La quebrada Chañaral Alto es un curso natural esporádico de agua que nace en la precordillera andina y fluye hacia el oeste hasta desembocar en el río Salado (Chañaral) unos kilómetros al oeste de la estación Diego de Almagro (antiguamente llamada Pueblo Hundido).
Trayecto
Poco antes de su confluencia con el río principal recibe por su izquierda a la quebrada Angostura.
Entre el 25 y el 27 de marzo, el temporal del norte de Chile de 2015 generó inundaciones y aluviones en las ciudades de Chañaral, Copiapó, Taltal, Diego de Almagro, El Salado, Tierra Amarilla, Alto del Carmen, Vicuña, entre otras. El río Salado se desbordó, inundando las localidades de Diego de Almagro, El Salado y Chañaral.[1]
Historia
Luis Risopatrón lo describe en su Diccionario jeográfico de Chile (1924):[2]: 186
Chañaral Alto (Quebrada de). Tiene agua en abundancia en los oríjenes de sus tributarias i un salto inclinado de más de 100 m de diferencia de nivel en la parte superior, en el que hai vegas asi como en los primeros hectómetros hacia arriba, a 740 m de altura sobre el nivel de la finca de Chañaral; corre hácia el NW i se junta con la de La Angostura i desemboca en la de El Salado, en las cercanías de la estación de empalme, del ferrocarril a Chañaral de Las Ánimas.
En la misma obra, el autor informa sobre unas vegas de su cuenca superior:
Tranquita (Vegas de la). 26° 38' 69° 36' Son de regular estension, tienen bastante agua i se encuentran en la quebrada del mismo nombre, tributaria de la parte superior de la de Chañaral Alto. 93, p. viii plano, xx i cxiv; 128; i 156; i G. Banquita error litográfico en 93, p. iv plano de Kaempffer (1904).
También tiene una entrada para:
Salto (Vegas del) 26° 40' 69° 35' Son estensas, ofrecen vertientes que producen de 0,6 a 1,2 litros de agua por segundo i dan vida a pequeños potreros; se encuentran a 2 420 m de altitud, en la parte superior de la quebrada de Chañaral Alto. 93, p. xix; 128; i 156; i del Salto de Chañaral Alto en 93, p. cxv, cxvi i cxvii.
