Pumper Nic fue una cadena argentina de restaurantes de comida rápida, muy popular durante la década de 1980 y principios de la década de 1990 en ese país, y que existió desde 1974 hasta 1999. El origen de su nombre está en debate, la empresa declaró que fue inspirado en un tipo de pan originario de Alemania, el pumpernickel, sin embargo, el conocimiento popular indica que simplemente sonaba parecido a Burger King. Sus menús más conocidos eran el sándwich Mobur y las papas fritas Freny's, y su eslogan era La nueva forma de comer.
Historia
Alfredo Lowenstein creó Pumper Nic en 1974 a través de la empresa Facilvén, con la que pudo desarrollar sus negocios en Argentina, mientras que su hermano Ernesto ejercía como empresario ganadero y contaba con el apoyo de empresas distribuidoras como Paty. A partir de 1975 comenzó a expandirse como franquicia, convirtiéndose en la primera cadena argentina de comida rápida.[1]
En sus primeros años el logotipo de la marca era muy similar al clásico de Burger King, que por aquel entonces no operaba en Argentina. La mascota del negocio era un hipopótamo verde llamado Nic, cuyo impacto popular le llevó incluso a ser incluido en el premiado cortometraje francés Logorama.[2]
El negocio se expandió con rapidez por todo el país, llegando a contar con más de setenta locales y a facturar 60 millones de dólares al año.[3] Sin embargo, su crecimiento fue demasiado rápido y nunca se logró mantener un control efectivo desde Buenos Aires sobre los franquiciados. La falta de homogeneización generó grandes diferencias de calidad entre las distintas sucursales.[4]
Al mismo tiempo, la llegada a Argentina de las grandes cadenas multinacionales como McDonald's (1986) y Burger King (1989) complicó la situación de Pumper Nic. Una demanda de Burger King obligó a Pumper Nic a eliminar su clásico logotipo y a acortar su nombre comercial a Pumper, dado que ambos eran un plagio de esta.
Lowenstein legó Pumper Nic a sus hijos Diego y Paula en 1990, quienes debieron hacerse cargo de un negocio en caída libre: la cantidad de sucursales descendió de 56 en 1993 a 35 en 1995, y el sistema de franquicias colapsó en su totalidad en 1996. La familia Lowenstein optó por vender la cadena de restaurantes para asociarse con Wendy's, que desembarcó en Argentina ese mismo año.[1] Los nuevos propietarios, los empresarios inmobiliarios Goldstein y Rosenbaum, no supieron relanzar el negocio y Pumper Nic cerró finalmente en 1999 tras declararse en bancarrota.[5]
Aunque Pumper Nic ya no existe, desde principios de la década de 2020 hay una hamburguesería en el Moreno Shopping Center de Moreno (Buenos Aires) que recicló la decoración de una antigua sucursal Pumper y simula la estética clásica de la franquicia.[6]
Referencias
