PROFILPELAJAR.COM

Operación Pedestal
	Parte de Batalla del Mediterráneo - Segunda Guerra Mundial
	; El buque norteamericano SS Ohio fue uno de los pocos que llegó a la isla de Malta
Fecha	9-15 de agosto de 1942
Lugar	Mar Mediterráneo
Coordenadas	38°N 6°E / 38, 6
Resultado	Victoria táctica del Eje; Victoria estratégica de los Aliados
Beligerantes
Reino Unido; Estados Unidos	Italia; Alemania
Comandantes
Neville Syfret; H.M Burrough	Alberto Da Zara
Fuerzas en combate
4 portaaviones; 2 acorazados; 7 cruceros ligeros; 32 destructores; 14 buques mercantes	3 cruceros pesados; 3 cruceros ligeros; 15 buques torpederos,; 11 submarinos
Bajas
Hundidos; 1 portaaviones; 2 cruceros ligeros; 1 destructor; 9 buques mercantes; Dañados; 1 portaaviones; 2 cruceros ligeros	Hundidos; 2 submarinos; Dañados; 1 crucero pesado; 1 crucero ligero; 1 submarino
	[editar datos en Wikidata]

La Operación Pedestal fue una operación británica para conseguir a toda costa hacer llegar suministros a la isla de Malta en agosto de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial.

Malta era la base desde donde buques, submarinos y aviones atacaban a los convoyes del Eje que llevaban suministros esenciales para los ejércitos alemanes e italianos en África del Norte. En 1941-42, Malta estaba bajo asedio, bloqueada por las fuerzas navales y aéreas del Eje. Para evitar que Malta cayera, el Reino Unido tenía que hacer llegar a los convoyes a cualquier precio. A pesar de las pérdidas considerables, consiguió llevar suministros suficientes a la isla para asegurar su supervivencia,^[1] aunque dejó de ser una base efectiva para maniobras ofensivas durante el resto de 1942.

El SS Ohio, un petrolero de fabricación americana con tripulación inglesa, se encargó de transportar y entregar la parte más importante de los suministros, el combustible.^[2] La operación empezó el 9 de agosto de 1942, cuando el convoy cruzó el estrecho de Gibraltar.^[3]

La batalla recibe el nombre de "Batalla de Mediados de Agosto" en Italia y el convoy, Konvoj ta' Santa Marija, en Malta. El intento de hacer que unos 50 barcos pasaran entre bombarderos, E-Boats, campos de minas y submarinos ha pasado a la historia militar como una de las victorias estratégicas británicas más importantes de la Segunda Guerra Mundial.^[1] Sin embargo, costó las vidas de 400 personas, y solo 5 de los 14 buques mercantes originales llegaron al Gran Puerto.

Trasfondo

Véase también: Sitio de Malta (1940)

En 1942, el Imperio británico estaba librando una guerra terrestre con las fuerzas italianas en África del Norte y sus aliados, los Afrika Korps de Rommel.

La isla de Malta era un punto estratégico para ambos bandos, al estar situada en medio del mar Mediterráneo, junto a África e Italia. Desde el año 1814 había sido parte del Imperio británico, a excepción de dos años de ocupación napoleónica. La isla era una pieza clave en la guerra,^[4] ya que los aliados la usaban como base para dificultar los esfuerzos del Eje de suministrar a sus fuerzas en África.^[5] El aeródromo era muy utilizado por los cazas aliados, al ser la única base militar entre los territorios británicos de Gibraltar y Alejandría. Para el Eje, la isla era una amenaza desde el punto de vista estratégico y para la comunicación entre los territorios del Eje en Europa y en el Norte de África. El Eje planeó que la isla, al estar lejos de Gran Bretaña y cerca de Italia, no podía ser defendida y atacarla no consumiría muchos recursos militares, ya que en la isla solamente permanecían 4.000 soldados y tres biplanos. Debido a la presión del Eje sobre la isla, el Afrika Korps había podido reabastecerse, llegando a la frontera con Egipto.

