San Isidro de Galipán
San Isidro de Galipán es un poblado que se encuentra en la vertiente norte del tramo central de la Cordillera de la Costa, al norte de Caracas, Venezuela, en la zona más alta del denominado "Parque Nacional El Ávila".[1] El poblado de Galipán corresponde a la parroquia Macuto del estado La Guaira, a pesar de mantener una relación económica y cultural fundamentalmente vinculada a Caracas, ciudad de la que dista aproximadamente 21 kilómetros.[2] San Isidro de Galipán constituye uno de los cinco sectores cuyas denominaciones tienen origen hagiográfico, es decir, relativo a la vida de los santos patronos. El resto de poblados son: San Isidro, en homenaje al patrono de los campesinos, de donde deriva el refrán "San Isidro Labrador, quita el agua y pon el sol"; San Francisco, el protector de la fauna avileña; San Antonio, patrono de quienes no tienen pareja; San José, en honor a quienes se esmeran en su faena diaria; y Manzanares, epónimo del grupo indígena guanche, proveniente de las Islas Canarias. Origen del nombreEl origen del nombre de este lugar se debe, según la leyenda que cuentan sus habitantes, a un cacique indígena llamado "Galipa" que habitó esas tierras durante siglos pasados y perteneció a la tribu Caribe. La tribu de los Caribe se asentó fundamentalmente en las zonas bajas del sistema montañoso El Ávila.[3] Base legalEl estatus jurídico de Galipán[4] deriva de lo pautado en el Decreto 2.334, del año 1992, sobre el Plan de Ordenamiento y Reglamento de Uso del Parque Nacional El Ávila. Dicho Decreto otorga a Galipán la condición de poblado autóctono, como zona dentro del Parque Nacional El Ávila, cuya superficie es de 1.720,03 hectáreas. Asimismo, existe otra serie de documentos legales vinculados a la identidad de Galipán, tales como: (a) Decreto 473, del año 1958; (b) Decreto 276 del Reglamento Parcial de la Ley Orgánica para la Ordenación del Territorio, sobre Administración y Manejo de Parques Nacionales y Monumentos Naturales (19--); (c) Resolución No 6, año 1986, del Ministerio de Agricultura y de los Recursos Naturales Renovables. PoblaciónLa historia de los primeros habitantes de esta pequeña localidad se remonta a la época colonial. Provenientes de las Islas Canarias, hace doscientos años se asentaron en esta localidad un pequeño grupo de inmigrantes, que formaron un asentamiento agrícola.[5] En la actualidad el poblado cuenta con servicio eléctrico y telefónico, escuela primaria, bodegas, médico, iglesia, puestos de la Guardia Nacional y del Instituto Nacional de Parques (INPARQUES).[6] Detalles históricosA continuación algunos de los eventos históricos, sociales y económicos más importantes para los galipaneros.[7]
Personajes destacados y leyendasA lo largo de toda la historia del poblado de Galipán han habitado diferentes personajes que se han convertido en parte de la historia popular típica de la zona, dejando tras de sí sus historias como leyendas. El Doctor Knoche (Gottfried Knoche) un médico alemán conocido por haber sido el fundador del ya desaparecido Hospital San Juan de Dios en La Guaira, además de por haber inventado un líquido embalsamador con el que momificó innumerables cadáveres, consiguiendo preservarlos ante la descomposición. Su figura es recordada como uno de los personajes más enigmáticos de la historia de Venezuela de mediados del siglo XIX.[12] Además, la historia de "Pacheco", un floricultor de Galipán que según cuenta el relato popular bajaba de El Ávila a la Plaza Bolívar huyendo del frío de las montañas durante los meses más fríos del año. Fue uno de los famosos vendedores de flores asentados frente a la iglesia de la zona, contribuyendo con el establecimiento de una tradición que hoy en día se sigue manteniendo como uno de los principales reclamos turísticos de Galipán: la venta de flores. Tal fue la rutina de Pacheco que los caraqueños al verlo exclamaban "Ahí viene Pacheco" o "Llegó Pacheco", como forma para señalar que empieza el frío, enunciación que con el tiempo, se asoció también a la llegada de la Navidad. Cómo llegarEl acceso a la población se ve dificultado por su propia localización, puesto que requiere la subida de la montaña del Parque Nacional Waraira Repano[13] por un camino pavimentado y de gran pendiente. Es posible acceder a través de la vertiente norte del litoral y por la vertiente sur desde Caracas. La forma más habitual de acceder es haciendo uso de un vehículo rústico de doble tracción o a pie empezando la subida en el "pie del cerro" en la avenida Peñalver, situada entre San Bernardino y Cotiza (Caracas), la cual llega hasta la cima donde se encuentra el Hotel Humboldt. También es posible subir desde el pueblo costero de Macuto, situado en el litoral central, desde donde se observar durante el trayecto vistas al oeste de la capital venezolana. Además, durante la subida es posible encontrar kioscos en los que comprar frutas, zumos, galletas o flores; cosa que se ha convertido en un reclamo turístico.[14] Otra opción es subir el cerro del Ávila en el teleférico[15] administrado por una empresa privada que hace la ruta Caracas-El Ávila, desde la parte más alta de la Urbanización Maripérez.[7] Al mismo tiempo, es posible subir caminando a través de los múltiples senderos del parque, aunque no es recomendable elegir esta opción si no se está familiarizado con la ruta. Una última opción permite ir a Galipán por el "Camino de los Españoles" entrando por La Puerta de Caracas, en La Pastora. Qué verVistas de San Isidro de GalipánSe trata de una zona turística muy concurrida por los caraqueños. El paisaje se caracteriza por la profundidad de las zonas montañosas y las casas situadas en la ladera de la montaña. En la subida a la zona más alta de la cordillera se pueden encontrar restaurantes, kioskos, zonas de esparcimiento familiar, rutas deportivas y de montaña, posadas, etcétera. Casa colonial "Los Venados"Es un centro recreativo situado a 1437 metros de altura sobre el nivel del mar. El acceso es libre y cuenta con zonas habilitadas para pícnic, camping, un centro deportivo, un museo, una biblioteca, extensas zonas verdes y aparcamiento, entre otras cosas.[16] Hoy en día es donde se encuentra la administración del Parque Nacional El Ávila. Virgen de GalipánConocida como "Virgen de La Milagrosa", es uno de los atractivos turísticos del sector. Se encuentra dentro de una casa de piedra, en una gruta. Véase tambiénLeyendas de Venezuela: Referencias
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