Ritualización es un concepto propio de las ciencias sociales, que en etología designa el comportamiento altamente estereotipado, independientemente de cualquier significado fisiológico directo.

Entre los estudiosos que aplican el concepto a las ciencias de la religión está Catherine Bell^[1]​ que, basándose en la teoría de la acción o teoría de la práctica^[2]​ de Pierre Bourdieu, ha desarrollado un planteamiento menos funcionalista del ritual.

Otros estudiosos más recientes de la ciencia cognitiva de la religión^[3]​ como Pascal Boyer, Pierre Liénard, y William W. McCorkle, Jr. han desarrollado investigaciones experimentales, etnográficas y de archivo sobre cómo las acciones ritualizadas pueden informar el estudio de la ritualización y formas rituales de acción. Boyer, Liénard y McCorkle argumentan que las compulsiones ritualizadas están en relación con una evolucionada arquitectura cognitiva donde la presión de la selección social, cultural y medioambiental estimula sistemas de "precaución ante el azar" (hazard-precaution), tales como depredación, contagio y asco (predation, contagion, and disgust) en la mente humana. Más allá, McCorkle propone la hipótesis de que estas compulsiones ritualizadas (especialmente ante la presencia de cadáveres -dead bodies vis-à-vis-, comportamiento funerario)^[4]​ se transforman en "guiones rituales" (ritual scripts) llevados a cabo por corporaciones profesionalizadas (professional guilds) sólo desde hace unos pocos miles de años, con los avances tecnológicos del Neolítico y la Historia propiamente dicha (domesticación de plantas y animales, escritura)^[5]​

• Sobre la agresión: el pretendido mal^[6]​ (Das sogenannte Böse zur Naturgeschichte der Aggression,^[7]​ Konrad Lorenz, 1963)
• Guerra primitiva
• Escenificación del poder político
• Protocolo (sociedad)

• Bell, Catherine. Ritual Theory, Ritual Practice.. Oxford University Press, 1992
• Boyer, Pascal. The Naturalness of Religious Ideas. University of California Press, 1994.
• Boyer, Pascal. La religión explicada^[8]​ (Religion Explained|Religion Explained: The Evolutionary Origins of Religious Thought) Basic Books, 2001
• Boyer, Pascal. "Religious Thought and Behavior as By-Products of Brain Functions," Trends in Cognitive Sciences, vol 7, pp 119-24
• Boyer, P and Liénard, P. "Why ritualized behavior? Precaution Systems and action parsing in developmental, pathological and cultural rituals .” Behavioral and Brain Sciences. 29: 595-650.
• McCorkle Jr., William W. "Ritualizing the Disposal of the Deceased: From Corpse to Concept." Peter Lang, 2010.