El punto de marchitamiento permanente es el punto de humedad mínima en el cual una planta no puede seguir extrayendo agua del suelo y no puede recuperarse de la pérdida hídrica aunque la humedad ambiental sea saturada.[1] El experimento se realizó con Helianthus annuus dado que es una planta de fuerte crecimiento y con una visible reacción a los cambios hídricos.
Este punto se estima como el contenido de agua retenida en el suelo tras ser sometido a una tensión de -15 bares.