La represa funciona como recurso de la principal planta potabilizadora que pertenece a la empresa estatal O.S.E. en Uruguay. Brinda agua potable a una parte de la población del departamento de Montevideo y del departamento de Canelones, un total de 1,6 millones de personas.[2]
En marzo de 2014 O.S.E. inauguró nuevas obras en la planta potabilizadora de Aguas Corrientes, en particular, clarificadores que sustituyen a los antiguos decantadores, una nueva batería de filtros y una nueva sala de cloración.[3][4]
Antigua Planta Potabilizadora de Aguas CorrientesNueva Planta Potabilizadora de Aguas Corrientes
Aporte y calidad del agua cruda
El agua superficial de río Santa Lucía, que es tomada por la planta para potabilizar, se llama agua bruta o agua cruda. Los cursos de agua ubicados en declive con respecto a las áreas donde se ubican zonas productivas, son contaminados mediante infiltración del terreno, por arrastre, escorrentías o lixiviación, produciendo efectos ambientales adversos. En 2013 la floración de cianobacterias en el agua cruda de la represa de Aguas Corrientes, favorecida por elevadas concentraciones de fósforo, afectó el olor y el sabor del agua potable de OSE.[5][6][7] La ganadería bovina intensiva para la producción de lácteos, asociada a los cultivos forrajeros y los corrales de engorde de animales (feedlot), producen concentraciones de nutrientes y aportes de sólidos que resultan tóxicos para los seres vivos, especialmente en cuanto a poblaciones, comunidades y ecosistemas (ecotóxicos).[8]Al respecto, el experto en derecho ambiental Julián Ruiz, considera que la suspensión del sistema feedlot, es una medida para conservar el Río Santa Lucía que tendrá resultados a largo plazo.[9][8]
Efectos de la potabilización
Una investigación elaborada por OSE en 2014, reveló que los lodos que se vierten luego de la potabilización incluían estos componentes: arsénico, bario, cadmio, cromo, cobre, mercurio, níquel, plomo, hierro y zinc.[10] En 2013 el alcalde de la localidad de Aguas Corrientes, A. Alfonso, planteaba que los residuos vertidos por la planta de la represa se acumulan a lo largo de 45 kilómetros y afectan al río Santa Lucía.[2]
En 2019 la planta de Aguas Corrientes potabilizaba 670 mil metros cúbicos de agua todos los días.[10]
↑«Agua del Canelón Chico es “muy mala”». El Observador. 24 de abril de 2013.
↑«Monitoreo de OSE revela estado de deterioro en cursos de agua». ICIFORESTAL. Instituto de Ciencia e Investigación. 28 de noviembre de 2014.Falta la |url= (ayuda)
↑Aubriot, Luis; Piccini, Claudia; Machín, Emanuel (2013). Calidad de agua del Arroyo Canelón Chico (2011-12) e identificación de problemas ambientales.