Durante esta fase de la guerra, Malta andaba muy escasa en munición, comida y combustible, tanto para operaciones militares como para uso civil. Los intentos en superar el bloqueo y suministrar la isla eran costosos y solían terminar en fracaso. El esfuerzo doble para traer provisiones a Malta durante junio de 1942 conocido como las Operaciones Harpoon (desde Gibraltar) y Vigorous (desde Alejandría, Egipto) fueron un fracaso. Solo dos mercantes de Harpoon y ninguno de Vigorous llegaron a Malta, muchos otros fueron hundidos (incluyendo el único petrolero en Harpoon),^[6] y los barcos escoltas también sufrieron daños severos.^[7] Los estrategas militares sabían que Malta tendría que rendirse si no conseguía combustible, comida y munición antes de finales de agosto. El comandante aéreo local había advertido que quedaban solo unas semanas de combustible para aviones. El Almirantazgo trazó planes para que otro convoy se dirigiera Malta tan pronto como se pudiera, a mediados de agosto.^[3] Otro objetivo de la operación sería dotar a la isla de Malta de nuevos cazas de combate.

Orden de batalla

La fecha indica, o bien el día en que los barcos llegaron a la isla, o bien el día en que fueron hundidos.

Aliados

Barcos aliados que participaron en la operación:

Buque	Destino		Carga
Acorazados
Rodney	Sin daños
Nelson	Sin daños
Portaaviones
Eagle	Hundido	11 de agosto	16 Sea Hurricanes^[8]
Victorious	Sin daños		6 Sea Hurricanes, 16 Fulmars y 12 Albacores^[8]
Indomitable	Dañado		10 Martlets, 24 Sea Hurricanes y 16 Albacores^[8]
Furious	Sin daños		Spitfires para reforzar la isla
Cruceros
Phoebe	Sin daños
Sirius	Sin daños
Charybdis	Sin daños
Nigeria	Dañado
Kenya	Dañado
Manchester	Muy dañado, echado a pique
Cairo	Hundido	12 de agosto
Destructores
Ashanti	Sin daños
Badsworth	Sin daños
Bramham	Sin daños
Bicester	Sin daños
Derwent	Sin daños
Eskimo	Sin daños
Foresight	Muy dañado, echado a pique
Fury	Sin daños
Intrepid	Sin daños
Ithuriel	Sin daños
Icarus	Sin daños
Ledbury	Sin daños
Lightning	Sin daños
Lookout	Sin daños
Matchless	Sin daños
Pathfinder	Sin daños
Penn	Sin daños
Somali	Sin daños
Tartar	Sin daños
Zetland	Sin daños
Barcos mercantes
SS Almeria Lykes	Hundido	13 de agosto	Suministros
MV Brisbane Star	Dañado	14 de agosto	Suministros
MV Clan Ferguson	Hundido	12 de agosto	Suministros
MV Deucalion	Hundido	12 de agosto	Suministros
MV Dorset	Hundido	13 de agosto	Suministros
MV Empire Hope	Hundido	12 de agosto	Suministros
MV Glenorchy	Hundido	13 de agosto	Suministros
MV Melbourne Star	Sin daños	14 de agosto	Suministros
SS Ohio	Dañado irremediablemente	15 de agosto	Combustible
MV Port Chalmers	Sin daños	13 de agosto	Suministros
MV Rochester Castle	Dañado	13 de agosto	Suministros
SS Santa Elisa	Hundido	13 de agosto	Carga, bidones de combustible
SS Waimarama	Hundido	12 de agosto	Carga, bidones de combustible
MV Wairangi	Hundido	13 de agosto	Carga, munición y bidones de combustible

Eje

Barcos del Eje que participaron en la operación:

Buque	Destino
Cruceros
Gorizia	Sin daños
Bolzano	Muy dañado
Muzio Attendolo	Muy dañado
Trieste	Sin daños
Eugenio di Savoia	Sin daños
Raimondo Montecuccoli	Sin daños
Submarinos
Alagi	Sin daños
Avorio	Sin daños
Axum	Sin daños
Brin	Sin daños
Bronzo	Sin daños
Cobalto	Hundido
Dagabur	Hundido
Dandolo	Sin daños
Emo	Sin daños
Giada	Dañado
U-73	Sin daños

Resultado

Algunos analistas afirman que el éxito de la Operación Pedestal influyó en la victoria del General Montgomery sobre el mariscal Rommel en el El Alamein.^[9]

Festividad

La llegada de los últimos buques del convoy el 15 de agosto coincidió con la Fiesta de la Asunción (Santa Marija) y hoy en día aún se usa el nombre de Santa Marija Convoy. La fiesta pública y las celebraciones de ese día celebran, en parte, la llegada del convoy.^[10]

