en otras mitologías de la antigüedad greco-romana. Los satélites exteriores recibieron de forma natural un nombre en tres grupos: un grupo lleva el nombre de gigantes nórdicos; otro de gigantes celtas y el último de gigantes inuit. El único satélite que no se ajusta a este esquema es Febe, que está en el grupo de gigantes nórdicos.

Cuando un satélite es descubierto, se le asigna un nombre o designación provisional hasta que la Unión Astronómica Internacional le proporciona uno propio.[89]​ La designación de los satélites se proporciona siguiendo un estándar en todos los planetas:

  1. Se coloca una S mayúscula simbolizando satélite.
  2. Le sigue una barra y el año de descubrimiento.
  3. Se coloca una letra referente al planeta al que orbita; en el caso de Saturno, una S mayúscula.[90]​
  4. Y, por último, se le añade el número en el sentido ordinal en el que se descubrió en ese año. Así, por ejemplo, S/2004 S 13 fue el 13.er satélite descubierto en 2004 y S/2006 S 1 fue el 1.ro descubierto en 2006.

Satélites con denominaciones compartidas

Algunos asteroides comparten nombre con algunos de los satélites de Saturno: (55) Pandora, (101) Helena, (106) Dione, (577) Rea, (1809) Prometeo, (1810) Epimeteo y (4450) Pan. Además, cuatro asteroides comparten los nombres de los satélites de Saturno pero con diferencias en su escritura: (53) Kalypso, (657) Gunlöd, (832) Karin y (9986) Hirokun.

Listado de satélites

Diagrama orbital de la inclinación orbital y las distancias orbitales de los anillos y el sistema de satélites de Saturno a varias escalas. Los satélites, grupos de satélites y anillos notables están etiquetados individualmente. Abra la imagen para obtener la resolución completa.

