La Ruta Nacional 23 Perito Moreno (Decreto n.º 10.296/1955)
recorre el centro-sur de la provincia de Río Negro, siendo el único camino que enlaza el litoral atlántico con la Cordillera de los Andes por territorio rionegrino.
El 3 de septiembre de 1935 la Dirección Nacional de Vialidad difundió su primer esquema de rutas nacionales. Al camino general entre San Antonio Oeste y Bariloche le correspondió la designación Ruta Nacional 23.[3]
En la década de 1960 se cambió el recorrido de esta ruta entre Sierra Colorada y Comallo. Se utilizó como nueva traza la Ruta Nacional 244, que se encontraba junto a las vías del Ferrocarril General Roca. La vieja traza, señalada en verde en el mapa adjunto, fue transferida a la Provincia de Río Negro, que cambió su denominación a Ruta Provincial 415 (actualmente Ruta Provincial 67).[4][5]
Pavimento en la ruta
El primer tramo que se pavimentó fue el que se extiende desde Valcheta a Aguada Cecilio, en el año 1986.[6]
Más de una década más tarde se decidió pavimentar la totalidad de la ruta, con un ancho de 6,70 m,[7] comenzando desde el extremo oriental. Así se comenzó con el tramo desde la Ruta Nacional 3 hasta Valcheta, dividiéndose en dos secciones: desde la RN 3 hasta Aguada Cecilio, ejecutado entre el 14 de mayo de 1999 al 31 de enero de 2002. Desde Aguada Cecilio a Valcheta la obra comenzó el 9 de abril de 1998.[8]
La obra de pavimentación entre Valcheta y Musters comenzó el 1 de diciembre de 2004, y finalizó el 31 de diciembre de 2006.[9] El tramo entre Musters y Maquinchao se dividió en varias secciones para pavimentarlas en paralelo. La obra comenzó el 23 de marzo de 2006.[9] El 8 de abril de 2009 se inauguró el tramo de 196 km entre Valcheta y Los Menucos, lo que favoreció a la seguridad vial y se tradujo en mejores condiciones de transitabilidad, reducción de tiempos y costos de viaje como así también de número de siniestros viales, y una mejor comunicación de la región de Alto Valle de Río Negro con el extremo oeste de la provincia.[10][11]
Entre Los Menucos y Maquinchao la ruta se encuentra asfaltada, se modificó la traza en los primeros 10 kilómetros, mientras que en el de Jacobacci a Comallo está confeccionada la documentación previa a la licitación Debido al frío en la temporada invernal, los trabajos se suspenden entre los meses de junio y septiembre (veda invernal).[12]
Debido a los problemas experimentados con la ceniza volcánica en junio de 2011, Vialidad Nacional reformuló las prioridades de pavimentación para facilitar el acceso a la región andina. En julio de 2011 se anunció el comienzo de las obras de pavimentación para el tramo comprendido entre la ruta 40 (localidad de Dina Huapi) y Pilca Viejo, las que incluyen el acceso al Complejo Tecnológico Pilcaniyeu de CNEA. Según el anuncio formulado,[13] «solo restan licitar y adjudicar un tramo de 73 kilómetros entre Maquinchao y Jacobacci y otro de 50 entre Comallo y Pilcaniyeu». Estas obras se completarían en un plazo aproximado de 2 años, iniciándose luego de la veda invernal 2011.
Actualmente, estas obras se encuentran en ejecución y realizadas por distintas empresas en distintos corredores. Se encuentran diversos tramos asfaltados en la traza, aún no habilitados.
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