Rionansa es un municipio de la comunidad autónoma de Cantabria (España). El municipio tiene una superficie de 118,02 km², y en el año 2022 contaba con una población de 1026 habitantes, 16 menos que en 2021 (INE).
En la Alta Edad Media, algunos lugares como lo que hoy es Rioseco, crecieron y se poblaron al amparo de instituciones eclesiásticas. Posteriormente, los cinco concejos formaban el valle de Rionansa, que formaba parte, a su vez, de la Merindad de las Asturias de Santillana. Durante el Antiguo Régimen, Rionansa perteneció a los señoríos que poseían en tierras cántabras los Marqueses de Aguilar de Campoo.
En 1822 se constituyó el primer ayuntamiento constitucional, con partido judicial propio, llamado de "Puente Nansa". En 1835 cambió el nombre por el de Rionansa y pasó a pertenecer al partido judicial de San Vicente de la Barquera.
Geografía
Este municipio se encuentra dentro del valle del río Nansa, del que toma su nombre, en la zona occidental de Cantabria. El territorio está cercano a los ciento veinte kilómetros cuadrados, pertenecientes todo ellos a la Reserva Nacional de Caza del Saja.
Este municipio se encuentra en un centro de caminos por el que se conecta, de norte a sur, la costa occidental con el interior del valle, hacia Tudanca y Polaciones. De este a oeste, enlaza el valle de Cabuérniga con el de Liébana a través de Lamasón y Peñarrubia.
Economía
La mayor parte de la población económicamente activa se dedica al sector terciario (aproximadamente, un 44%), persistiendo actividades tradicionales como la ganadería. El sector primario ocupa al 21 % de la población activa. Dentro de este sector terciario hay que citar los empleos generados por el turismo, tanto el de tipo religioso en torno a San Sebastián de Garabandal como el natural hacia la Cueva de El Soplao. Además, hay que mencionar los empleos de la central eléctrica Saltos del Nansa.
Geografía humana
Demografía
Cuenta con una población de 1002 habitantes (INE 2024).
Gráfica de evolución demográfica de Rionansa[1] entre 1842 y 2021
Como en la mayor parte de los municipios rurales del interior de Cantabria, Rionansa sufre una constante pérdida de población y envejecimiento de la misma.
José Luis Herrero (PSOE) es el actual alcalde del municipio. Las siguientes tablas muestran los resultados de las elecciones municipales celebradas en los años 2003, 2007, 2015 y 2019.[2]
Torre de Rubín de Celis en Obeso, con categoría de Monumento, torre medieval que data del siglo XIV y se encuentra actualmente finalizando sus labores de remodelación.
Puente de la Herrería, en Celis: Bien de Interés Local desde 2004.
Casona del siglo XVIII, en Cosío, Bien Inventariado
Casa blasonada de los Cosío, en Cosío, Bien Inventariado
Uno de los centros de atracción turística es la cueva de El Soplao, situada en las proximidades de Celis y abierta al público. Dicha cueva ha sido estudiada por numerosos expertos de todo el mundo que quedaron asombrados con las formaciones excéntricas que tiene, fenómeno infrecuente en geología.
Naturaleza
Fotografía del pueblo de Puentenansa subiendo el Zarceíllo.
Rionansa es un municipio del interior de Cantabria, de carácter rural, montañoso sobre todo en su parte meridional, ocupada por parte de la sierra de Peña Sagra, cuya máxima altitud, El Cornón (2046 m), queda en la divisoria con Cabezón de Liébana y Polaciones.
Está en el valle medio del río Nansa, contando entre las corrientes de agua, uno de los más importantes afluentes del mismo: el río Vendul, que se une al Nansa cerca de Cosío. El Nansa, el Vendul y el arroyo Sebrando forman un Lugar de Importancia Comunitaria. El río se aprovecha para la obtención de energía eléctrica, destacando en este municipio el embalse de Palombera. También hay coto para la pesca del salmón y la trucha, en Rozadío.
Al ser un municipio que va desde los 200 m s. n. m. en la parte septentrional a los 2000 de la meridional, se suceden diversos pisos. En las tierras bajas arcillosas pueden verse plantaciones de eucaliptos. Hay encinares cerca de Puentenansa y bosques de ribera en algunos tramos del río, con robles y olmos (piso colino); a mayor altitud, en zonas como los alrededores de San Sebastián de Garabandal puede verse flora perteneciente al piso montano: robles y hayas. Finalmente, el Flora de Cantabria#Piso subalpino se encuentra en la zona de la Sierra de Peña Sagra, con matorrales y pastizales. En estos montes de Rionansa, que forman parte de la Reserva nacional de Caza del Saja, pueden encontrarse especies como el jabalí, el zorro o la nutria. En las partes altas de Peña Sagra pueden verse rebecos y, ocasionalmente, osos pardos. Esta sierra está declarada ZEPA, viviendo en ella especies como el águila real y el buitre leonado.
Su ubicación como cruce de caminos y la conservación de gran parte de la naturaleza autóctona permite la práctica del montañismo, con rutas hacia Peña Sagra o el Camino El Potro.
Fiestas
Las fiestas locales de las diversas localidades de este municipio son:
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