Satélites confirmados

Claves
Titán Satélites clásicos Satélites regulares
Grupo Inuit Grupo Gálico Grupo Nórdico
Satélites no agrupados
Nombre Imagen Magnitud
absoluta[a]​ 		Diámetro
(km)[b]​ 		Masa
(×1015 kg)[c]​ 		Semieje
mayor
(km)[d]​ 		Periodo orbital (d)[d]​[e]​ Inclinación
(°)[f]​ 		Excentricidad[d]​ Descubierto
en:[1]​ 		Anunciado en: Descubridor/es[95]​[1]​
1 S/2009 S 1
— 0.3 ≈ 0,0000071 ≈ 117 000 ≈ 0,47150 ≈ 0,0 ≈ 0,000 2009 2009 Cassini-Huygens[31]​
Satélites
menores
Una imagen ruidosa que muestra algunos puntos brillantes marcados por círculos.
 — 0.04–0.4 < 0,000017 ≈ 130 000 ≈ 0,55 ≈ 0.0 ≈ 0.000 2006 — Cassini-Huygens
2 Pan
Un cuerpo de forma irregular con una cresta ecuatorial prominente. Está iluminado desde la parte inferior derecha.
 9.2 27.4
(34.6 × 28.2 × 21.0)		 4.30 133 600 +0,57505 0.0 0.000 1990 1990 Mark R. Showalter
3 Dafne
Un cuerpo pequeño, de forma irregular, alargado desde la parte inferior izquierda hasta la parte superior derecha. Está iluminado desde la parte inferior izquierda.
 — 7.8
(9.8 × 8.4 × 5.6)		 0.068 136 500 +0,59408 0.0 0.000 2005 2005 Cassini-Huygens
4 Atlas
Un cuerpo de forma irregular está totalmente iluminado. El cuerpo, que parece un cono visto desde el polo sur, está alargado hacia abajo.
 8.5 29.8
(40.8 × 35.4 × 18.6)		 5.490 137 700 +0,60460 0.0 0.001 1980 1980 Voyager 1
5 Prometeo
Un cuerpo oblongo de forma irregular está completamente iluminado. Es alargado en la dirección de arriba a la izquierda hacia abajo a la izquierda. Su superficie está cubierta por cráteres.
 6.7 85.6
(137 × 81 × 56)		 159.72 139 400 +0,61588 0.0 0.002 1980 1980 Voyager 1
6 Pandora
Un cuerpo de forma irregular está levemente iluminado desde abajo. El terminador va de izquierda a derecha. La superficie está cubierta por numerosos cráteres.
 6.5 80.0
(103 × 79 × 63)		 135.7 141 700 +0,63137 0.0 0.004 1980 1980 Voyager 1
7 Epimeteo
Un cuerpo irregular parcialmente iluminado, que tiene una forma remotamente parecida a un cubo. La superficie del cuerpo consta de crestas y valles y está cubierta por cráteres.
 5.5 117.2
(130 × 116 × 107)		 525.607 151 400 +0,69701 0.3 0.020 1966 1967 Stephen M. Larson y John W. Fountain
8 Jano Un cuerpo irregular, cuyo contorno parece un círculo aproximado en esta imagen. Está iluminado desde la parte inferior izquierda. El terminador va de arriba a la izquierda a abajo a la derecha. La superficie está cubierta por cráteres. 4.5 178.0
(203 × 186 × 149)		 1893,88 151 500 +0,69735 0.2 0.007 1966 1967 Audouin Dollfus
9 Egeón
Imagen de Egeón tomada por la sonda espacial Cassini.
 — 0.66
(1.4 × 0.5 × 0.4)		 0,0000782 167 500 +0,80812 0.0 0.000 2008 2009 Cassini-Huygens
10 Mimas
Un cuerpo esférico levemente iluminado desde la izquierda. El terminador se extiende de arriba hacia abajo en la región de la extremidad derecha. Un gran cráter con un pico central se encuentra en el terminador ligeramente a la derecha y por encima del centro del cuerpo, generando que el cuerpo se parezca a la Estrella de la Muerte. Hay numerosos cráteres más pequeños.
 3.2 396.4
