La Red global de geoparques nacionales (GGN -Global Geoparks Network en inglés), es una red voluntaria apoyada por la Unesco, desde la División de Ecología y Ciencias de la Tierra. La GGN «es una red dinámica donde sus miembros se comprometen a trabajan conjuntamente e intercambiar ideas sobre buenas prácticas y unirse en proyectos comunes para elevar los estándares de calidad de todos los productos y prácticas de un Geoparque Global».[1][2][3]
Mientras que la GGN se reúne cada dos años, día a día funciona a través de redes operativas regionales como la Red de Geoparques Europeos que se reúne dos veces al año para desarrollar y promover actividades conjuntas.
Definición
Un geoparque es un área unificada con un patrimonio geológico de importancia internacional y donde ese patrimonio se emplea para promover el desarrollo sostenible de las comunidades locales que habitan en él.
La marca «Geoparque Global» es un distintivo de calidad voluntario y aunque no es una designación legislativa, los lugares patrimoniales clave dentro de un geoparque deberían estar protegidos bajo la legislación local, regional o nacional, según resulte apropiado.
UNESCO ofrece su apoyo a los geoparques globales según las solicitudes realizadas ad hoc por Estados miembros. El estatus de geoparque global no implica restricciones sobre ninguna actividad económica dentro del Geoparque siempre y cuando esta actividad se desarrolló de acuerdo con la legislación vigente de cumplimiento.
Un geoparque debe cumplir una serie de criterios, según establece Unesco, para poder unirse a la red global de geoparques. Así, entre otros criterios, un candidato debe acreditar:
la existencia de un plan gestor diseñado para fomentar el desarrollo socioeconómico sostenible, basado principalmente en el Geoturismo
demostrar métodos para conservar y mejorar el patrimonio geológico y proveer de los medios para transmitir las disciplinas vinculadas a las Ciencias de la Tierra y otras materias ambientales;
propuestas de apoyo de autoridades públicas, comunidades locales e intereses privados para actuar conjuntamente en el territorio.
Miembros de la red global de geoparques
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Los geoparques en 2014.
A fecha de julio de 2020 existen 101 Geoparques Globales:
Bienalmente se celebra la Conferencia Internacional sobre Geoparques, donde se revisan los criterios de calidad de los Geoparques y se revisan las nuevas candidaturas. Los primeros miembros de la GGN fueron nombrados durante la primera conferencia en 2004 celebrada en Pekín, con los Geoparques Nacionales de China y con los miembros de la Red de Geoparques Europeos y desde entonces ha experimentado un notable crecimiento extendiéndose por otros continentes:
La GGN trabaja en sinergia con la División de Ciencias de la Tierra de la Unesco para ofrecer otras vías de desarrollo sostenible y promoción de la relación de las comunidades locales con su entorno natural.
En septiembre de 2013 100 Geoparques distribuidos por 31 países han sido incluidos en la GGN.[4]
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