En 1947, se casó con Doris del Carmen Vildósola Maldonado (quien falleció en 2009), y con quien fue padre de tres hijos: Javier, Carmen Cecilia y el exdiputado del Partido Demócrata Cristiano, Francisco Renán.[4]
Trayectoria profesional
En los años 1940 y 1950, ejerció libremente su profesión de abogado, prestando asesoría jurídica a grupos de campesinos y trabajadores, labor que ejerció en las ciudades de Illapel, Antofagasta y, finalmente, La Serena. Se desempeñó además como profesor del Colegio San Luis de Antofagasta, del Colegio Seminario Conciliar de La Serena y del Liceo de Illapel.[4]
En 1938, fue uno de los fundadores de la FN como partido político, y en 1943 fue elegido presidente nacional de la Juventud Falangista.[4] En el periodo universitario se vinculó con Eduardo Frei Montalva, quien, por aquel entonces, se desempeñaba como profesor de Derecho del Trabajo en la Pontificia Universidad Católica (PUC). Luego fue su jefe de campaña en Illapel en las elecciones parlamentarias de 1949, donde Frei resultó electo como senador por Atacama y Coquimbo.[4]
Entre 1947 y 1950 fue elegido como regidor de Illapel. En las elecciones parlamentarias de 1957, fue electo como diputado por la Cuarta Agrupación Departamental (correspondiente a los departamentos de La Serena, Coquimbo, Elqui, Ovalle, Combarbalá e Illapel), para el periodo legislativo 1957-1961.[4] Durante el periodo integró varias comisiones; la Comisión Permanente de Hacienda, la de Constitución, Legislación y Justicia, y la de Educación Pública.[4]
Asumió por primera vez la presidencia del PDC el 28 de octubre de 1961. Entre 1963 y 1965, volvería a ser designado en el cargo de máxima autoridad partidaria.[4]
En las elecciones parlamentarias de marzo de 1965, fue electo como senador con la primera mayoría nacional por la Octava Agrupación Provincial (correspondiente a las provincias de Bío-Bío, Malleco y Cautín), para el periodo 1965-1973.[4] En esa ocasión, integró la comisión permanente de Agricultura y Colonización. Entre las mociones presentadas que llegaron a ser ley, durante su desempeño parlamentario, está la Ley N°14.569, de 29 de mayo de 1961, sobre liberación de derechos a la internación de especies para la reparación de la Ilustre Municipalidad de la Serena; y la Ley N°17.488, de 14 de noviembre de 1971, sobre nueva denominación de la Escuela Superior de Hombres N°5 de Santiago, como Irene Frei de Cid.[4]
Paralelamente, en mayo de 1965, en el ejercicio de su cargo, participó en las reuniones de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) en México y, en 1965 y 1966, el gobierno del presidente Eduardo Frei Montalva lo designó como chairman (presidente) de la delegación de Chile ante las Naciones Unidas (ONU).[4]
Entre diciembre de 1971 y mayo de 1973, en pleno gobierno del presidente socialista Salvador Allende, ejerció nuevamente la presidencia de su partido. En este contexto se conformó una alianza con el Partido Nacional (PN) denominada Confederación de la Democracia y se ubicó en la oposición al gobierno de la oficialista Unidad Popular (UP).[4] Volvió a ser reelecto como senador en las elecciones parlamentarias de marzo de 1973, periodo legislativo 1973-1981. Fue senador reemplazante en la comisión permanente de Relaciones Exteriores.[4]
Sin embargo, el golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973, puso término anticipado a su periodo como parlamentario, pues el Decreto Ley n° 27, del 21 de septiembre de ese año, disolvió el Congreso Nacional y declaró cesadas las funciones parlamentarias a contar de la fecha.[4]
Tras el golpe militar, fue uno de los pocos dirigentes demócrata cristianos que se manifestaron abiertamente contra el derrocamiento de Allende, firmando la conocida Declaración de los 13 o «Grupo de los Trece», que asigna las responsabilidades justas de los hechos de la época, a cada uno de los sectores políticos, y reclama la pronta vuelta a la democracia. Marcando distancia con la postura oficial de su partido que, a la sazón, dirigía Patricio Aylwin.[4]
Los hechos que hoy lamentamos señalan que sólo en libertad, sustentada por la mayoría del pueblo y no por minorías excluyentes, se puede aspirar a la transformación humanista y democrática de Chile que constituye nuestra meta y fortalece nuestra voluntad.
Su oposición a la dictadura militar del general Augusto Pinochet le significó su expulsión de Chile, situación que se concretó el 26 de noviembre de 1974. Vivió su exilio principalmente en Costa Rica y Venezuela, donde estableció relaciones con grupos de izquierda, participando por ejemplo en la Reunión de Colonia Tovar en julio de 1975.[4]
Volvió a Chile en 1983, colaborando en la reconstrucción de su partido y en la conformación de la Alianza Democrática, coalición de partidos de centroizquierda que buscaba una salida institucional a la dictadura.[4]
Posteriormente, se desempeñó como jefe de la Dirección de Asesoría Jurídica en la Municipalidad de La Serena, entre 2003 y 2012 y en la Municipalidad de Coquimbo, en el mismo cargo, entre 2013 y 2014.[4]
Falleció en la comuna de Coquimbo, el 1 de octubre de 2021, a la edad de 104 años, aquejado de problemas de salud.[2] El gobierno presidido por Sebastián Piñera decretó duelo oficial por un día en la Región de Coquimbo.[3]
El 26 de noviembre de 1999, el presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle, designó al Embalse Puclaro, ubicado en la Región de Coquimbo, con el nombre de «Embalse Puclaro Intendente Renán Fuentealba Moena», por ser el principal impulsor y colaborador en la realización de la obra mencionada.[4]
El 14 de enero de 2002, el presidente Ricardo Lagos le otorgó la Condecoración Servicios Meritorios a la República en el grado de Gran Oficial, Gran Estrella de Oro, para testimoniar su extensa y fructífera labor «en pos de los valores democráticos, de los derechos de las personas y de la preservación y respeto del Estado de Derecho».[5]
En 2016, recibió las distinciones: «Eduardo Frei Montalva» de la Fundación Frei, y «Patricio Aylwin Azócar», del Partido Demócrata Cristiano, por su adhesión y vida consecuente con los valores y principios del humanismo cristiano.[4]
En 2017, con motivo de sus 100 años de vida, recibió distintos homenajes, entre ellos, del Consejo de Desarrollo Regional de Coquimbo y la directiva regional y nacional del Partido Demócrata Cristiano.[4]
Elecciones parlamentarias de 1965, candidato a senador por la Octava Agrupación Provincial de Bío-Bío, Malleco y Cautín (Fuente: Dirección del Registro Electoral, Domingo 7 de marzo de 1965)
Elecciones parlamentarias de 1973
Elecciones parlamentarias de 1973, candidato a senador por la Octava Agrupación Provincial de Bío-Bío, Malleco y Cautín Período 1973-1981 (Fuente: Dirección del Registro Electoral, Domingo 6 de marzo de 1973)
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