(416 × 393 × 381)		 37 509,4 186 000 +0,94242 1.6 0.020 1789 1789 William Herschel
11 Metone
Un objeto elipsoidal liso y sin rasgos distintivos iluminado desde la parte superior derecha, claramente parecido a un huevo.
 — 2.90
(3.88 × 2.58 × 2.42)		 0,00392 194 700 +1,00955 0.0 0.002 2004 2004 Cassini-Huygens
12 Antea
Un objeto elipsoidal borroso en el centro de la imagen.
 — 1.8 ≈ 0,0015 198 100 +1,03890 0.0 0.002 2007 2007 Cassini-Huygens
13 Palene
Un pequeño objeto elipsoidal levemente iluminado frente a Saturno de fondo.
 — 4.46
(5.76 × 4.16 × 3.68)		 ≈ 0,023 212 300 +1,15606 0.2 0.004 2004 2004 Cassini-Huygens
14 Encélado
2.1 504.2
(513 × 503 × 497)		 108 031,8 238 400 +1,37022 0.0 0.005 1789 1789 William Herschel
15 Tetis
0.7 1062.2
(1077 × 1057 × 1053)		 617 495,9 295 000 +1,88780 1.1 0.001 1684 1684 Giovanni D. Cassini
16 Telesto
Un objeto oblongo con algunos cráteres grandes y una superficie lisa.
 8.7 24.6
(33.2 × 23.4 × 19.2)		 ≈ 3,9 295 000 +1,88780 1.2 0.001 1980 1980 Bradford A. Smith et al.
17 Calipso
En esta imagen de baja resolución se ve un cuerpo oblongo.
 9.2 19.0
(29.4 × 18.6 × 12.8)		 ≈ 1,8 295 000 +1,88780 1.5 0.001 1980 1980 Dan Pascu et al.
18 Dione
0.8 1122.8
(1128 × 1123 × 1119)		 1 095 486,8 377 700 +2,73692 0.0 0.002 1684 1684 Giovanni D. Cassini
19 Helena
Un cuerpo de forma irregular iluminado desde la izquierda. Su superficie está cubierta por numerosos cráteres de impacto.
 8.2 36.2
(45.2 × 39.2 × 26.6)		 7,1 377 700 +2,73692 0.2 0.007 1980 1980 Pierre Laques y
Jean Lecacheux
20 Pollux
Un pequeño cuerpo oblongo apenas se resuelve en esta imagen.
 — 3.06
(3.50 × 3.10 × 2.62)		 ≈ 0,0075 377 700 +2,73692 0.2 0.019 2004 2004 Cassini-Huygens
21 Rea
0.1 1527.6
(1530 × 1526 × 1525)		 2 306 485,4 527 200 +4,51750 0.3 0.001 1672 1673 Giovanni D. Cassini
22 Titán
–1.3 5149.46
(5149 × 5149 × 5150)		 134 518 035,4 1 221 900 +15,9454 0.3 0.029 1655 1656 Christiaan Huygens
23 Hiperión
Un cuerpo oblongo de forma irregular está iluminado desde la izquierda. El terminador está cerca de la extremidad derecha. El cuerpo es alargado en la dirección de arriba a abajo. La superficie está perforada por numerosos cráteres de impacto, que le dan el aspecto de una esponja o un queso.
 4.8 270.0
(360 × 266 × 205)		 5551,0 1 481 500 +21,2767 0.6 0.105 1848 1848 William Cranch Bond
y William Lassell
24 Jápeto
1.2 1468.6
(1491 × 1491 × 1424)		 1 805 659,1 3 561 700 +79,3310 7.6 0.028 1671 1673 Giovanni D. Cassini
25 S/2019 S 1
15.3 ≈ 6 ≈ 0,11 11 245 400 +445,51 49.5 0.384 2019 2021 Edward Ashton et al.
26 Kiviuq
12.7 ≈ 19 ≈ 3,6 11 307 300 +449,13 48.9 0.182 2000 2000 Brett J. Gladman et al.
27 S/2005 S 4 15.7 ≈ 5 ≈ 0,065 11 324 500 +450,22 48.0 0.315 2005 2023 Scott S. Sheppard et al.
28 S/2020 S 1 15.9 ≈ 4 ≈ 0,034 11 338 700 +451,10 48.2 0.337 2020 2023 Edward Ashton et al.
29 Ijiraq
13.3 ≈ 15 ≈ 1,8 11 344 600 +451,46 49.2 0.353 2000 2000 Brett J. Gladman et al.
30 Febe
