Desde pequeño se destacó en el ciclismo consiguiendo varios triunfos en los campeonatos nacionales defendiendo a su provincia, la Federación Deportiva Provincial de Carchi.
En noviembre de 2020 se convirtió en el primer ecuatoriano en subir al podio de la Vuelta a España, tras finalizar en segunda posición.
En julio de 2021 participó en el Tour de Francia, quedando en tercera posición. Siendo así el primer ecuatoriano y quinto latinoamericano en entrar al podio, además entró en el grupo de los veinte ciclistas que han logrado alcanzar por lo menos un podio en cada una de las tres Grandes Vueltas.
El 24 de julio de 2021 se proclamó como el segundo deportista ecuatoriano en lograr una medalla de oro en unos Juegos Olímpicos, logrando así la tercera medalla olímpica en la historia para Ecuador hasta esa fecha. Así también se convierte en el primer latinoamericano en ganar la medalla de oro en el Campeonato olímpico de ciclismo en ruta. También se convirtió, junto con Miguel Induráin en el segundo hombre en ganar el oro olímpico (Richard en ruta, Miguel en contrarreloj) y hacer podio en las tres Grandes Vueltas.[cita requerida]
Biografía
Richard Carapaz es un ciclista carchense, nacido el 29 de mayo de 1993 en la comunidad La Playa Alta, parroquia El Carmelo, cantón Tulcán (conocida como la capital del ciclismo ecuatoriano). Comenzó a practicar ciclismo a los 15 años de edad, gracias a que el exciclista ecuatoriano Juan Carlos Rosero se dedicó a cazar futuros talentos del ciclismo, especialmente en las áreas rurales de las provincias de Carchi y Sucumbíos. Con la ayuda de su primer entrenador y otras exglorias del ciclismo ecuatoriano consiguió perfilarse como uno de los mejores ciclistas y en 2013 ganó el Campeonato Panamericano en Ruta en la categoría sub-23. En 2015 emigró a Colombia, donde permaneció un año para luego dar el salto a Europa.
Trayectoria
2008 a 2014: Primeros años de ciclismo.
Comenzó su carrera profesional a los 15 años de edad, en el equipo amateur Panavial-Coraje Carchense (hoy Coraje Carchense), en sus inicios se entrenó con ex-glorias del ciclismo carchense y ecuatoriano como Juan Carlos Rosero y Paulo Caicedo. En 2013 corrió para el equipo ecuatorianoRPM Team, donde fue el mejor en la categoría sub-23 de la Vuelta a Guatemala y el ganador en el Campeonato Panamericano en Ruta sub-23.[2]
En el año 2013 con el RPM participa en la Vuelta al Ecuador quedando segundo en la clasificación general y primero en montaña con 66 puntos.[3]
2015: Explosión en la Vuelta a la Juventud de Colombia.
Richard Carapaz al final de la cuarta etapa de la Vuelta de la Juventud 2015.
2016 a 2017: Salto a Europa, Movistar y primera participación en Vuelta a España.
Luego de una exitosa temporada en Colombia tuvo ofertas de contratos fijos en equipos colombianos, pero su desempeño deportivo también llamó la atención de equipos europeos. Una de las ofertas fue ir a prueba tres meses al equipo español Lizarte, con el cual conseguiría en 2016 su primera victoria en tierras europeas al adjudicarse la Vuelta a Navarra, siendo también la primera victoria de un ciclista ecuatoriano en Europa y el primero que gana una etapa en una carrera europea, al haber ganado también una etapa en esta misma Vuelta a Navarra.[5]
En 2017 se inició en el equipo de pruebas de su anterior equipo Movistar Team. Donde alcanzó el segundo lugar en la tradicional Ruta del Sur. También tuvo la oportunidad de ser el primer ecuatoriano en competir en una de las tres Grandes Vueltas, participando en la edición 2017 de la Vuelta a España, donde fue protagonista de un intento de fuga en una etapa de montaña.
Expulsión en los Juegos Bolivarianos 2017.
Fue expulsado de la selección ecuatoriana, junto a dos ciclistas más, durante los Juegos Bolivarianos de 2017 por presuntamente haberse embriagado el día de la inauguración del torneo, además de cometer varias faltas disciplinarias relacionadas con el alcohol. Después del suceso los tres ciclistas implicados se disculparon públicamente, e indicaron que, al no ser recibidos por los dirigentes deportivos a su arribo a Santa Marta, fueron a un restaurante y acompañaron la comida con una cerveza.[6]
2018: Primera etapa en una de las Grandes Vueltas
En la temporada 2018 comenzó adjudicándose la Vuelta a Asturias, para luego convertirse en el primer ecuatoriano en ganar una etapa en una Gran Vuelta y en vestir la camiseta blanca de mejor joven en el Giro de Italia, mérito mantenido durante 8 etapas; y en la clasificación general se ubicó en la cuarta posición, a 47 segundos del podio. También registró su segunda participación en la Vuelta a España edición 2018 y su primera participación en el Mundial de Ciclismo en Ruta de ese año.
