Su nombre, "Santianes", deriva del latín Sancti Ioannis (en forma genitiva) o sea "de San Juan", apóstol bajo cuya advocación se halla el templo prerrománico sito en esta localidad. Una de las teorías la vincula con el nacimiento de Pravia, que fue la antigua ciudad romana llamada Flavionavia (Flavium Avia). En el entorno de Pravia y Santianes se hallan: una villa romana en la Magdalena de la Llera, la estela de un personaje togado en Los Cabos, y monedas romanas y otros objetos en torno al castro de Doña Palla.
Economía
Se explota económicamente, para fabricar pasta de celulosa, la madera de los eucaliptos. También dispone de ganadería vacuna minifundista junto al Río Nalón.
Poblaciones
Según el nomenclátor de 2009[1] la parroquia está formada por las poblaciones de:
Como arquitectura más destacada encontramos los clásicos hórreos y paneras asturianos de madera de castaño.
La Iglesia de San Juan, su principal interés turístico es su iglesia prerrománica, la iglesia de San Juan (Santianes de Pravia), construida en el siglo VIII durante el reinado del Rey Silo, y su esposa, la reina Adosinda, los cuales hicieron, durante su mandato, a Santianes capital del reino asturiano.
La inauguracíón de un nuevo puente colgante sobre el río Nalón posibilita la comunicación directa con el pueblo de Peñaullan a través de una senda verde que se realiza a pie.