Un cuerpo aproximadamente esférico lleno de cráteres se ilumina desde la parte inferior derecha. El terminador corre cerca de las extremidades izquierda y superior. Hay un gran cráter en la parte superior, que afecta la forma, y ​​otro un poco más pequeño en la parte inferior.
 6.7 213.0
(219 × 217 × 204)		 8312,3 12 929 400 −550,30 175.2 0.164 1898 1899 William H. Pickering
31 S/2006 S 20 15.7 ≈ 5 ≈ 0,065 13 193 800 −567,27 173.1 0.206 2006 2023 Scott S. Sheppard et al.
32 S/2006 S 9 16.5 ≈ 3 ≈ 0,014 14 406 600 −647,89 173.0 0.248 2006 2023 Scott S. Sheppard et al.
33 Paaliaq
11.7 ≈ 30 ≈ 14 14 997 300 +687,08 47.1 0.384 2000 2000 Brett J. Gladman et al.
34 Skadi
14.4 ≈ 9 ≈ 0,38 15 575 100 −728,10 149.7 0.265 2000 2000 Brett J. Gladman et al.
35 S/2007 S 5 16.2 ≈ 4 ≈ 0,034 15 835 700 −746,88 158.4 0.104 2007 2023 Scott S. Sheppard et al.
36 S/2007 S 7 16.2 ≈ 4 ≈ 0,034 15 931 700 −754,29 169.2 0.217 2007 2023 Scott S. Sheppard et al.
37 S/2007 S 2 15.6 ≈ 5 ≈ 0,065 15 939 100 −754,90 174.1 0.232 2007 2007 Scott S. Sheppard et al.
38 S/2004 S 37 15.9 ≈ 4 ≈ 0,034 15 940 400 −754,48 158.2 0.447 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
39 S/2004 S 47 16.3 ≈ 4 ≈ 0,034 16 050 600 −762,49 160.9 0.291 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
40 S/2004 S 40 16.3 ≈ 4 ≈ 0,034 16 075 600 −764,60 169.2 0.297 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
41 Albiorix
11.2 28.6 ≈ 12 16 329 100 +783,49 38.9 0.470 2000 2000 Holman
42 S/2019 S 2 16.5 ≈ 3 ≈ 0,014 16 559 900 −799,82 173.3 0.279 2019 2023 Edward Ashton et al.
43 Bebhionn
15.0 ≈ 7 ≈ 0,18 17 028 900 +834,94 37.4 0.482 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
44 S/2007 S 8 16.0 ≈ 4 ≈ 0,034 17 049 000 +836,90 36.2 0.490 2007 2023 Scott S. Sheppard et al.
45 S/2004 S 29 15.8 ≈ 5 ≈ 0,065 17 063 900 +837,78 38.6 0.485 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
46 S/2019 S 3 16.2 ≈ 4 ≈ 0,034 17 077 200 −837,74 166.9 0.249 2019 2023 Edward Ashton et al.
47 S/2020 S 7 16.8 ≈ 3 ≈ 0,014 17 400 000 −861,70 161.5 0.500 2020 2023 Edward Ashton et al.
48 S/2004 S 31 15.6 ≈ 5 ≈ 0,065 17 497 300 +866,10 48.1 0.159 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
49 Erriapo
13.7 ≈ 12 ≈ 0,95 17 507 200 +871,10 38.7 0.462 2000 2000 Brett J. Gladman et al.
50 Skoll
15.4 ≈ 6 ≈ 0,11 17 625 700 −878,44 158.4 0.470 2006 2006 Scott S. Sheppard et al.
51 Tarqeq
14.8 ≈ 7 ≈ 0,18 17 748 200 +884,98 49.7 0.119 2007 2007 Scott S. Sheppard et al.
52 S/2019 S 14 16.3 ≈ 4 ≈ 0,034 17 853 000 +893,14 46.2 0.172 2019 2023 Edward Ashton et al.
53 S/2020 S 2 16.9 ≈ 3 ≈ 0,014 17 869 300 −897,60 170.7 0.152 2020 2023 Edward Ashton et al.
54 Siarnaq
10.6 39.3 ≈ 32 17 880 800 +895,87 48.2 0.311 2000 2000 Brett J. Gladman et al.
55 S/2019 S 4 16.5 ≈ 3 ≈ 0,014 17 956 700 −904,26 170.1 0.409 2019 2023 Edward Ashton et al.
56 S/2020 S 3 16.4 ≈ 3 ≈ 0,014 18 054 700 +907,99 46.1 0.144 2020 2023 Edward Ashton et al.
57 S/2004 S 41 16.3 ≈ 4 ≈ 0,034 18 095 000 −914,61 165.7 0.300 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
58 Tarvos
13.1 ≈ 16 ≈ 2,1 18 215 100 +926,37 38.6 0.528 2000 2000 Brett J. Gladman et al.
59 S/2020 S 4 17.0 ≈ 3 ≈ 0,014 18 235 500 +926,92 40.1 0.495 2020 2023 Edward Ashton et al.
