Panamá y la República de China (conocida informalmente como Taiwán) mantuvieron relaciones diplomáticas a partir de 1911, tras la Revolución de Xinhai ocurrida en territorio chino, sin embargo, Panamá mantenía previamente relaciones diplomáticas con el antiguo imperio de la dinastía Qing desde 1909.[1] Panamá fue el país que mantuvo por mayor tiempo relaciones ininterrumpidas con la República de China, cuya soberanía abarca las islas de Taiwán, Penghu, Kinmen, Matsu y otras islas menores.[1] Dichas relaciones terminaron el 12 de junio de 2017, cuando Panamá anunció su reconocimiento a la República Popular China.[2]
En Panamá se estableció el consulado general de China a comienzos del siglo XX, atendiendo a los inmigrantes chinos que existían en el istmo, posteriormente en 1922 se fundó una delegación diplomática en la Ciudad de Panamá y en 1954 fue elevado a la categoría de embajada. Mientras que el gobierno panameño estableció una embajada en China en 1933.[3]
La República de China tuvo una presencia cultural en Panamá, siendo uno de los benefactores en la creación del Centro Cultural Chino Panameño - Instituto Sun Yat-sen. En la Ciudad de Panamá existe el Parque de la Amistad Chino-Panameña, símbolo de la amistad entre los dos países e inaugurado en septiembre de 1997.[4]
En el plano económico, desde la República de China se exportó a Panamá unos 26.721.030 dólares (en 2005) y desde Panamá se exportó a la República de China unos 20.046.627 dólares (en 2005).[5] Desde el 1 de enero de 2004 estuvo rigiendo un Tratado de Libre Comercio entre ambos países.[6]
No obstante, el 12 de junio de 2017, Panamá abandonó los lazos diplomáticos con la República de China en Taiwán y anunciaba el inicio de relaciones con la República Popular China, reconociendo el principio de "una sola China".[2]
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