Se trata de una ría estrecha con una vegetación de marisma concentrada en los páramos intermareales del interior, y con un relieve limítrofe escarpado y desnudo en su zona inmediata al mar Cantábrico. Los suelos son principalmente arenas en la primera zona y fangos en la segunda.
Directiva Marco del Agua Cantabria: Evaluación del estado de las masas de agua transición (estuarios) de Cantabria. Tomo I. Caracterización de las masas de agua de los estuarios; anejo 1: Fichas descriptivas de los estuarios.