Mary Simpson, una niña prostituida de entre 10 y 11 años de edad, conocida como Mrs. Berry. Fotografía tomada en 1871 y publicada en el libro de Graham Ovenden y Robert Melville Victorian Children (1972).
La principal causa que se le suele atribuir a la explotación sexual es la pobreza. Sin embargo, esta no es la única causa, pues el Centro Nacional para Niños Extraviados y Explotados de Estados Unidos revela que países desarrollados como Canadá también padecen este problema.[2]
Estudios de la UNICEF calculan que en países del sur de Asia aproximadamente 1 millón de niños son explotados sexualmente y varios cientos de miles viven la misma situación en Europa, América Latina y África y de la misma manera recientemente se apunta a México y a América Latina como lugares preferidos por los explotadores.[4]
Prevalencia
Resumen estadístico
La prostitución infantil existe en todos los países, aunque el problema es más grave en América del Sur y Asia. El número de niños prostituidos está aumentando en otras partes del mundo, incluyendo América del Norte, África y Europa. Es difícil obtener estadísticas exactas, y en algunos casos, como el de Argentina, se considera que la prostitución infantil está aumentando pero no hay estadísticas fiables. Sin embargo, se estima que hay alrededor de 10 millones de niños involucrados en la prostitución en todo el mundo.
Nota: ésta es una lista de ejemplos; no cubre todos los países donde existe la prostitución infantil.
En Bangladesh, se sabe que las prostitutas infantiles toman el fármaco Oradexon, un esteroide de venta sin receta que suelen utilizar los agricultores para engordar el ganado y hacer que las prostitutas infantiles parezcan más grandes y mayores. Las organizaciones benéficas afirman que el 90% de las prostitutas de los burdeles legalizados del país consumen el fármaco.[6][7]
En 1998, se estimó que el 60% de las prostitutas en la India eran menores de edad.[20] Reuters estima que miles de niños indios entran en la prostitución a través del tráfico cada año.[21]
De los 13.000 niños de la calle de la Ciudad de México , el 95% ya ha tenido al menos un encuentro sexual con un adulto (muchos de ellos a través de la prostitución). En 2005, Lydia Cacho, una periodista mexicana, expuso a varios políticos y empresarios mexicanos en el libro Los demonios del Edén por tener un papel importante en una red de esclavitud sexual y prostitución infantil.[27]
Se estima que entre 12.000 y 15.000 niños nepaleses son víctimas de trata cada año con fines de explotación sexual comercial, principalmente a burdeles de la India y otros países.[29]
UNICEF afirma que el 30% de las mujeres que ejercen la prostitución son menores de 18 años y que los niños suelen ser víctimas de trata a través de amigos y familiares. La prevalencia de los niños en la prostitución está estrechamente relacionada con el turismo extranjero.[35]
El Instituto de Investigación del Sistema de Salud de Tailandia informa que los niños que ejercen la prostitución representan el 40% de las prostitutas en Tailandia.[38]
En 2001, la Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Pensilvania sugirió que hasta 300.000 jóvenes estadounidenses podrían estar en riesgo de explotación sexual comercial en cualquier momento.[41] Sin embargo, durante 10 años solo se habían reportado aproximadamente 827 casos al año a los departamentos de policía.[42] Por lo tanto, el Centro para la Innovación Judicial en la ciudad de Nueva York estimó en 2008 que había muchos menos niños explotados sexualmente con fines comerciales que los 300.000 y muchos más que los 827 sugeridos por estas dos fuentes más leídas.[43] Más tarde, en 2013, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) documentó más de 10.000 informes de tráfico sexual infantil, informando que esto solo representa un "pequeño porcentaje" del tráfico sexual infantil real.[44]
↑Debabrata, R. (Marzo de 1998). «When police act as pimps: glimpses into child prostitution in India». Manushi (105): 27-31. ISSN0257-7305. PMID12321933.