60 S/2004 S 42 16.1 ≈ 4 ≈ 0,034 18 240 800 −925,91 165.7 0.158 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
61 Hyrokkin
14.3 ≈ 9 ≈ 0,38 18 342 600 −931,89 150.3 0.331 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
62 Greip
15.3 ≈ 6 ≈ 0,11 18 380 400 −936,98 173.4 0.317 2006 2006 Scott S. Sheppard et al.
63 S/2020 S 5 16.6 ≈ 3 ≈ 0,014 18 391 300 +933,88 48.2 0.220 2020 2023 Edward Ashton et al.
64 S/2004 S 13 16.3 ≈ 4 ≈ 0,034 18 453 300 −942,57 169.0 0.265 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
65 S/2007 S 6 16.4 ≈ 3 ≈ 0,014 18 544 900 −949,50 166.5 0.169 2007 2023 Scott S. Sheppard et al.
66 Mundilfari
14.6 ≈ 8 ≈ 0,27 18 590 300 −952,95 168.4 0.210 2000 2000 Brett J. Gladman et al.
67 S/2006 S 1 15.6 ≈ 5 ≈ 0,065 18 745 000 −964,14 156.0 0.105 2006 2006 Scott S. Sheppard et al.
68 S/2004 S 43 16.3 ≈ 4 ≈ 0,034 18 935 000 −980,08 171.1 0.432 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
69 S/2006 S 10 16.4 ≈ 3 ≈ 0,014 18 979 900 −983,14 161.6 0.151 2006 2023 Scott S. Sheppard et al.
70 S/2019 S 5 16.6 ≈ 3 ≈ 0,014 19 076 900 −990,38 158.8 0.215 2019 2023 Edward Ashton et al.
71 Gridr 15.8 ≈ 5 ≈ 0,065 19 250 700 −1004,75 163.9 0.187 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
72 Bergelmir
15.2 ≈ 6 ≈ 0,11 19 269 100 −1005,58 158.7 0.144 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
73 Jarnsaxa 15.6 ≈ 5 ≈ 0,065 19 279 700 −1006,92 163.0 0.219 2006 2006 Scott S. Sheppard et al.
74 Narvi
14.5 ≈ 8 ≈ 0,27 19 286 500 −1003,84 143.7 0.449 2003 2003 Scott S. Sheppard et al.
75 Suttungr
14.6 ≈ 8 ≈ 0,27 19 391 700 −1016,71 175.0 0.116 2000 2000 Brett J. Gladman et al.
76 S/2007 S 3 15.7 ≈ 5 ≈ 0,065 19 513 700 −1026,35 175.6 0.162 2007 2007 Scott S. Sheppard et al.
77 S/2004 S 44 15.8 ≈ 5 ≈ 0,065 19 515 400 −1026,16 167.7 0.129 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
78 S/2006 S 12[g]​ 16.2 ≈ 4 ≈ 0,034 19 569 800 +1035,05 38.6 0.542 2006 2023 Scott S. Sheppard et al.
79 S/2004 S 45 16.0 ≈ 4 ≈ 0,034 19 693 600 −1038,70 154.0 0.551 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
80 Hati
15.4 ≈ 6 ≈ 0,11 19 697 100 −1040,29 164.1 0.375 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
81 S/2004 S 17 16.0 ≈ 4 ≈ 0,034 19 699 300 −1040,86 167.9 0.162 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
82 S/2006 S 11 16.5 ≈ 3 ≈ 0,014 19 711 900 −1042,28 174.1 0.144 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
83 S/2004 S 12 15.9 ≈ 4 ≈ 0,034 19 801 200 −1048,57 164.7 0.337 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
84 Eggther 15.4 ≈ 6 ≈ 0,11 19 844 700 −1052,33 165.0 0.157 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
85 S/2006 S 13 16.1 ≈ 4 ≈ 0,034 19 953 800 −1060,63 162.0 0.313 2006 2023 Scott S. Sheppard et al.
86 S/2019 S 6[g]​[h]​ 16.1 ≈ 4 ≈ 0,034 20 048 600 +1066,40 41.3 0.259 2019 2023 Edward Ashton et al.
87 S/2007 S 9 16.1 ≈ 4 ≈ 0,034 20 174 600 −1078,07 159.3 0.360 2007 2023 Scott S. Sheppard et al.
88 S/2019 S 7 16.3 ≈ 4 ≈ 0,034 20 181 300 −1080,29 174.2 0.232 2019 2023 Edward Ashton et al.