2019: Histórico vencedor del Giro de Italia
En abril de 2019 logró defender con éxito la Vuelta a Asturias conseguida en 2018. En el Giro de Italia 2019 ganó dos etapas, adjudicándose la camiseta de líder al término de la 14.ª etapa.[7] El 2 de junio de 2019, se consagró como campeón del Giro de Italia,[1] convirtiéndose así en el primer ecuatoriano, y segundo latinoamericano —tras el colombianoNairo Quintana—, en conseguir este título. Además, se convirtió en el latinoamericano con más días consecutivos (8) vistiendo la camiseta de líder.
Al finalizar la temporada, pese a ser uno de los favoritos para llevarse la Vuelta a España 2019, sufrió una dura caída durante una competencia en Países Bajos, lo cual lo privó de disputar su segunda gran vuelta del año.
2020: Nueva temporada, nuevo equipo
El 6 de septiembre de 2019 el Team INEOS hizo oficial su fichaje para las siguientes tres temporadas desde 2020.[8] Por decisión de su equipo, quien lo estaba preparando para defender el título del Giro de Italia, debido al bajo desempeño de sus corredores estrellas Chris Froome y Geraint Thomas, en ese mismo año participa por primera vez del Tour de Francia como gregario del colombianoEgan Bernal, campeón de la ronda gala el año anterior, siendo así el primer ciclista ecuatoriano que participa de la prestigiosa carrera.[9]
El 17 de septiembre, en la etapa 18 del Tour de Francia, tras tres días de destacada actuación, Carapaz logró ponerse la camiseta de líder de la montaña, siendo el primer ecuatoriano en lograr tal distinción, aunque en la penúltima etapa la perdió a manos de quien sería el campeón en la general, el eslovenoTadej Pogačar, terminando segundo en esta clasificación.[10]
En la Vuelta a España llegó como jefe de filas del Ineos con el objetivo de ganar la carrera, incluso por encima de Chris Froome que llegó a apoyarlo como gregario, en una competencia que se vio reducida a 18 etapas debido a que las tres que se debián correr en los Países Bajos fueron canceladas por efectos de la pandemia de COVID-19 en este país. Durante toda la competencia mantuvo un mano a mano por la general con el esloveno Primož Roglič del Jumbo-Visma, rotando entre ellos dos la camiseta roja de líder. En la etapa 17, la penúltima de la ronda ibérica, estuvo cerca de quitarle la roja a Roglič, pero el inesperado empuje del Movistar en el ascenso de La Covatilla, protagonizado por Enric Mas y Marc Soler, le permitieron al esloveno conservar la camiseta de líder con 24 segundos de diferencia, dejando al final de la competencia a Carapaz con el segundo lugar de la general.[11]
2021: Oro en Tokio y Podio en el Tour
Su segundo año con el Ineos no es prometedor al realizar pobres desempeños tanto en la Volta a Cataluña como en la Vuelta al País Vasco, quedando fuera del top-10; sin embargo, se consagra campeón de la Vuelta a Suiza, venciendo en la 5.ª etapa y colocándose líder de la general hasta el final de la carrera.[12][13]
Acude al Tour de Francia como el líder de su equipo, junto a Geraint Thomas y Richie Porte, buscando recuperar para el equipo británico el jersey amarillo que distingue al líder del Tour, y buscar ser el primer ecuatoriano que lo logre. Pese a su esfuerzo y al trabajo de su equipo, sólo pudo llegar al final del Tour en 3.ª posición de la general, tras Tadej Pogačar y Jonas Vingegaard; no obstante, se convierte en el primer ecuatoriano que llega al podio de Tour.[14]
En los Juegos Olímpicos de Tokio, obtuvo la medalla de oro en la prueba de ruta, tras atacar a su compañero de fuga Brandon McNulty a falta de 5 kilómetros. De esta forma, se convirtió en el segundo medallista de oro de la historia de Ecuador, y el primer latinoamericano que se corona campeón olímpico en la prueba de ruta.[15]
.jpg)
_pictogram.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
