Mide 18 a 20 cm de longitud[6] y pesa 44 g. Tiene pico anaranjado vivo y ojo amarillo. El dorso es pardo con líneas ocres. La cabeza es fusca, con un collar amarillo anaranjado y una mancha del mismo color en el pecho; el resto del pecho y el vientre son blancuzcos, con estrías negras (la subespecie striatipectus) o salpicados con grandes puntos negros hasta los flancos (la subespecie maculatus).[5][7][8]
Comportamiento
Solo o en pareja, posa en locales abiertos y suele permitir gran aproximación. Puede ocurrir junto con el chacurú (Nystalus chacuru) que es menos forestal.[8]
Para anidar, cava un túnel de hasta 1 m de largo, al final del cual hace una cámara, en la cual la hembra pone 2 o 3 huevos. La entrada del túnel es camuflada con material vegetal y tierra. La pareja se turna para cuidar del nido, incubar los huevos y alimentar a los pichones.[5]
Vocalización
El canto es un “siuí siuí so-ó” fuerte y oído de lejos, a veces en dúo.[8]
Sistemática
Descripción original
La especie N. maculatus fue descrita por primera vez por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en 1788 bajo el nombre científico Alcedo maculata; localidad tipo «Ceará, Brasil».[2]
↑ abcdRidgely, Robert, Nystalus maculatus y Nystalus striatipectus, p. 162, en Gwyne, John, Ridgely, Robert, Tudor, Guy & Argel, Martha, 2010. Aves do Brasil Vol.1 Pantanal e Cerrado. Editora Horizonte. ISBN 978-85-88031-29-6
↑Comitê Brasileiro de Registros Ornitológicos (2014) Listas das aves do Brasil. 11ª Edição, 1/1/2014 (en portugués). Disponible en Listas das aves do Brasil. Consultado el 30 de octubre de 2014; p. 16.
↑Clements, J. F., T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, B.L. Sullivan, C. L. Wood, and D. Roberson. 2014. The eBird/Clements checklist of birds of the world: Version 6.9. Downloaded from Downloadable checklist|Clements Checklist 6.9
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