89 S/2019 S 8 16.3 ≈ 4 ≈ 0,034 20 284 400 −1088,68 172.8 0.311 2019 2023 Edward Ashton et al.
90 Farbauti 15.8 ≈ 5 ≈ 0,065 20 292 500 −1087,29 157.7 0.248 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
91 Thrymr
14.3 ≈ 9 ≈ 0,38 20 326 500 −1091,84 174.8 0.467 2000 2000 Brett J. Gladman et al.
92 Bestla
14.6 ≈ 8 ≈ 0,27 20 337 900 −1087,46 136.3 0.461 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
93 S/2019 S 9 16.3 ≈ 4 ≈ 0,034 20 359 000 −1093,11 159.5 0.433 2019 2023 Edward Ashton et al.
94 S/2004 S 46 16.4 ≈ 3 ≈ 0,014 20 513 000 −1107,58 177.2 0.249 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
95 Angrboda 16.2 ≈ 4 ≈ 0,034 20 591 000 −1114,05 177.4 0.216 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
96 S/2019 S 11 16.2 ≈ 4 ≈ 0,034 20 663 700 −1115,00 144.6 0.513 2019 2023 Edward Ashton et al.
97 Aegir 15.5 ≈ 5 ≈ 0,065 20 664 600 −1119,33 166.9 0.255 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
98 Beli 16.1 ≈ 4 ≈ 0,034 20 703 800 −1121,76 158.9 0.087 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
99 S/2019 S 10 16.7 ≈ 3 ≈ 0,014 20 713 400 −1123,04 163.9 0.249 2019 2023 Edward Ashton et al.
100 S/2019 S 12 16.3 ≈ 4 ≈ 0,034 20 904 500 −1138,85 167.1 0.476 2019 2023 Edward Ashton et al.
101 Gerd 15.9 ≈ 4 ≈ 0,034 20 947 500 −1142,97 174.4 0.517 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
102 S/2019 S 13 16.7 ≈ 3 ≈ 0,014 20 965 800 −1144,92 177.3 0.318 2019 2023 Edward Ashton et al.
103 S/2006 S 14 16.5 ≈ 3 ≈ 0,014 21 062 100 −1152,68 166.7 0.060 2006 2023 Scott S. Sheppard et al.
104 Gunnlod 15.6 ≈ 5 ≈ 0,065 21 141 900 −1157,98 160.4 0.251 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
105 S/2019 S 15 16.6 ≈ 3 ≈ 0,014 21 189 700 −1161,54 157.7 0.257 2019 2023 Edward Ashton et al.
106 S/2020 S 6 16.6 ≈ 3 ≈ 0,014 21 265 300 −1168,86 166.9 0.481 2020 2023 Edward Ashton et al.
107 S/2004 S 7 15.6 ≈ 5 ≈ 0,065 21 328 200 −1173,93 164.9 0.511 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
108 S/2006 S 3 15.6 ≈ 5 ≈ 0,065 21 353 000 −1174,76 156.1 0.432 2006 2006 Scott S. Sheppard et al.
109 S/2005 S 5 16.4 ≈ 3 ≈ 0,014 21 366 200 −1177,82 169.5 0.588 2005 2023 Scott S. Sheppard et al.
110 Skrymir 15.6 ≈ 5 ≈ 0,065 21 448 000 −1185,15 175.6 0.437 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
111 S/2006 S 16 16.5 ≈ 3 ≈ 0,014 21 720 700 −1207,52 164.1 0.204 2006 2023 Scott S. Sheppard et al.
112 S/2006 S 15 16.2 ≈ 4 ≈ 0,034 21 799 400 −1213,96 161.1 0.117 2006 2023 Scott S. Sheppard et al.
113 S/2004 S 28 15.8 ≈ 5 ≈ 0,065 21 865 900 −1220,68 167.9 0.159 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
114 S/2020 S 8 16.4 ≈ 3 ≈ 0,014 21 966 700 −1228,12 161.8 0.252 2020 2023 Edward Ashton et al.
115 Alvaldi 15.6 ≈ 5 ≈ 0,065 21 995 600 −1232,19 177.4 0.238 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
116 Kari
14.5 ≈ 8 ≈ 0,27 22 029 700 −1231,01 153.0 0.482 2006 2006 Scott S. Sheppard et al.
117 S/2004 S 48 16.0 ≈ 4 ≈ 0,034 22 136 700 −1242,40 161.9 0.374 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