Véase también

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Operación Pedestal.
Batalla del Mediterráneo
Convoyes de Malta
Operación Harpoon
Operación Vigorous

Referencias

↑ ^a ^b «Operation Pedestal and SS Ohio Save Malta» (en inglés). Consultado el 24 de junio de 2007.
↑ Shankland and Hunter p. 85 "…she was the only ship carrying these supplies which were so vital to the survival of Malta."
↑ ^a ^b Cunningham, Admiral Sir Andrew (19 de marzo de 1941). Official Despatch on Mediterranean Convoy Operations (en inglés). pp. 33-44. publicado en The London Gazette: (Suplemento) no. 38377. pp. 4501–4512. 10 de agosto de 1948.
↑ «The Second World War in the Mediterranean, North Africa and Italy» (en inglés). The We Were There Exhibition. Archivado desde el original el 13 de junio de 2007. Consultado el 24 de junio de 2007.
↑ «War in the Mediterranean» (en inglés). The Royal Navy. Archivado desde el original el 23 de junio de 2007. Consultado el 21 de junio de 2007. "The Mediterranean campaign revolved around the island of Malta, where the British based surface ships, submarines and aircraft to attack the supplies for Italian and German armies in North Africa. Major convoy operations were mounted to sustain Malta and the island narrowly survived."
↑ Wade, Chapter IX
↑ Bradford, p. 187
↑ ^a ^b ^c Naval Staff History, The Royal Navy and the Mediterranean Convoys, Appendix K.
↑ Gaetano La Spina (20 de abril de 2008). «Operación Pedestal». Consultado el 11 de marzo de 2013.
↑ ilovefood.com.mt. «Operación Pedestal y la fiesta de Santa María.». Consultado el 11 de marzo de 2013.

Bibliografía

Blair, Clay (1996). Hitler's U-Boat War – The Hunters 1939–1942. Random House. ISBN 0-394-58839-8.
Bradford, Ernle (2003). Siege: Malta 1940–1943. Inglaterra: Pen and Sword. ISBN 0-85052-930-1.
Hogan, George (1978). Malta: The Triumphant Years, 1940–1943. Inglaterra: Hale. ISBN 0-7091-7115-3.
Holland, James (2004). Fortress Malta: An Island Under Siege, 1940–1943. Inglaterra: Cassell Military. ISBN 0-304-36654-4.
Jellison, Charles A. (1985). Besieged: The World War II Ordeal of Malta, 1940–1942. Estados Unidos: University of New Hampshire Press. ISBN 1-58465-237-3.
McAulay, Lex (1989). Against All Odds: RAAF Pilots in the Battle for Malta, 1942. Londres: Hutchinson. ISBN 0-09-169570-8.
Moses, Sam (2006). At All Costs: How a Crippled Ship and Two American Merchant Marines Turned the Tide of World War II. Nueva York: Random House. ISBN 0-345-47674-3.
Pearson, Michael (2004). The Ohio and Malta: The legendary tanker that refused to die. Inglaterra: Pen and Sword Books. ISBN 1-84415-031-3.
Sadkovich, James (1994). The Italian Navy in World War II. Greenwood Press, Westport. ISBN 0-313-28797-X
Shankland and Hunter (1983). Malta Convoy. Londres: John Murray Publishers. ISBN 0-00-632964-0.
Smith, Peter C. (1974). The Battles of the Malta Striking Forces. Londres: Allan. ISBN 0-7110-0528-1.
Smith, Peter C. (1998). Pedestal: The Convoy That Saved Malta. Inglaterra: Crecy Publishing Ltd. ISBN 0-947554-77-7.
Spooner, Tony (1996). Supreme Gallantry : Malta's Role in the Allied Victory, 1939–1945. Londres: Cassell Military. ISBN 0-7195-5706-2.
Thomas, David A. (2000). Malta Convoys. Inglaterra: Pen and Sword Books. ISBN 0-85052-663-9.
Wade, Frank (2006). A Midshipman's War: A Young Man in the Mediterranean Naval War, 1941–1943. Inglaterra: Trafford Publishing. ISBN 1-4120-7069-4.
Williamson, Gordon (2009). Kriegsmarine Coastal Forces. Osprey Publishing. ISBN 978-1-84603-331-5.