Desde su nacimiento en el parque nacional Volcán Isluga, la quebrada alcanza a drenar parte de la depresión intermedia, recibiendo las aguas durante el denominado invierno altiplánico.Tiene escurrimiento superficial prácticamente continuo y sus afluentes son de régimen efímero.
En total, la cuenca posee un área de 1891 km², de la cual una superficie de 970 km² queda sobre 3000 m de elevación, que es la que aporta precipitaciones.[1]
Recibe el aporte de la quebrada Chismisa y del arroyo Sacsajane, de corto curso y que nace en las faldas del cerro de Tatajachura.[2]: 785
El origen del topónimo "Aroma" es aimara. Una versión señala que proviene de la palabra aruma, cuya traducción sería aroma.[3] Otra versión señala que su traducción sería "agua amarga o salada".[4]
Aroma (Quebrada de).-—Prolongado cauce medianamente ancho, que se abre en el departamento de Pisagua y baja hacia el SO. desde los derrames occidentales del volcán Puchultisa y se pierde en el borde ó límite oriental de la pampa del Tamarugal, al cabo de unos 60 kilómetros desde su origen. Está orillada de cerros altos, áridos y pelados, que le forman escarpadas márgenes; pero el valle de su fondo es medianamente productivo en maíz, alfalfa y algunas otras pocas verduras, pero no admite el cultivo de la viña, ni de árboles frutales por las aguas salinas del arroyo que lo atraviesa y que necesitarían de riego para medrar. El mismo valle contiene varios parajes de escasa población, como los de Ariquilda, Aroma, Palca, el llamado de San José, &c.
Aroma (Quebrada de) 19° 30' 69º 17’. Tiene su oríjen en las faldas NW del cerró Guaina Potosí, corre hacia el NW, llevando unos 10 litros de agua por segundo en el mes de diciembre i se une con la de Puchuldiza, que viene del E, con la que junta 40 litros de agua por segundo; se dirije al SW, orillada de cerros altos, áridos i pelados, con carencia casi completa de pasto, que le forman escarpadas marjehe's, en las cuales el tránsito es mui dificultoso. Recibe seis quebraditas secas antes de la desembocadura de la quebrada de Chismisa, cuyas aguas llevan en disolución sales de antimonio i le dan un sabor amargo, aunque son sin embargo, bebidas por los pobladores. Con ellas se riegan sembríos de trigo, alfalfa, cebada, maiz, papas, verduras i aun algodón i caña de azúcar, i hacen crecer en su fondo, los molles, pillayas, chilca i soronas, esplotados estos últimos, en la elaboración de carbón; las aguas se estinguen poco mas abajo de Ariquilda, llevan en las crecidas ordinarias unos 300 litros por segundo i en las estraordinarias el agua atraviesa la pampa del Tamarugal i suele llegar hasta el pueblo de Guara, que ha inundado en varias ocasiones. Abundan los mosquitos en ella. 2, 8, p. 245; 62, II, p. 371; 63, p. 82; 77, p. 9; 94, p. 16, 18, 108 i 279; 126, 1919, p. 312; 155, p. 55; i 156.
↑Mamani Mamani, Manuel (2010). Estudio de la toponimia: Región de Arica y Parinacota y Región de Tarapacá. Origen y significado de nombres de lugares del norte chileno. Editorial Universidad de Tarapacá. p. 53.