118 Geirrod 15.9 ≈ 4 ≈ 0,034 22 259 500 −1251,14 154.4 0.539 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
119 Fenrir 15.9 ≈ 4 ≈ 0,034 22 331 800 −1260,25 164.3 0.136 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
120 S/2004 S 50 16.4 ≈ 3 ≈ 0,014 22 346 000 −1260,44 164.0 0.450 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
121 S/2006 S 17 16.0 ≈ 4 ≈ 0,034 22 384 900 −1264,58 168.7 0.425 2006 2023 Scott S. Sheppard et al.
122 S/2004 S 49 16.0 ≈ 4 ≈ 0,034 22 399 700 −1264,25 159.7 0.453 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
123 S/2019 S 17 15.9 ≈ 4 ≈ 0,034 22 724 100 −1291,39 155.5 0.546 2019 2023 Edward Ashton et al.
124 Surtur 15.8 ≈ 5 ≈ 0,065 22 753 800 −1296,49 168.3 0.449 2006 2006 Scott S. Sheppard et al.
125 S/2006 S 18 16.1 ≈ 4 ≈ 0,034 22 760 700 −1298,40 169.5 0.131 2006 2023 Scott S. Sheppard et al.
126 Loge
15.4 ≈ 6 ≈ 0,11 22 918 300 −1311,83 166.9 0.192 2006 2006 Scott S. Sheppard et al.
127 Ymir
12.4 ≈ 22 ≈ 5,6 22 957 100 −1315,16 173.1 0.337 2000 2000 Brett J. Gladman et al.
128 S/2019 S 19 16.5 ≈ 3 ≈ 0,014 23 047 200 −1318,05 151.8 0.458 2019 2023 Edward Ashton et al.
129 S/2004 S 21 16.2 ≈ 4 ≈ 0,034 23 123 500 −1325,43 153.2 0.394 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
130 S/2019 S 18 16.6 ≈ 3 ≈ 0,014 23 140 700 −1327,06 154.6 0.509 2019 2023 Edward Ashton et al.
131 S/2004 S 39 16.1 ≈ 4 ≈ 0,034 23 195 400 −1336,17 165.9 0.101 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
132 S/2019 S 16 16.7 ≈ 3 ≈ 0,014 23 266 700 −1341,17 162.0 0.250 2019 2023 Edward Ashton et al.
133 S/2004 S 53 16.2 ≈ 4 ≈ 0,034 23 279 800 −1342,44 162.6 0.240 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
134 S/2004 S 24[g]​ 16.0 ≈ 4 ≈ 0,034 23 338 900 +1341,33 37.4 0.071 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
135 S/2004 S 36 16.1 ≈ 4 ≈ 0,034 23 430 300 −1352,93 153.3 0.625 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
136 Thiazzi 15.9 ≈ 4 ≈ 0,034 23 577 500 −1366,68 158.8 0.511 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
137 S/2019 S 20 16.7 ≈ 3 ≈ 0,014 23 678 600 −1375,45 156.1 0.354 2019 2023 Edward Ashton et al.
138 S/2006 S 19 16.1 ≈ 4 ≈ 0,034 23 801 100 −1389,33 175.5 0.467 2006 2023 Scott S. Sheppard et al.
139 S/2004 S 34 16.2 ≈ 4 ≈ 0,034 24 145 500 −1420,77 168.3 0.279 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
140 Fornjot
15.1 ≈ 6 ≈ 0,11 24 937 300 −1494,03 169.5 0.214 2004 2005 Scott S. Sheppard et al.
141 S/2004 S 51 16.1 ≈ 4 ≈ 0,034 25 208 200 −1519,43 171.2 0.201 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.
142 S/2020 S 10 16.9 ≈ 3 ≈ 0,014 25 314 800 −1527,22 165.6 0.295 2020 2023 Edward Ashton et al.
143 S/2020 S 9 16.0 ≈ 4 ≈ 0,034 25 434 100 −1534,97 161.4 0.531 2020 2023 Edward Ashton et al.
144 S/2004 S 26 15.7 ≈ 5 ≈ 0,065 26 097 100 −1603,95 172.9 0.148 2004 2019 Scott S. Sheppard et al.
145 S/2019 S 21 16.2 ≈ 4 ≈ 0,034 26 439 000 −1636,32 171.9 0.155 2019 2023 Edward Ashton et al.
146 S/2004 S 52 16.5 ≈ 3 ≈ 0,014 26 448 100 −1633,98 165.3 0.292 2004 2023 Scott S. Sheppard et al.

