Es un río navegable y se utiliza para transporte comercial, en especial carbón extraído en la misma región.
Origen del nombre
Su nombre se debe a la presencia de extensos bancos de arena. Los nombres nativos que recibió fueron «Tatteroa», «Chatteroi» y «Chatterwha» con un significado similar al nombre en inglés.[2] Los lenape lo llamaron «Sikeacepe», que significa «río salado», debido a la presencia de cristales de sal en el río.
Derrame de lodos contaminados
El 11 de octubre de 2000 un derrame de lodos contaminados en el condado de Martin, Kentucky, contaminó cientos de km de los ríos Ohio, Big Sandy y sus afluentes. El accidente se produjo cuando lo que era conocido como un embalse de lodos carboníferos, propiedad de la empresa Massey Energy en Kentucky, se desmoronó dentro de una mina subterránea abandonada que existía debajo. Los contaminantes tóxicos que fueron encontrados en los lodos derramados en las corrientes de agua incluían metales pesados como mercurio, plomo, arsénico, cobre y cromo.[3][4]
