La familia fue propuesta originalmente por David B. Weishampelet al. en 2002. Los rabdodóntidos fueron definidos como "el más reciente ancestro común de Zalmoxes robustus y Rhabdodon priscus y todos los descendientes de su ancestro común". En 2005, Paul Sereno definió a la familia "como el clado más inclusivo conteniendo a Rhabdodon priscus pero no a Parasaurolophus walkeri".[1] Rhabdodontidae incluye al género tipoRhabdodon, Zalmoxes, y posiblemente a Mochlodon e incluso a Muttaburrasaurus.[2]
Paul Sereno propuso una nueva definición de la familia, siendo el clado más inclusivo que abarca a Rhabdodon priscus pero no a Parasaurolophus walkeri.[1] Posteriormente en 2016, se propuso una diagnosis morfológica, la cual excluye a Muttaburrasaurus, a diferencia de la definición de Sereno. Por tanto, se acuñó un nuevo clado, Rhabdodontomorpha para abarcar al grupo mayor.[3] El cladograma mostrado a continuación fue recuperado según el análisis de Dieudonné et al. (2016).[3]
Tradicionalmente, se ha considerado que Mochlodon y Zalmoxes eran enanos insulares. Por su parte, Ősi et al. (2012) propusieron que Rhabdodon experimentó el gigantismo en tierra firme, en contraste con el enanismo al que fueron sujetos Zalmoxes y Mochlodon en sus hábitats isleños.[4]
↑McDonald, A.T., Kirkland, J.I., DeBlieux, D.D., Madsen, S.K., Cavin, J., Milner, A.R.C. and Panzarin, L. (2010). "New Basal Iguanodonts from the Cedar Mountain Formation of Utah and the Evolution of Thumb-Spiked Dinosaurs." PLoS ONE 5, 11: e14075. doi10.1371/journal.pone.0014075PMID 21124919