Satélites no confirmados

Los objetos del anillo F mostrados en la siguiente tabla (observados por Cassini) no han sido confirmados como cuerpos sólidos. Todavía no está claro si estos son satélites reales o simplemente grupos persistentes dentro del anillo F.[27]​

Nombre Imagen Diámetro (km) Semieje
mayor (km)[52]​ 		Periodo
orbital (d)[52]​ 		Descubierto en: Descripción
S/2004 S 3 ≈ 3–5 ≈ 140 300 ≈ 0,619 2004 No fueron detectados en imágenes exhaustivas de la región en noviembre de 2004, lo que hace improbable su existencia.
S/2004 S 4[i]​ ≈ 140 100 ≈ 0,618
S/2004 S 6 ≈ 140 130 0,61801 Detectado constantemente en 2005, puede estar rodeado de polvo fino y tener un núcleo físico muy pequeño.

Satélites inexistentes

  • Temis fue el nombre dado el 28 de abril de 1905 por William H. Pickering al décimo satélite descubierto de Saturno.[97]​ Las placas fotográficas en las que supuestamente aparecía (trece en total) abarcaron un período comprendido entre el 17 de abril y el 8 de julio de 1904. Sin embargo, ningún otro astrónomo ha confirmado posteriormente el anuncio de Pickering.[97]​

Satélites hipotéticos

  • Crisálida es un satélite natural propuesto en 2022 por los científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts utilizando datos de la misión Cassini-Huygens.[98]​ Crisálida habría orbitado entre Titán y Jápeto, pero su órbita se habría vuelto gradualmente más excéntrica hasta que Saturno la absorbió. El 99 % de su masa habría sido absorbida por Saturno, mientras que el 1 % restante habría formado los anillos de Saturno.[98]​[99]​

Satélites temporales

Al igual que Júpiter, los asteroides y cometas rara vez se acercan a Saturno y, con menor frecuencia, quedan capturados en la órbita del planeta. Se calcula que el cometa P/2020 F1 (Leonard) se acercó a Saturno a 978 000 ± 65 000 km el 8 de mayo de 1936, más cerca que la órbita de Titán del planeta, con una excentricidad orbital de sólo 1,098 ± 0,007. Es posible que el cometa haya estado orbitando Saturno antes de esto como un satélite temporal, pero la dificultad para modelar las fuerzas no gravitacionales hace que sea incierto si realmente era o no un satélite temporal.[100]​

Es posible que otros cometas y asteroides hayan orbitado temporalmente alrededor de Saturno en algún momento, pero actualmente no se sabe que lo hayan hecho.

Véase también

Referencias

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Notas

  1. ↑ Las magnitudes absolutas de los satélites regulares se calculan a partir de sus diámetros medios y albedos geométricos que figuran en la Hoja de datos de satélites de Saturno de la NASA.[79]​ Las estimaciones de magnitud absoluta para algunos satélites interiores pequeños no están disponibles porque no tienen albedos geométricos medidos. Las magnitudes absolutas de los satélites irregulares se tomaron del Servicio de Efemérides de Satélites Naturales del Centro de Planetas Menores.[91]​ Los cálculos se realizaron con el Asteroid Size Estimator de NASA/JPL.[92]​
  2. ↑ Los diámetros y dimensiones de los pequeños satélites internos, desde Pan hasta Helena, se tomaron de Thomas et al., 2020, Tabla 1.[44]​ Diámetros y dimensiones de Mimas, Encélado, Tetis, Dione, Rea, Jápeto y Febe son de Thomas 2010, Tabla 1.[58]​ Los diámetros de Siarnaq y Albiorix son de Grav et al., 2015, Tabla 3.[93]​ Los diámetros aproximados de todos los demás satélites irregulares se calculan a partir de sus magnitudes absolutas con un albedo geométrico asumido de 0.04,[92]​ que es el valor promedio para esa población.[93]​
  3. ↑ Las masas de los satélites clásicos, inclusive Hiperión, Febe y Helena, se tomaron de Jacobson et al., 2022, Tabla 5.[42]​ Las masas de Atlas, Prometeo, Pandora, Epimeteo y Jano fueron tomadas de Lainey et al., 2023, Tabla 1.[43]​ Las masas de Pan, Dafne, Egeón, Metone y Palene se tomaron de Thomas et al., 2020, Tabla 2.[44]​ Las masas de otros satélites regulares se calcularon multiplicando sus volúmenes por una densidad supuesta de 500 kg3 (0.5 g/cm3), mientras que las masas de satélites irregulares se calcularon con una densidad supuesta de 1000 kg/m3 (1.0 g/cm3).
  4. ↑ a b c Los elementos orbitales promediados en el tiempo de todos los satélites se tomaron de JPL Solar System Dynamics.[94]​
  5. ↑ Los períodos orbitales negativos indican una órbita retrógrada alrededor de Saturno (opuesta a la rotación del planeta). Los periodos orbitales de los satélites irregulares pueden no ser consistentes con sus semiejes mayores debido a las perturbaciones.
  6. ↑ Las inclinaciones orbitales de los satélites regulares y Febe son con respecto al plano de Laplace. Las inclinaciones orbitales de los satélites irregulares son con respecto a la eclíptica.[94]​
  7. ↑ a b c Puede ser parte del grupo gálico porque tiene una inclinación similar; sin embargo, tiene un semieje mayor más distante.[85]​
  8. ↑ Sheppard sugiere que la inclinación orbital de S/2019 S 6 es más similar a la del grupo inuit.[85]​[3]​
  9. ↑ Lo más probable es que S/2004 S 4 fuera un objeto transitorio; no se ha recuperado desde el primer avistamiento.[27]​

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